Esta sección examina cómo al seleccionar la fórmula electoral y el tipo de voto  se influye sobre el proceso de escrutinio.

¿Qué significa escrutinio de votos?

Es necesario hacer una distinción cuidadosa entre el escrutinio de la votación y la determinación del ganador de una elección (ver Transformando votos en escaños).

El escrutinio de votos es el proceso que consiste en la apertura de urnas, la clasificación de su contenido, la determinación de validez de las papeletas y el conteo de los votos. Con excepción de los países en los que se utilizan máquinas para la emisión del voto, esta es una operación muy concreta que se basa en objetos reales (papeletas y en su caso, sobres) que normalmente se realiza de forma manual. Es una labor intensiva. En algunos países se usan mecanismos electrónicos o mecánicos para facilitar el escrutinio.

El escrutinio de votos requiere concentración, educación y honestidad. Quienes escrutan los votos no suelen ser bien remunerados y en algunos países el requerimiento de cierto nivel de educación excluye a muchos aspirantes al cargo.

El escrutinio de votos comprende la operación preliminar de comprobar la validez de los votos emitidos. Las legislaciones electorales normalmente definen muy detalladamente las causas por las que se rechaza un voto. Es importante que los oficiales electorales estén bien familiarizados con esas disposiciones.

Esta operación requiere un nivel elevado de aptitudes que van más allá del simple conteo de los votos. La determinación sobre laminacisicionesn,etan abusosgoento y servicio.ez validez de los votos se puede realizar de manera colectiva (por ejemplo, por la mayoría de los oficiales electorales presentes en una mesa) o jerárquica (por el oficial que preside la operación). La decisión también puede ser transferida a los oficiales superiores. Para prevenir abusos, las decisiones de dicha naturaleza deben estar abiertas a revisión judicial.

Los resultados del escrutinio de la votación normalmente producen la siguiente información:

1. ¿Cuántos electores votaron?
2. ¿Cuántas papeletas/votos fueron rechazados?
3. ¿Cuántos votos fueron válidos?
4. ¿Cuántos votos obtuvo cada partido y/ó candidato o, en el caso de un referéndum, cuántos votos obtuvo cada opción?

El escrutinio de votos se puede  realizar en la mesa de votación, pero también a nivel distrital  nacional.

La última etapa del escrutinio implica la suma de resultados de los distritos electorales. En los sistemas de mayoría, los distritos electorales son las unidades territoriales que sirven para elegir a los representantes; en estos sistemas los votos se suman antes de que se aplique la fórmula electoral para determinar quién resultó electo. Si un  centro de escrutinio es más pequeño que el distrito electoral, deben sumarse los resultados consignados en las actas de escrutinio de todos los centros o unidades de escrutinio del distrito electoral.

Este proceso implica reunir los resultados de cada centro de escrutinio, revisar si se cuenta con todas las actas de resultados y sumar los resultados de todas ellas. Sólo una vez que se dispone de todos los resultados del distrito electoral se considera finalizado el proceso de escrutinio. El siguiente paso consiste en  aplicar la fórmula electoral prevista para determinar quién resultó electo.

Fórmula electoral

La fórmula electoral puede definirse como el criterio que determina al ganador(es) de una elección. Para elecciones legislativas, el sistema electoral es la regla mediante la cuál serán elegidos los miembros de una legislatura y los votos se transformarán en escaños. Para elecciones presidenciales, el sistema electoral es el nivel o umbral de votación que un candidato debe alcanzar para ser declarado electo: por ejemplo, una mayoría simple o absoluta del voto popular.

En la sección Transformando votos en escaños se bosquejan las principales fórmulas electorales. La fórmula electoral afecta a otras variables proceso electoral. En particular, tiene algunos efectos en el tipo de voto y en el procedimiento de escrutinio.

Influencia de la fórmula electoral sobre el tipo de voto

Las variables que tiene el tipo de voto son explicadas con detalle en la sección Necesidades del escrutinio para cada clase de voto.

1. Votos ordinales o categóricos. El  principal efecto de la fórmula electoral en el tipo de voto se refiere a la opción que tiene el elector para emitir un voto ordinal o uno categórico.

Un voto categórico se da cuando el elector hace una elección directa, ya sea de un candidato o de una lista de partido, o bien de un partido y un candidato al mismo tiempo. Un voto ordinal (también llamado preferencial en algunos lugares) se da cuando el elector indica sus preferencias entre varios partidos o candidatos numerándolos en orden decreciente (1, 2, 3,) ó acumulando votos en ciertos candidatos. En el voto ordinal el votante tiene la posibilidad de modificar su voto entre la primera y la segunda vuelta electoral.

La mayoría de las fórmulas electorales requieren que los electores realicen una selección categórica, lo que significa que el voto categórico es el voto más común.  Los votos ordinales sólo representan un cuarto del total de los votos usados en el mundo. La emisión de votos ordinales es exigida por cuatro tipos de fórmulas:

• Voto alternativo.
• Voto único transferible,
• Voto en  bloque,
• Sistema de doble ronda.

Estructura de la papeleta: una característica importante de las papeletas es su estructura, de la que existen tres variantes básicas: la del tipo australiano, la del “sobre y papeleta” y la del tipo francés.

La australiana (nombrada así por su país de origen) es aquella en la que los nombres de todos los partidos o candidatos contendientes se incluyen en una sola papeleta, que usualmente es diseñada, producida y distribuida por la autoridad electoral.

La opción del sistema de “papeleta y sobre”  implica la existencia de una papeleta distinta para cada partido o candidato. En estos casos, los candidatos o partidos pueden ser responsables de la producción sus propias papeletas, conforme a especificaciones establecidas por la autoridad electoral para asegurar su homogeneidad. Al momento de emitir su voto, el elector tiene que seleccionar la papeleta correspondiente al partido o candidato de su preferencia e introducirla en un sobre que le proveen los oficiales de la mesa de votación, para finalmente depositar el sobre en la urna.

Entre estos dos tipos de papeleta existe una opción intermedia: la papeleta francesa, en la que se enlista a todos los candidatos pero se pide al elector que señale expresamente sus preferencias. Este tipo de voto es usado en algunas jurisdicciones que combinan la representación proporcional con el derecho de los votantes a pronunciarse por  candidatos específicos de una lista.

La mayoría de las fórmulas electorales son completamente compatibles con alguna de estas opciones de papeleta (ver grupo 1 en el apéndice). Sin embargo, algunas fórmulas electorales (mayoría simple, doble ronda y representación proporcional) son compatibles con todas ellas cuando se emplean en distritos electorales plurinominales en los que se puede emitir un voto preferencial o distribuir los votos entre varias listas.

La papeleta australiana es recomendable porque tiene un formato más simple y porque el costo de producción es menor al requerirse un número menor de papeletas, especialmente cuando el número de candidatos es elevado (ver grupo 2 en el apéndice). Finalmente, algunas fórmulas electorales sólo son compatibles con la papeleta australiana y no pueden usarse con el sistema de papeleta y sobre. Este es el caso del voto alternativo y del voto único transferible (ver grupo 3 en el apéndice), porque ambos requieren una elección ordinal que no puede expresarse con suficiente claridad mediante el sistema de papeleta y sobre.

Influencia de la fórmula electoral sobre el escrutinio de votos

La influencia más importante de la fórmula electoral sobre el escrutinio de votos es determinar qué es lo que será contado. Algunas fórmulas simplemente requieren que se cuenten los votos por partidos o candidatos. Otras, sin embargo, requieren que se cuenten los votos por partidos y candidatos junto con los de cada lista de partido.

Si la fórmula electoral requiere que los votantes emitan un voto ordinal, entonces el escrutinio de votos será realizado de forma distinta.

Otra influencia de la fórmula electoral es determinar a qué nivel territorial (mesa de votación, distrito electoral o nacional) se sumarán y agregarán o consolidarán  los votos.

Apéndice

Éste es un análisis sobre la compatibilidad de varias fórmulas electorales con la papeleta australiana y con el sistema de papeleta y sobre.

Grupo 1. Las siguientes fórmulas son compatibles tanto con la papeleta australiana, como con el sistema de papeleta y sobre:

• Mayoría simple en distritos unipersonales o uninominales;
• Mayoría simple en distritos pluripersonales, sin que se permita el panachage o distribución de los votos entre varias listas (como en el voto en bloque por partido);
• Mayoría simple en distritos pluripersonales, con posibilidad de panachage (distribución de los votos entre varias listas) y con contendientes individuales distintos para cada escaño (voto en bloque);
• Voto único no transferible (VUNT);
• Sistema de doble ronda en distritos unipersonales;
• Sistema de doble ronda en distritos pluripersonales, con listas cerradas y sin posibilidad de panachage;
• Sistema de doble ronda en distritos pluripersonales, con posibilidad  de panachage y con contendientes individuales para cada escaño;
• Representación proporcional con listas cerradas.

Grupo 2. Las siguientes fórmulas son, en teoría, compatibles con la papeleta australiana y con el sistema de papeleta y sobre. Sin embargo, en la práctica, sigue siendo recomendable usar la papeleta  australiana,  sobre todo si el número de votos que se pueden emitir en el distrito es alto.

• Voto en bloque (VB);
• Voto limitado (VL);
• Sistema de doble ronda en distritos pluripersonales, con posibilidad de panachage pero sin contendientes individuales para cada escaño;
• Listas de representación proporcional con panachage permitido.

Grupo 3. Las siguientes fórmulas sólo son compatibles con la papeleta australiana.

• Voto alternativo en distritos unipersonales;
• Voto alternativo en distritos pluripersonales;
• Voto único transferible.