Puede ser necesario que el organismo electoral tome medidas especiales de seguridad para evitar que se trate de perpetrar algún fraude durante el proceso de difusión o publicación de los resultados.

Es importante que sólo las personas autorizadas tengan acceso a los resultados consolidados (antes de hacerlos públicos) y que cualquier modificación sólo se realice con la autorización debida.

Estas medidas pueden tomarse tanto en los centros de escrutinio como en las oficinas nacionales del organismo electoral.

Es conveniente controlar o restringir el acceso al área en donde se preparan los resultados.

Si se utilizan sistemas computarizados para integrar y consolidar los resultados, es importante que cuente con medidas de seguridad como contraseñas, etc. Sólo las personas autorizadas deben tener acceso a los sistemas computarizados y poder modificar los resultados. Estas personas tienen que seleccionarse cuidadosamente e identificarse por anticipado. También es recomendable que se les pida a estas personas que firmen un contrato que contenga una cláusula de confidencialidad.

Es usual que la policía, las fuerzas armadas o elementos de seguridad privada estén disponibles para atender cualquier solicitud de apoyo por parte del organismo electoral. Antes del día de la elección, se puede designar a una persona del organismo electoral para que tenga toda la información específica en caso de que se necesite la asistencia de las fuerzas de seguridad.

Es importante que todos los participantes del escrutinio a nivel nacional o en los centros de escrutinio porten sus identificaciones para evitar confusiones.

Es recomendable que el personal del organismo electoral, los representantes de partidos y candidatos, los observadores, los medios de comunicación, los visitantes y las autoridades, cuenten con gafetes o tarjetas de identificación. Si resulta práctico, el personal de las fuerzas armadas puede permanecer en el centro de escrutinio, pero también deben portar sus identificaciones.

Entrega de los resultados oficiales

Antes de entregar los resultados oficiales, el organismo electoral tiene que incluir toda clase de votos: postales; los derivados de la votación anticipada; de las mesas de votación móviles; etc. Si esos votos se reciben unos días antes de la jornada electoral, será más fácil incluirlos en los resultados.

Sin embargo, si el organismo electoral acepta esos votos hasta el cierre de la votación, tiene que diseñar procedimientos especiales para que no se retrase la publicación de los resultados hasta días después de la elección.

Si los votos especiales se cuentan unos días antes de la elección, tienen que resguardarse de forma segura y el acceso a ellos debe estar prohibido hasta el cierre de la votación. En ocasiones, estos votos representan un buen indicador estadístico del resultado final de la elección. Si por error se publican estos resultados antes de tiempo, podrían afectar seriamente los resultados o los niveles de participación en la elección.

Los resultados oficiales deben publicarse lo más pronto posible.

Entre uno y cinco días puede ser un lapso razonable para publicar los resultados, pero se tiene que poner énfasis en prepararlos lo más rápido que sea posible. El organismo electoral puede hacer públicos reportes periódicos de los resultados conforme los reciba o tenga disponibles.

En muchos sitios se considera lo más apropiado que sean los medios de comunicación y las organizaciones no gubernamentales quienes anuncien o publiquen los pronósticos preliminares de la votación. Sin embargo, con el objetivo de demostrar transparencia, el organismo electoral puede hacer públicos los resultados conforme los reciba.

El organismo electoral debe considerar el impacto que tienen las zonas horarias en la publicación de los resultados. Si se publican los resultados de una parte del país mientras siguen abiertas las mesas de votación en otras, se podría crear confusión o apatía entre los votantes.

Para evitar esta situación se podrían utilizar horarios escalonados. Sin embargo, si se toma en cuenta el tiempo necesario para transportar las urnas a los centros de escrutinio, puede ser que esto no represente mayor problema. Si las horas de votación no se pueden cambiar, entonces se podría aplazar el escrutinio.

Una vez que se recibieron los resultados de todos los centros de escrutinio, se tienen que compilar para publicar los resultados nacionales oficiales de la elección o referéndum. Los resultados también se pueden compilar por región, por partido político, o como resultados globales nacionales.

El organismo electoral tiene que anunciar el resumen de los resultados finales lo más pronto posible y los puede publicar en un reporte.

El organismo electoral tiene que ser la única organización que anuncie y publique los resultados finales oficiales, a menos que las estructuras judiciales tengan un papel en la certificación de los resultados. En muchos casos, debe aclararse que el organismo electoral es la única fuente oficial para dar los resultados.

El papel de los tribunales

En algunos países, el poder judicial solo se involucra en el proceso electoral después de la elección, cuando llega el momento de juzgar violaciones a la ley electoral o cuando se tiene que realizar un recuento judicial.

En otros lugares, los tribunales pueden cumplir un papel importante en la confirmación o certificación de los resultados de la elección, es decir, los resultados solo son oficiales cuando las cortes los confirman. Esa confirmación tiene que producirse lo más rápido posible para evitar la inestabilidad política y posibles retrasos en la transmisión del poder de un gobierno a otro.

En algunos casos los tribunales pueden estar directamente involucrados en el escrutinio. Generalmente, estos casos se presentan cuando se requiere que la aprobación final al escrutinio provenga de la estructura judicial.

Publicación de resultados detallados

En muchos países se ordena que, después de hacer públicos los resultados finales, se publiquen los resultados detallados o desagregados en la gaceta oficial del gobierno o en otra publicación oficial.

Legalmente, los resultados suelen entregarse a la legislatura, a la agencia, al departamento, o a la entidad administrativa a la que el organismo electoral le rinda cuentas. A los líderes políticos y a los candidatos que contendieron en la elección se les puede enviar una copia de cortesía del reporte final que se haya publicado.

La publicación del reporte final detallado de la elección puede tomar varios meses de preparación y producción. Por restricciones financieras, en algunos países los candidatos y todas las demás personas, partidos, u organizaciones interesadas tienen que adquirir sus propias copias de la publicación.

Después de que se publicaron y se conocen los resultados finales, es conveniente que el nuevo gobierno preste juramento lo más pronto posible para evitar una posible inestabilidad política y retrasos en la transición del poder. Dependiendo del tipo de sistema político con que cuente un país, este proceso puede tomar una semana o más.

Mezcla de resultados para proteger la secrecía del voto

El organismo electoral puede mezclar o amalgamar los resultados de varias mesas o centros de votación. Esta práctica se utiliza cuando el procedimiento de votación abre la posibilidad que se pueda identificar a las personas cuyos votos se destinaron a una urna en particular, o si el número de votos en la urna es tan pequeño y existe la posibilidad de que casi todos ellos hayan beneficiado a un solo partido o candidato.

En esos casos, la secrecía del voto puede verse comprometida. Y es por eso que los resultados de una urna o mesa tienen que mezclarse con los de otras mesas de votación. Esto también puede realizarse cuando la secrecía de votos individuales puede asegurarse, pero exista el riesgo de que en una mesa de votación en particular hayan votado en una forma tal que puedan tomarse algún tipo de represalias por el sentido de su voto.

Estos problemas se pueden contrarrestar si se mezclan los votos de dos o más urnas de distintas áreas y después se escrutan todos juntos, realizando las anotaciones necesarias en la respectiva documentación. Es importante que esos procedimientos se realicen en el centro de escrutinio antes de que se escruten las urnas.

También se pueden mezclar los resultados de los electores encarcelados, de los votos ausentes y de las demás categorías de electores que utilizan votos especiales. Cuando los votos son escrutados en la oficina central del organismo electoral, es más fácil mezclar resultados para proteger la secrecía del voto.

Para uso estrictamente interno, se podría realizar alguna anotación especial en la documentación o formatos correspondientes para guardar un registro auditable claro.