Ghana utiliza dos tipos de sistemas de mayoría. En las elecciones presidenciales el ganador es el candidato que obtiene la mayoría absoluta de los votos válidos. Si ningún candidato obtiene dicha mayoría en la primera ronda, se realiza una segunda vuelta de elecciones entre los candidatos que obtuvieron las dos cifras más altas de votos. Sin embargo, esta cláusula de mayoría no se aplica en las elecciones parlamentarias y un candidato se declara ganador cuando obtiene más votos que cualquier otro candidato, es decir, en las elecciones legislativas se aplica el sistema de mayoría simple.

Para los temas que son objeto de referéndum, la elección se toma como definitiva si al menos el treinta y cinco por ciento de los electores votaron y si al menos un setenta por ciento de estos electores estuvieron de acuerdo.

La Constitución de Ghana especifica claramente la fecha y el lugar en que se puede realizar el escrutinio de los votos que se emitieron en la elección. La Constitución postula: “Inmediatamente después del cierre de la votación, el oficial que presida deberá, con la presencia de los candidatos o sus representantes y los funcionarios de la mesa de votación presentes, proceder con el escrutinio de las papeletas en la mesa de votación y registrar los votos emitidos a favor de cada candidato en cuestión.” El escrutinio se realiza manualmente.

Nombramiento y capacitación de los oficiales electorales

La comisión electoral de Ghana cuenta con oficiales permanentes que dirigen sus oficinas en los niveles nacional, regional y distrital. Además, nombra personal temporal para el registro de votantes, la demarcación de límites electorales, o las elecciones (incluyendo los referéndums). El nombramiento electoral de carácter temporal más importante es el de oficial de distrito electoral, quien asistido por dos diputados está a cargo de un distrito.

En cada mesa de votación, por lo general hay un oficial que preside y dos asistentes. Por lo tanto, para una elección nacional, la comisión contrata aproximadamente 60,320 oficiales temporales para que atiendan los 120 distritos y las 20,000 mesas de votación. Gran parte del personal temporal está compuesto por servidores públicos experimentados, especialmente profesores y/o estudiantes de los grados más avanzados.

Siempre que es posible, se otorga nombramientos a las personas que ya cuentan con experiencia en elecciones pasadas. Otro aspecto importante para hacer los nombramientos es que la persona elegida no haya mostrado algún tipo de afiliación o apoyo hacia algún partido político, candidato, o cuestión que se vaya a decidir mediante referéndum. Además, se intenta que los oficiales pertenezcan al área en la que van a trabajar. Los nombres de los oficiales electorales de distrito se publican en los diarios y los de oficiales subalternos se publican en las áreas en donde trabajarán, con el objetivo de obtener la aprobación pública de su neutralidad y habilidad para dirigir la oficina.

Además, los partidos políticos reciben los nombres y direcciones del personal temporal. Tanto los partidos políticos como el público en general tienen la capacidad de realizar objeciones racionales acerca del nombramiento del personal temporal.

Los oficiales tienen que asistir a los ejercicios de capacitación de forma obligatoria, independientemente de si cuentan o no con experiencia electoral. Es usual que la capacitación del personal temporal se realice en un tiempo cercano a la elección. Normalmente, los capacitadores son miembros con cierta antigüedad en la comisión y también pueden ser oficiales de distritos electorales. Los capacitadores tienen que asistir a un ejercicio de capacitación para entrenadores que organiza la Public Education and Training, PET (división de educación pública y capacitación a nivel nacional). Los capacitadores del programa son entrenadores profesionales (universitarios) y algunos son miembros de la comisión electoral (el Consejo de la Comisión).

La sesión de capacitación está planeada de tal forma que permite que los capacitadores puedan enseñar el manual electoral de operaciones y el papel que juega la elección. Ningún entrenamiento se realiza en la mesa de votación, pero los oficiales que presiden las mesas pueden organizar reuniones informativas con su personal en la mesa de votación antes de que se abra la mesa para la votación. Se suministran copias de los manuales de capacitación y operación. Está permitido que los representantes de los candidatos asistan a las sesiones de capacitación. En Ghana el término “oficial electoral” se usa para nombrar al oficial que está a cargo de los ejercicios de recepción y escrutinio de votos.

De esta forma, el oficial es el encargado de ambos ejercicios el día de la elección. La capitación también involucra ambos aspectos de la elección. Una práctica usual consiste en capacitar a unos cuantos oficiales más de los que se requieren para utilizarlos como suplentes en caso de necesidad. La estructura de la mesa de votación está organizada de tal forma que el número de votantes por mesa no sea tan elevado como para alargar el tiempo del proceso de escrutinio. La mayoría de las mesas de votación tienen menos de mil votantes y sólo algunas tienen menos de quinientos votantes en lista.

Escrutinio de votos

Inmediatamente después de que cierra la votación, el oficial que preside, con la presencia de los candidatos o de sus representantes y de cualquier otra persona autorizada para asistir al escrutinio:

• Se asegura de que el sello en la urna esté intacto;
• Abre la urna y saca las papeletas;
• Clasifica las papeletas emitidas por cada candidato o cuestión;
• Realiza el escrutinio de las papeletas, separando los votos estropeados y los rechazados; y
• Registra el número de votos emitidos a favor de cada candidato o cuestión.

Durante el escrutinio el oficial que preside toma cada papeleta, anuncia a quién o a qué cuestión pertenece y permite que todos los representantes y observadores presentes comprueben el anuncio. Si no hay desacuerdo, el voto se añade al conjunto particular del candidato o cuestión.

Si hubiera algún desacuerdo sobre los votos, el oficial que preside promueve la reexaminación del caso por parte de los funcionarios de la mesa, esto para tratar de alcanzar un consenso, aunque el oficial que preside tiene la última palabra. Todas las papeletas rechazadas y las estropeadas se colocan juntas en un conjunto por separado.

Una papeleta puede ser rechazada por cualquiera de las siguientes razones:

• no tener marca;
• no ser evidente a quién o a qué opción pertenece la marca;
• porque el elector haya votado por más de un candidato o cuestión; o
• porque la papeleta no tenga la estampa de validez de la mesa de votación.

Si cuando se termina el escrutinio de votos algún candidato o representante solicita que el oficial que preside realice un recuento, el oficial está obligado a realizarlo. Sin embargo, una segunda solicitud de recuento sólo se puede realizar en el centro del distrito electoral y por el oficial de distrito o su diputado.

Al finalizar el escrutinio, el oficial que preside y los candidatos o sus representantes firman un acta, con la siguiente información:

• el número total de personas de la mesa de votación aptas para votar,
• el número de papeletas utilizadas,
• el número de votos que se emitieron a favor de cada candidato o cuestión, y
• el número de papeletas estropeadas y rechazadas.

Después, el oficial que preside anuncia los resultados de la votación en su mesa de votación y otorga copias del acta de resultados a cada candidato o representante y coloca otra copia en la mesa.

Tan pronto como sea posible después del anuncio de los resultados, el oficial que preside, ante la presencia de los candidatos o de sus representantes coloca los votos de cada candidato o cuestión en paquetes separados que sella con su propia firma y si lo desean, con las firmas de los candidatos o de sus representantes. Los paquetes se colocan dentro de la urna junto a los demás documentos:

• el paquete que contiene las papeletas estropeadas y las rechazadas;
• el paquete de las papeletas no utilizadas, la lista de votantes y cualquier declaración que se haya realizado; y
• las copias marcadas del registro y de los folios de las papeletas que se utilizaron.

Después, el oficial que preside colocará su firma (y aquellos pertenecientes a los candidatos o a sus representantes) sobre la urna y entregará la urna al oficial de distrito electoral.

Recopilación de votos en el centro del distrito electoral

Después del cierre de la votación y tan pronto como sea posible, el oficial de distrito electoral tiene que realizar los arreglos correspondientes para recopilar los votos en su distrito electoral con la presencia de los candidatos (y/o sus representantes). Es necesario que el oficial de distrito electoral brinde a los candidatos (o a sus representantes) la información suficiente sobre el tiempo y lugar en donde se realizará la recopilación de votos.

Durante la recopilación, el oficial de distrito electoral tiene que juntar las urnas selladas de las mesas de votación que están bajo su jurisdicción y después de que los candidatos (o sus representantes) han revisado que los sellos están intactos, el oficial procede a abrir una por una.

El oficial debe tomar los registros de los resultados de cada mesa y los leerlos en voz alta para que todos los presentes los oigan. Después, el oficial toma los resultados para encontrar el total que obtuvo cada candidato o cuestión. Si se presentara una solicitud para un segundo recuento en la mesa de votación, el oficial de distrito podría realizar un recuento de cualquier urna. Al final de la recopilación, el oficial de distrito electoral tiene que:

• anunciar el número total de votos emitidos para cada candidato,
• declarar públicamente al ganador de la elección,
• endosar en el acta final el nombre del ganador, y
• enviar el acta endosada a la comisión.

En una elección parlamentaria, como la ley lo prescribe en el recibo del acta, la comisión publicará en la Gaceta una noticia oficial con el nombre de la persona electa y el número de votos emitidos para cada candidato e informará al parlamento el nombre de los candidatos electos.

En caso de elección presidencial o referéndum nacional, los resultados anunciados por los oficiales de distrito electoral a lo largo del país, serán recopilados para determinar los resultados nacionales. Por último, la comisión publicará una Gaceta con la noticia del nombre del candidato que resultó electo. No se necesita la certificación de la corte.

Impugnación de los resultados de la elección

Desde la fecha de la publicación en la Gaceta de los resultados de la elección y hasta veinte un días después, se puede presentar una solicitud ante el Tribunal Supremo para que hagan nulos los resultados o para que admita cualquier otra solicitud de parte de alguno de los candidatos, algún elector bien acreditado o cualquier otra persona calificada para hacerlo.