Asegurarse que las personas comprendan las listas electorales (lista de electores en cada mesa de votación, registro de electores), decidan registrarse, sean capaces de registrarse y que lo hagan correctamente representa un gran reto para los educadores. El registro electoral se ha convertido en un prerrequisito esencial para poder votar.

Con unas pocas excepciones transitorias vinculadas a los casos en que se pensó que no era posible integrar un registro de electores separado o donde se temía fallar en el principio de inclusividad, los electores deben registrarse para poder votar. Integrar un registro electoral, y después mantenerlo en forma precisa, plantea varios desafíos para los votantes, contendientes (candidatos) y administradores. [1]

Como resultado, los educadores tendrán, en primer lugar, que poner mucha atención a las regulaciones y sistemas que se estén instituyendo para manejar el registro de electores. El registro implica requisitos de ingreso que han sido utilizados en el pasado para privar del derecho al voto a posibles electores. Pero en los países donde el costo del registro recae sobre los individuos y no en el Estado, incluso los arreglos administrativos pueden afectar crear obstáculos que requieren de una motivación considerable para ser superados.

Parte de esta motivación puede fomentarse a través de la educación, otra debe provenir de la organización política, y otra sólo de dará cuando se perciba que existe un sistema electoral y un gobierno eficaz, donde la representación marque la diferencia. Sin el incentivo y los mecanismos para registrarse, así como un archivo apropiado de registros, la educación que promueve el registro por parte del elector individual no tiene asidero real. Ciertamente, la educación para los funcionarios y el cabildeo político puede ser tan importante como un programa nacional de educación al votante.

Una vez se han determinado los sistemas para el registro de electores, los educadores pueden establecer un programa. El programa tendrá que abarcar:

• las razones para registrarse
• los beneficios del registro
• la forma en que se lleva a cabo el registro
• cómo revisar los detalles del registro
• cómo corregir errores
• el calendario para el registro o corrección del registro del elector

Los individuos también pertenecen a partidos políticos y a grupos de ciudadanos, por consiguiente, querrán comprender:

• la forma en que las listas de electores los protegen contra el abuso electoral;
• cómo impugnar estas listas;
• cómo se utilizarán las listas el día de las elecciones;
• dónde se exhibirán las listas;
• cómo leer e interpretar las listas;
• el calendario para impugnación de las listas o solicitar modificaciones.

Cuando el registro es permanente, dicha educación tiene que desarrollarse a través de los sistemas existentes de educación y gobernabilidad. Dado que existe un momento previo a las elecciones en que las listas de electores se cierran para no aceptar modificaciones, se debe recordar con regularidad a los ciudadanos de la necesidad de registrarse o de verificar su registro. Y esto tiene que formar parte del programa educativo para jóvenes que llegan a la edad de votar.

Cuando el proceso de registro se realiza por temporadas o cuando los datos son sometidos a una mayor revisión antes de una elección, puede proponerse llevar a cabo un programa nacional de educación electoral con el fin de apoyar el propio proceso de registro. Dicho programa debe ser considerado en todos sus aspectos como una intervención educativa, y los educadores tendrán que pasar por todo el ciclo de diseño educativo.

Campañas de educación pre-electorales

Hay que tener en cuenta consideraciones especiales dada la naturaleza específica del programa de registro de electores y la urgencia de una campaña educativa.

En particular, los educadores tendrán que tratar de asegurarse que los votantes potenciales lleguen a los puntos de registro a tiempo. Además, los electores tendrán que comprender la importancia del registro electoral, que no es obvio cuando los principales beneficiarios del registro de votantes parecen ser los administradores y no los votantes.

Por consiguiente, la motivación se convierte en un aspecto importante del programa educativo, pues a diferencia de las elecciones donde hay de por medio una contienda con un resultado que motiva a los votantes, es posible que se vuelvan apáticos y pasen por alto los plazos para registrarse.

Notas:

[1] Los detalles sobre la manera de establecer y mantener un registro de electores se examinan en el Registro de Electores.