Consideraciones sobre el entorno

En los países de menor desarrollo es útil considerar algunos de los factores que son se especial importancia, en términos de costo-efectividad, para la organización de la logística electoral.

Muchos de estos factores se refieren a la mejor manera de cumplir con los principales objetivos de la logística electoral cuando se dispone de recursos locales limitados y existe poca experiencia en administrar de manera accesible y transparente la logística electoral.

Es probable que en las sociedades de menor desarrollo existan ciertos factores que requieran de mayor atención durante la planeación e instrumentación de la logística electoral que en las sociedades más desarrolladas. Algunos de estos factores son:

• Menor disponibilidad de recursos internos dentro del organismo electoral y una necesidad potencial de asegurar los principios de transparencia e integridad cuando se requiera de recursos de otros organismos estatales para las actividades de logística electoral;
• Asegurar que los métodos y procedimientos de logística proporcionen soluciones sustentables;
• Aprovechar las oportunidades para el desarrollo que ofrece la producción de materiales, la capacitación de personal y la introducción de tecnología para efectos de logística electoral a nivel local;
• Desarrollar estrategias de logística electoral que sean apropiadas para los niveles de alfabetización de la comunidad;
• Asegurar que las capacidades locales, en términos de infraestructura y capacidades disponibles, sean cuidadosamente consideradas en la planeación de la logística electoral;
• Asegurar que los procedimientos, los materiales y el equipo que se use sean apropiados para el ambiente local.

Sociedades tradicionales

En sociedades más tradicionales hay algunos asuntos específicos que atender -relativos a la capacitación de personal, los procesos de votación y la selección y administración de los sitios de votación - que requieran un equilibrio entre la sensibilidad cultural y el mantenimiento de un modelo democrático de votación secreta y transparente.

La integración de líderes tradicionales a los procesos de logística electoral a través de, por ejemplo, su acomodo dentro del sistema de representación o de su aprovechamiento en puestos informativos o administrativos, puede ser un factor importante para el éxito de los operativos de la logística. En sociedades en las que la noción del voto secreto e individual no ha sido la norma, o donde el voto es reservado tradicionalmente para el género masculino, se deben tomar mayores medidas en relación a:

• La promoción del empleo de mujeres en funciones de información, capacitación, funcionamiento de las mesas de votación o asistencia a los votantes.
• La selección de un diseño en los sitios de votación que asegure el voto secreto e individual.
• La creación de locaciones y/u horarios especiales para grupos comunitarios particulares.

Transparencia e integridad

En las comunidades de menor desarrollo, el uso efectivo de recursos locales para la logística electoral podría requerir que se compartan responsabilidades y recursos con otros organismos estatales.

En estos casos se necesita tomar en cuenta que la administración de la logística electoral, al igual que otras tareas de la administración electoral, está al alcance de organismos de servicio civil controlados políticamente. Siempre que sea posible, debe existir una separación de las instalaciones, los sistemas de reporte, la organización y las especificaciones financieras de la logística electoral.

Es preferible que el desempeño de las agencias estatales cuyos recursos se utilizan en las operaciones de logística electoral se encuentre bajo supervisión formal del organismo electoral y se rijan por su código de conducta electoral.

Las buenas prácticas requieren que los organismos electorales tengan la capacidad de rescindir contratos o de suspender la asistencia de las agencias estatales cuando no se adhieran al nivel de desempeño acordado o al código de conducta.

Sustentabilidad

El papel de la asistencia internacional: La creciente demanda de asistencia internacional en las elecciones enfatiza aun más el tema clave de la sustentabilidad; es decir, cómo utilizar de manera efectiva los recursos locales y la asistencia internacional disponible para desarrollar una logística electoral que se regenere en elecciones futuras.

Muchos temas relacionados con la sustentabilidad son relevantes tanto para países con un mayor desarrollo que han dejado atrás sistemas menos democráticos como para países de menor desarrollo.

Las agendas políticas internacionales pueden conducir a la celebración de una elección, en particular cuando hay de por medio una transición a la democracia, generando un flujo repentino de asistencia internacional, que no puede garantizarse en elecciones futuras dados los cambios constantes en las prioridades o la negligencia de los donantes.

De manera típica, las elecciones de transición implican grandes oleadas de asistencia económica y técnica conforme a un calendario de logística electoral relativamente corto y poco realista. Esto se debe con frecuencia a que se utilizan las elecciones como mecanismo básico para la resolución de conflictos. Un periodo de tiempo tan corto lleva con frecuencia a la imposición de soluciones costosas que pueden resultar poco sustentables a nivel local.

También puede ocasionar que se generen expectativas desmesuradas entre la comunidad que la intervención del estado no esté en posibilidades de satisfacer, o bien que se propicien prácticas corruptas.

En lugar de imponer soluciones costosas y no sustentables provenientes de contextos y organizaciones externas, la clave para desarrollar soluciones electorales en sociedades menos desarrolladas o en transición reside en:

• una asistencia que vaya de acuerdo con las necesidades del contexto y que promueva el crecimiento de las capacidades locales;
• la aceptación de que esas capacidades podrían no tener resultados inmediatos o perfectos.

Oportunidades de desarrollo

Los aspectos de la logística electoral ofrecen varias oportunidades para incrementar las capacidades locales en los países menos desarrollados. El uso de sistemas y métodos de logística electoral que no consideren el desarrollo de habilidades locales para que éstas puedan mantenerse y utilizarse en elecciones futuras se traduce en un desperdicio de recursos, los cuales pueden ser muy escasos en las comunidades menos desarrolladas.

Existen algunas directrices básicas que, si se observan, podrían incrementar los beneficios sustentables:

El uso de cualquier tipo de programa de asistencia técnica para la logística electoral en proyectos de transferencia de capacidades a largo plazo en lugar de recurrir a sustituciones de personal a corto plazo. Sin esa transferencia de capacidades, existirá una necesidad permanente de asistencia para elecciones futuras.

La transferencia de capacidades debe abocarse a cubrir un área más amplia y no limitarse solamente a cuestiones técnicas. La inclusión de personal local en actividades genéricas de capacitación sobre administración, contabilidad, finanzas, mantenimiento y operación de equipo, conducta ética y otras inherentes a la logística electoral- trae consigo un beneficio continuo para la comunidad.

Los métodos tecnológicamente menos intensivos, particularmente si están enfocados a la inclusión de miembros de la sociedad anteriormente ignorados, pueden producir efectos beneficiosos muy amplios.

Los métodos que no sean sencillos, sobre los que resulte difícil la capacitación o que no sean susceptibles de aplicarse bajo condiciones de bajo tecnología, han de utilizarse sólo cuando sean indispensables para asegurar la integridad y transparencia de la elección.

Se debe considerar si el equipo y los sistemas para la logística electoral pueden tener un uso comunitario continuo. ¿Se pueden operar los sistemas de comunicación de forma continua para beneficio de la comunidad? ¿Se justifica la inversión en equipo y métodos tecnológicos por ser compatible con sistemas ya existentes o por contribuir a su expansión? ¿Puede usarse la tecnología para aplicar otros programas sociales? La adquisición de equipo y tecnología para uso exclusivamente electoral podría resultar una mala inversión cuando lo recursos son en general muy limitados.

Al considerar el equipo y la tecnología apropiados, hay que estimar la magnitud del cambio tecnológico implicado. Debe existir un servicio de mantenimiento disponible (ya sea con personal especializado o de reciente capacitación) para su uso efectivo en elecciones futuras.

Se debe considerar cuidadosamente qué tan fehacientes son los beneficios de la asistencia internacional. ¿Son suficientes sus beneficios tecnológicos, económicos o cualitativos inmediatos para contrarrestar los efectos de una formación de recursos basada en el desarrollo de habilidades y experiencia locales?

Al aplicarse métodos de logística electoral, debe haber primero un plan de mantenimiento de capacidades. Si el equipo no se utiliza entre elecciones, la experiencia adquirida y el uso del equipo para otros propósitos se verán afectados negativamente o quizá se pierdan.

Si el personal relacionado con la logística electoral no cuenta con un marco en el cual ejercitar continuamente sus habilidades, o si no tiene comunicación con los administradores electorales, a la larga la capacitación será poco beneficiosa para la comunidad.

Alfabetización

Consideraciones para comunidades con nivel bajo de alfabetización:

Los niveles de alfabetización de la población tendrán gran importancia en el diseño de los materiales relativos a la logística electoral, en los procedimientos de votación, en las estrategias de información y comunicación para el votante, en el reclutamiento de personal y en los métodos de capacitación. En áreas con bajo nivel de alfabetización es necesario poner énfasis en métodos de comunicación sencillos y prácticos, los cuales también tendrán que ser económicos.

Los materiales electorales deben considerar a aquellas personas que no puedan firmar la documentación, así como permitir métodos alternativos para verificar la información contenida en credenciales o documentos para votar, formularios de nominación de candidatos y de presentación de impugnaciones, documentos de votación provisional o adelantada, recibos de materiales y documentos oficiales similares.

En comunidades con un bajo nivel de alfabetización, el diseño de las papeletas requiere que los votantes indiquen sus preferencias a través de:

• Esquemas claros.
• Un diseño que enfatice visualmente el lugar donde tienen que colocarse las marcas de votación.
• Uso de imágenes en lugar de palabras.

El uso de símbolos partidistas distintivos (los cuales se promueven durante campañas de información para el votante) es un método generalmente más conveniente en términos de costo-efectividad, que el reproducir las fotografías de los candidatos en las papeletas.

El sistema de elección en sí mismo puede ser de mucha ayuda durante las operaciones de logística electoral en comunidades con un bajo nivel de alfabetización cuando se requiere poner únicamente una marca en la papeleta (lista o mayoría relativa), o cuando se utiliza una papeleta por separado para cada partido o candidato. Si se llevan a cabo elecciones simultáneas para más de un órgano representativo, el uso de papeletas de distintos colores o tamaños permitirá a los votantes reconocerlas y usarlas más fácilmente.

En las comunidades con bajo nivel de alfabetización, es conveniente considerar con mucho cuidado los procedimientos de asistencia o capacitación electoral en las mesas de votación. En dichas comunidades, también puede ser necesario incrementar el personal de la mesa en relación con el número de votantes, aunque podría ser suficiente la colocación de materiales visuales -guías ilustradas que indiquen cómo obtener las papeletas, cómo marcarlas y cómo depositarlas en las urnas- en los alrededores de la mesa de votación. En el caso de elecciones simultáneas, el uso de una sola urna en lugar de varias podría simplificar el proceso de votación para personas con menor nivel de alfabetización.

Es conveniente que las campañas de información para el votante en dichas comunidades se desarrollen no solo mediante materiales escritos, sino a través de algunas medidas como las siguientes:

• Actividades comunitarias intensivas, en las cuales los líderes de la comunidad transmitan información electoral a través de juntas públicas locales, teatro ambulante, música y radio.
• Simulacros electorales (como actividad adjunta a las sesiones de capacitación para el personal electoral) en los que los votantes pueden practicar para la jornada electoral.

Capacitación del personal

Si bien la alfabetización suele ser un requisito indispensable para el reclutamiento del personal de las mesas de votación, podría haber comunidades en las que la necesidad de contar con personal local sea más importante que su nivel de alfabetización.

En tales casos, los formatos deben contener instrucciones claras y precisas; además, será muy importante que la capacitación esté basada en ensayos de las funciones que el personal desempeñará durante la elección, con énfasis particular en el llenado de cualquier formato necesario.

Proveer a los oficiales de las mesas con una sencilla tarjeta con instrucciones y representaciones visuales de cada función puede ser más útil que manuales con una cantidad excesiva e innecesaria de información.

Infraestructura y capacidades

Si existen limitaciones en la infraestructura de producción y transporte local, se puede necesitar la producción o la adquisición anticipada de materiales y equipo, lo cual exigirá cuidados especiales al desarrollar el calendario de la logística electoral.

Es necesario decidir si el menor nivel de desarrollo tecnológico disponible localmente y, por tanto, la necesidad de plazos mayores para la producción son capaces de ofrecer una solución satisfactoria a las necesidades de la logística electoral.

Considerar el suministro externo, podría conllevar resultados potencialmente negativos relacionados con:

• Una larga cadena para el suministro.
• Pocas oportunidades de supervisar la producción.
• Falta de construcción o desarrollo de capacidades y recursos internos.
• Posibilidades de generar o acentuar dependencias externas a futuro.
• El uso de moneda extranjera escasa.

Se necesita evaluar con todo rigor si el suministro externo reporta algún valor agregado a la efectividad de la logística electoral, en comparación con las alternativas que podrían ser proporcionadas por las instalaciones locales o con ayuda técnica externa a los productores locales.

Transporte

Cuando la capacidad de transporte local es limitada o las vías de comunicación están en malas condiciones, el uso de las facilidades de transporte de las fuerzas armadas puede ser una solución eficiente y, en algunos casos, la única viable, para abastecer a todos los sitios de votación.

Sin embargo, cuando las fuerzas armadas han desempeñado o desempeñan un papel político, su uso para transportar el material electoral puede llevar a percepciones o sospechas de manipulación del proceso electoral. Esta situación se podría superar, al menos parcialmente, al instituir monitoreos estrictos del despacho y recepción de materiales por parte del organismo electoral y mediante la participación en estas actividades de organismos independientes o de los contendientes políticos.

Instalaciones para la votación

También se puede considerar el uso de estructuras temporales o de unidades móviles de votación, en caso de que el material de construcción disponible localmente no resulte apropiado para ser usado en los centros de votación, o cuando los procesos de consulta o de toma de decisión de las comunidades suelen escenificarse al aire libre.

Dependiendo de los recursos disponibles, esas alternativas pueden consistir en algo tan sencillo como el uso de una tela colgada entre dos árboles. Cuando se da el caso que las fuerzas armadas están asistiendo con la logística, se pueden explorar otras soluciones más complejas o elaboradas para instalar lugares de votación temporales más seguros y fuertes.

Esto podría incluir la transportación aérea o terrestre de grandes contenedores con todo el equipo y material requerido para los sitios de votación. Adicionalmente, la restauración de edificios ya existentes para efectos de logística electoral puede propiciar una mejora en su utilidad general para la comunidad después de las elecciones.

Comunicaciones

Debido a que los sitios de votación se encuentran dispersos, la comunicación para la logística electoral puede ser un problema para las comunidades de menor desarrollo que no cuentan con grandes redes de comunicación.

Instalar redes que comuniquen con todos los sitios de votación puede ser muy costoso. Las condiciones de accesibilidad a las comunicaciones requeridas estarán determinadas en gran medida por las evaluaciones de riesgos de seguridad y los requerimientos sobre la velocidad con que deben enviarse los reportes.

Esta es un área en la que pueden ser necesarias iniciativas conjuntas entre el organismo electoral y otras agencias para, por ejemplo:

• Utilizar las redes de comunicación nacional existentes y definir sobre esa base la ubicación de los sitios de votación.
• Desarrollar las redes de manera flexible para permitir un financiamiento conjunto y la satisfacción de necesidades comunes.

En muchos de los países de menor desarrollo, las redes de comunicación de las fuerzas armadas cuentan con la mayor capacidad, flexibilidad y cobertura. Sin embargo, puede haber reservas similares para su uso a las que existen para su asistencia logística.

Mejorar las comunicaciones puede ser una de las prioridades del financiamiento internacional de las elecciones. Ofrecer redes viables de comunicación civil, que tengan una utilidad permanente, es una contribución más positiva al desarrollo sustentable que usar los fondos de la asistencia externa para funciones como la producción e impresión de papeletas a color en papel de alta calidad.

Es posible que muchos de los que utilicen estos sistemas de comunicación en los sitios de votación o en los centros de logística electoral no cuenten con conocimiento o experiencia previa en su manejo. De ahí que pueda ser necesario capacitarlos en técnicas tan básicas como el uso del teléfono o del fax.

Habilidades profesionales

El incremento en el rango y volumen de las cargas de trabajo durante las actividades de logística puede requerir de la contratación de personal profesional de otros sectores de la economía local (que pueden dificultar el logro de los objetivos en estas áreas) o de asistencia técnica internacional.

Entre más complejos sean los sistemas y procedimientos de logística electoral, más difícil será encontrar las capacidades profesionales requeridas a nivel local.

En los países de menor desarrollo, es importante que el reclutamiento de capacidades profesionales complementarias se utilice como una oportunidad para transferir habilidades administrativas a las capacidades de logística del organismo electoral, en lugar de ser tratadas simplemente como funciones dispersas.

Reclutamiento de personal

El uso de fuerza de trabajo disciplinada y capacitada para algunas de las operaciones clave de la logística electoral puede proveer mayores garantías de calidad y resultar más conveniente en términos de costo-efectividad. En este sentido, se puede considerar el uso de:

• Maestros, como capacitadores del personal de votación y como administradores de los sitios de votación.
• Estudiantes avanzados como personal de las mesas de votación.
• Empleados públicos como supervisores del empaquetado de materiales.
• Los talleres de instituciones penitenciarias para la producción de equipo como urnas, sellos y candados.

El uso de empleados de instituciones públicas en funciones de logística electoral puede resultar problemático cuando se les perciba como sesgados hacia el estado.

Incluso en estas situaciones, puede resultar efectivo y más económico asegurar que sus acciones sean supervisadas por los contendientes políticos y por observadores independientes (para quienes puede ser necesaria alguna asistencia externa en materia de capacitación), que poner en marcha nuevas estructuras administrativas y de producción.

Capacitación en habilidades administrativas

La administración general de la logística electoral es una función especializada tanto en sus áreas técnicas como de gestión global.

La capacitación de los administradores de la logística en capacidades gerenciales de carácter general es una parte importante del uso de asistencia técnica externa para la construcción de recursos locales. Esto puede ocurrir en las siguientes áreas:

• Planeación administrativa.
• Reclutamiento y administración de personal.
• Métodos de asignación de recursos.
• Manejo de materiales.
• Principios y prácticas de contabilidad.
• Prácticas de suministro.
• Principios de rendición de cuentas.
• Resolución de conflictos.

La transferencia de esas capacidades puede darse también en los sectores público y comercial.

Desarrollo de habilidades generales

Los grandes volúmenes de personal que se requieren para la logística electoral a nivel local brindan oportunidades para su desarrollo, a través tanto del fortalecimiento de sus capacidades como del uso de estrategias de reclutamiento para subsanar desequilibrios en términos de género o minoría.

Muchos de los niveles básicos de habilidades requeridas en la logística electoral y en las mesas de votación son fácilmente transferibles, como la administración de materiales, la resolución de conflictos, el mantenimiento de registros precisos y el uso de equipos de radio o telecomunicaciones. La capacitación del personal local puede ayudar a su desarrollo en general.

Los programas de capacitación para el personal encargado de la logística, particularmente en áreas de baja alfabetización, requieren una atención especial en cuanto a sus métodos y objetivos. Puede resultar más efectivo dividir las funciones del personal de logística en pequeñas unidades y capacitarlos sobre esa base.

Las metodologías de capacitación pueden resultar más efectivas si se utilizan ejercicio de simulación, más que apoyarse en lecturas y materiales escritos, especialmente en áreas de baja escolaridad.

Procedimientos, Materiales y Equipo

Funcionalidad: Es importante que los materiales y el equipo resulten funcionales de acuerdo con el contexto en que son utilizados. Deben ser simples en cuanto a diseño, fáciles de mantener y de comprender tanto por el personal como por los votantes. Los materiales y el equipo de alto costo sólo pueden proporcionar una mejora marginal, si es que alguna, en relación con los elementos de bajo costo, aun y cuando puedan promover una imagen más "elegante" del organismo electoral o de los donantes internacionales.

El uso de tecnología debe ser consecuente con los niveles de capacitación y de mantenimiento que se pueden alcanzar en contextos de baja tecnología. Bajo esta lógica, los temas siguientes temas merecen una atención especial.

Condiciones físicas y políticas

Las condiciones físicas y políticas prevalecientes tendrán un impacto importante en el desarrollo de procedimientos viables. Si las mesas de votación están cerradas o al aire libre, si los materiales corren peligro por la humedad, el polvo, el frío o la lluvia, o los riesgos de seguridad que se hayan encontrado, son factores que determinarán la durabilidad y seguridad requeridas del equipo electoral, particularmente en zonas rurales donde las capacidades y elementos de respaldo pueden no estar disponibles.

Algunos ejemplos de esto incluyen:

• Las urnas de cartón pueden resultar menos costosas que las metálicas o de plástico rígido, pero no serán de mucha utilidad en condiciones meteorológicas de alta humedad o de lluvia. En este caso, las bolsas de plástico resistente pueden ser una opción más barata y más conveniente.
• En condiciones de mucho polvo o humedad, las etiquetas adhesivas pueden ser más costosas y menos efectivas que el método más antiguo de escribir directamente sobre los contenedores metálicos.

Disponibilidad de luz y electricidad

Cuando no existe un suministro de energía eléctrica confiable, el costo comparativo de las soluciones alternativas, tanto en términos monetarios como de integridad, necesita ser ponderado cuidadosamente en cada contexto. Algunas de estas soluciones pueden incluir:

• Limitar los operativos de logística a horarios diurnos, lo cual implica costos adicionales al tener que instalar más módulos para la votación o extender la jornada electoral durante varios días.
• La provisión de generadores de electricidad móviles a todas las mesas electorales, si se encuentran disponibles y pueden ser mantenidos durante la votación.
• El suministro de equipos de iluminación de emergencia (velas, lámparas de gas), el cual podría requerir medidas adicionales de emergencia o capacitación.

En esas circunstancias, también se requiere considerar cuidadosamente la confiabilidad de sistemas de reporte basados en equipo electrónico y si es preferible realizar el escrutinio en locaciones centrales.

Capacidades de monitoreo

La presencia y capacidades de observadores independientes y representantes de partidos o candidatos tendrán influencia sobre los mecanismos de seguridad y rendición de cuentas de la logística electoral, así como sobre los materiales diseñados para estos efectos.

Diseño y cantidad de formatos

El diseño y la cantidad de los formatos y otros documentos que el personal electoral debe llenar pueden ser un tema crucial, particularmente en sociedades con un menor nivel de alfabetización

Un gran número de formatos puede poner a prueba la paciencia y las habilidades del personal electoral menos experimentado. La documentación incompleta o incorrecta puede afectar las percepciones de validez de la elección. Cuanto más se incrementen la complejidad y el volumen de los formatos, más se incrementarán sus costos.

A continuación se listan algunos requerimientos mínimos para los formatos:

• Rendición de cuentas sobre los materiales de votación (recibidos, en uso, sin usar).
• Rendición de cuentas financiera (asistencia y reportes del personal, gastos innecesarios).
• Registro de quejas e impugnaciones.

Los sistemas de logística electoral que requieren un registro más complejo en la mesa de votación podrían no resultar apropiados en sociedades menos desarrolladas.