Esta sección examina las ventajas y desventajas de los diferentes sistemas de registro electoral, que incluyen principalmente los siguientes:

• listas periódicas
• registro o enlistado continuo
• registro civil

Ningún tipo de registro de electores se puede considerar el mejor para todos los países y circunstancias. Es importante seleccionar el sistema más apropiado para el contexto en el cual será desarrollado.

En este tema se discuten los puntos clave que surgen en la administración de los sistemas de registro de electores. Estos incluyen:

• Consideraciones administrativas: las iniciativas de registro de electores pueden utilizar diferentes procedimientos, pero todas manejan ciertos temas o asuntos comunes. Estos incluyen la elección del sistema, la planeación logística y, la selección y entrenamiento del personal. 
• Incentivar el registro: actualidad, precisión e integridad son los tres criterios para evaluar la ejecución de un registro electoral. Para obtener un buen resultado en estos criterios se recomienda que el registro sea lo más sencillo posible de poner en marcha y, que no implique un costo directo para los electores.
• Características de los electores elegibles: referentes a los criterios para permitirle votar a alguien. Son usualmente establecidos por la ley. Se recomienda que sean lo suficientemente abiertos como para que todos, o casi todos, los residentes adultos con ciudadanía puedan ser registrados para votar.
• Identificación de los electores: una vez que los criterios de elegibilidad se establecen, la autoridad electoral los administra, y crea estándares y procedimientos para que los electores prueben estar registrados. La cédula de identidad puede ser utilizada para dar la prueba necesaria. 
• Registro voluntario versus registro obligatorio: la elección entre estos dos tipos de sistemas la hacen frecuentemente los políticos, no los administradores electorales. Pero destaca el papel de estos últimos en la puesta en marcha de un sistema de registro obligatorio, pues se recomienda un mayor esfuerzo para hacer el proceso más fácil para los electores y asegurar así la integridad de la lista de electores.
• Registro de iniciativa voluntaria versus registro de iniciativa estatal: ésta es otra decisión tomada por autoridades políticas. Para cualquiera de estos sistemas hay varias opciones que facilitan el registro de electores.
• Registro de electores no residentes: hay una creciente tendencia hacia permitir a los electores registrarse y votar el día de la elección aún cuando se encuentren fuera de sus distritos electorales, o incluso fuera del país. Hay prácticas de registro que han sido desarrolladas particularmente para los electores no residentes.
• Partidos políticos y grupos de interés: se recomienda que las autoridades electorales mantengan contacto con los grupos especialmente interesados en el proceso de registro de electores, particularmente los partidos políticos. Estos grupos pueden jugar un papel crucial en la promoción del proceso de registro de electores. Al hacer esto se confiere legitimidad a la propia elección.
• Ubicación de la votación: el ejercicio del registro de electores puede proveer información valiosa para ubicar los sitios de votación en una forma justa, políticamente neutral y accesible.
• Registro anónimo: algunos electores tienen rezones válidas para no querer que sus nombres y otra información que los identifique (ejemplo: número telefónico o dirección) aparezca en una lista de electores publicada. Se recomienda que las autoridades electorales desarrollen técnicas para el registro de estos electores anónimos o “silenciosos”.
• Registro en una situación de jurisdicciones múltiples: en varios lugares las personas cumplen con los requisitos para votar en elecciones de diferentes niveles de gobierno: local, regional, nacional u otro. Las autoridades electorales tienen una amplia gama de opciones para preparar las listas de electores, en donde varían los grados de cooperación entre los diferentes niveles de gobierno.
• Provisiones para prevenir el fraude: son esenciales para la integridad electoral. Existen diversas técnicas que disuaden el fraude electoral de personas, grupos o gobiernos. 
• Usos secundarios de la lista de electores: el registro de electores puede ser útil para propósitos secundarios, incluyendo el establecimiento de topes a gastos de los partidos políticos (basado en la formula  de gastos por-voto) o servir como guía en el establecimiento de limites electorales.
• Formatos multi-partes: los formatos utilizados por las autoridades electorales para el registro pueden ser diseñados para incrementar la eficiencia en la captura y uso de los datos.
• Proveedores externos: la contratación de equipo y servicios puede ofrecer ventajas significativas a las autoridades electorales, pero se vuelve necesario su control y/o salvaguarda para mantener la integridad del registro y la votación.
• Automatización: puede asistir en gran medida el proceso de registro de electores, el cual involucra: actualización, registro, diseño, llenado e impresión de la información electoral básica. Aunque se reconoce que la automatización tiene ventajas y desventajas, es importante evaluarlas y tomar una decisión bien informada.
• Tecnología: además de las computadoras, otras tecnologías son útiles en el registro de electores, particularmente tecnologías para compartir, almacenar y transmitir datos.
• Registro electrónico: varias jurisdicciones están considerando el uso del registro electrónico como una técnica para hacer más fácil el proceso de registro de electores. Diferentes opciones pueden ser adecuadas a diversas circunstancias.
• Objetivos del registro: para cumplir con los objetivos de registro esperados se realizan ciertos esfuerzos, estos se orientan particularmente a los grupos de electores que han sido identificados por contar históricamente con los niveles más bajos de registro entre la población general; tales como los jóvenes, las mujeres y los indígenas.
• Métodos de registro de electores y participación: ¿la autoridad electoral debería realizar esfuerzos activos para alcanzar niveles altos de registro entre todos los segmentos de la población? o ¿debería conducir sus esfuerzos a garantizar la neutralidad de la administración electoral? ¿es preferible un enfoque más neutral?
• Consideración de costos: el registro de electores es uno de los componentes más costosos del proceso electoral. Hay varios factores que influyen en los costos de registro, una vez identificados se observan varias formas de minimizar los costos y maximizar la eficiencia.