Les OGE utilisent largement les méthodes audiovisuelles pour joindre les électeurs.

Les plus répandues de ces méthodes sont les émissions de radio ou de télévision, les publications utilisant des cassettes audio ou vidéo, des CD et des DVD, le cinéma, les hologrammes et autres outils multimédias.

La préparation de contenu audiovisuel pour diffusion publique est une tâche difficile. Elle devrait être confiée à des agences publicitaires ou autres spécialistes. Bien que leurs services puissent être coûteux, la qualité de leurs produits contribue grandement à leur efficacité.

En utilisant la technologie audiovisuelle pour joindre les électeurs, il est souhaitable de combiner différentes méthodes. Aucune technologie audiovisuelle ne peut à elle seule être considérée comme une panacée, et l’OGE doit maximiser l’impact de ses campagnes d’information.

La télévision et la radio ont toujours été les technologies audiovisuelles les plus utilisées et les plus efficaces pour informer les électeurs. Le poids relatif accordé à la radio et à la télévision dépend des habitudes locales de consommation de ces médias. Dans certains pays, la télévision a un plus grand impact que la radio; dans d’autres, c’est le contraire. Les agences publicitaires peuvent conseiller l’OGE sur l’allocation judicieuse des ressources en matière de diffusion de l’information.

Radio

Dans de nombreux pays, la radio publique est très utilisée pour la publicité électorale. Elle est relativement bon marché et elle peut joindre un large public. La publicité à la radio est particulièrement utile pour informer les personnes ayant un faible niveau d’alphabétisation ou souffrant de troubles visuels.

Dans les pays où plusieurs langues sont parlées, la radio publique et les stations alternatives permettent ensemble d’informer des populations de cultures variées. Les chaînes de radio diffusées sur Internet aident les OGE à joindre des auditeurs situés aux quatre coins du globe.

Télévision

De nombreux OGE utilisent largement la télévision publique pour informer les électeurs. Elle présente les mêmes avantages que la radio, en plus d’ajouter des images au son. Elle est de ce fait un média très puissant. Son défaut est qu’elle coûte cher.

Cassettes audio/disques compacts

Les enregistrements d’informations électorales sur cassette audio ou disques compacts (CD) sont un moyen abordable de joindre les électeurs ayant des besoins particuliers ou qui n’ont accès ni à la radio, ni à la télévision. Les lecteurs de cassettes et de CD sont largement disponibles dans plusieurs pays.

Le contenu enregistré sur cassette ou sur CD peut être identique à celui qui est diffusé à la radio. Cependant, alors que la radio est généralement restreinte à de courtes annonces d’une ou deux minutes, les cassettes et les CD peuvent comprendre de l’information supplémentaire à un faible coût additionnel.

Les cassettes audio et les CD peuvent du reste être adaptés à l’intention de publics spéciaux, d’une façon qui n’est guère possible à la radio. Par exemple, des versions audio de documents imprimés offrant de l’information électorale détaillée peuvent être préparées pour les personnes souffrant de troubles visuels ou ayant un faible niveau d’alphabétisation.

Vidéocassettes

Les enregistrements vidéo offrent les avantages des enregistrements audio, et ajoutent de l’image au son. Or, des études sur l’efficacité des méthodes de communication indiquent que l’apprentissage est facilité par une information visuelle. Les enregistrements vidéo sont ainsi un puissant outil d’apprentissage.

Les enregistrements vidéo peuvent présenter le même contenu que celui utilisé à la télévision. Par contre, comme dans le cas des enregistrements audio par rapport à la radio, leurs faibles coûts de production et de distribution permettent d’y offrir plus de contenu que dans une émission de télévision.

La vidéo est particulièrement utile dans les pays qui n’ont pas beaucoup de chaînes de télévision, mais où les magnétoscopes sont largement disponibles. Le défi à relever pour les administrations électorales est de distribuer efficacement les vidéos afin de joindre les publics cibles.

La vidéo est aussi un instrument très utile pour l’éducation électorale dans les écoles, des centres d’éducation électorale ou autres centres communautaires. Les vidéos peuvent être présentées par du personnel de l’OGE ou des enseignants locaux.

Disques vidéo numériques (DVD)

La technologie des DVD est relativement jeune et il y a encore aujourd’hui moins de gens qui possèdent un lecteur de DVD qu’un lecteur de cassettes audio ou vidéo ou de CD.

Les enregistrements DVD peuvent combiner les avantages des présentations audio, vidéo et multimédias dans un format portable similaire aux enregistrements sur CD.

Cinéma

Les cinémas peuvent être utilisés pour communiquer l’information électorale aux électeurs d’une manière similaire à celle de la publicité télévisée. L’efficacité de la publicité cinématographique (comparée à celle de la télévision) dépend de l’achalandage local des cinémas.

Hologrammes

Les hologrammes et autres projections au laser sont des utilisations spécialisées de la technologie pour la communication de l’information électorale. Les hologrammes peuvent servir à réaliser des effets spectaculaires dans les présentations qui se déroulent dans les installations d’éducation électorale. Par exemple, ils peuvent être intégrés aux présentations multimédias destinées aux groupes d’écoliers. C’est ce que fait la Commission électorale australienne dans son centre d’éducation de Canberra : ces technologies donnent vie à des animateurs miniatures virtuels qui dialoguent et interagissent avec des accessoires dans des présentations destinées aux groupes d’écoliers.

Multimédia

Le contenu multimédia peut être distribué sur disque compact (CD, DVD) ou diffusé sur Internet. Il est présenté de façon interactive, ce que n’autorisent ni la radio, ni la télévision, ni les cassettes audio ou vidéo. Combinant du son à des images fixes et à de la vidéo dynamique, le multimédia nécessite de l’équipement informatique (ordinateur, moniteur, haut-parleurs, etc.) pour pouvoir en tirer pleinement parti.

Le multimédia peut offrir à l’utilisateur la possibilité de consulter l’information dans l’ordre qui lui convient.

C’est un véhicule parfait de transmission de contenus complexes et il se révèle très utile pour l’éducation électorale des étudiants. Cependant, un OGE doit déterminer si les avantages attendus de son utilisation compensent ses coûts de production élevés.