Le débat entourant les avantages et les inconvénients des circonscriptions uninominales et plurinominales chevauche en grande partie celui ayant trait aux systèmes électoraux. La raison principale de ce chevauchement tient à ce que les systèmes majoritaires vont habituellement de pair avec les circonscriptions uninominales, alors que les systèmes de représentation proportionnelle sont associés aux circonscriptions plurinominales. Cet examen-ci porte exclusivement sur les forces et les faiblesses des circonscriptions uninominales.

Avantages des circonscriptions uninominales

Selon les tenants de ces circonscriptions, elles permettraient notamment :

• de tisser des liens entre les électeurs d'une circonscription et leur élu du fait qu'il n'y a qu'un seul représentant par circonscription et, partant, qu'il est facilement identifiable;
• de favoriser le service à la circonscription en donnant aux électeurs un ombudsman;
• de renforcer la responsabilisation car un seul représentant est redevable devant la population et peut être réélu ou défait à la prochaine élection;
• de garantir une représentation géographique.

Les détracteurs notent que les circonscriptions uninominales :

• doivent être redécoupées régulièrement pour assurer des circonscriptions d'égale densité;
• représentent des entités géographiques artificielles qui ne correspondent pas à des communautés clairement distinctes, donc qu'elles sont sans pertinence pour les citoyens;
• ne peuvent conduire à une représentation proportionnelle en raison de leur tendance à favoriser de façon importante le parti dominant et, conséquemment, à sous-représenter les autres partis.

Conclusion

Les forces des circonscriptions uninominales se rapportent aux liens étroits qui unissent les élus et les électeurs, à la redevabilité des représentants auprès des citoyens et à l'incitation à la prestation de services. Utilisées en conjonction avec les systèmes majoritaires, les circonscriptions uninominales sont censées encourager la formation d'un gouvernement fort et stable.