Les sections de La qualité d'électeur à Inscription des candidats énoncent les conditions positives qui déterminent le droit au suffrage actif ou passif de même que les causes diverses qui peuvent limiter ce droit. En général :

• ces causes peuvent varier d'un système politique à l'autre et avoir trait à l'âge, la nationalité, la résidence et le statut civique et politique; et
• elles peuvent comporter des exceptions.

Ces limitations peuvent être perçues de façon très différente selon le point de vue démocratique. Ainsi, il est évident que la perte du droit de vote d'un électeur en détention parce que reconnu coupable d'un crime sérieux, ou l'empêchement pour une personne détenant une charge publique ou un poste à la magistrature de se porter candidat, ne constituent pas nécessairement des limites du droit de suffrage.

Par contre, on ne peut pas considérer une élection libre quand des individus sont privés du droit de suffrage actif ou passif à cause de leur race ou de leurs opinions politiques.