على الرغم من الحقيقة المسلم بها بأن "الديمقراطية لا تُقدر بمال"، فإن جعل الانتخابات الديمقراطية أكثر استدامة مبدأ أساسي يجب أن تتبناه جميع هيئات إدارة الانتخابات. وتظهر الحاجة إلى خفض تكاليف الانتخابات نتيجة ارتفاع تكاليف خدمات الانتخابات وسلعها - بما في ذلك استخدام التقنيات الحديثة وتراجع ميزانيات القطاع العام وزيادة تواتر الانتخابات على مختلف مستويات المؤسسات السياسية فضلًا عن المنافسة القوية بين الدول الأشد فقرًا للحصول على تمويل الجهات الدولية المانحة. ويجب الحد من الشعور بالارتياح الذي يحيط بإجراء الانتخابات الانتقالية الناجحة والممولة جيدًا لأنه قد لا يتسنى وجود هذا المستوى من التمويل في الانتخابات المستقبلية.
تشير الاستدامة، في سياق الانتخابات، إلى السياسات والممارسات الانتخابية التي تكون فعالة من حيث التكلفة وواقعية وتلبي احتياجات أصحاب المصلحة في العملية الانتخابية حاضرًا ومستقبلًا. وتهدف الاستدامة إلى تقليل الاعتماد على المدخلات والمصادر الخارجية. ولا تُعرَّف استدامة هيئة إدارة الانتخابات من الناحية المالية فقط، ولكنها تشمل أيضًا العوائد الاجتماعية والاقتصادية على أنشطتها. فقد تستخدم دولة ما بعد النزاع، على سبيل المثال، أنظمة تصويت وإجراءات باهظة الثمن قد لا تكون مستدامة من الناحية الاقتصادية، ولكنها قد تكون ضرورية سياسيًا على المدى القصير لبناء الثقة بين أصحاب المصلحة وخلق السلام الدائم والاستقرار في البلاد.
وتوجد عناصر متعددة لاستدامة هيئة إدارة الانتخابات:
