Es conveniente que existan procedimientos para cancelar el registro de un partido o de un candidato cuando decide retirarse voluntariamente de una elección, o se ve forzado a hacerlo por circunstancias externas, así como para aquellos casos en que esa pérdida no es voluntaria, sino resultado de una determinación de la autoridad electoral. Aquí más información sobre las reglas relacionadas con el registro de partidos políticos y candidatos para una elección.
Las prácticas de cancelación del registro se han empleado a menudo como un mecanismo para reprimir a los partidos y candidatos opositores. Por ello, el establecimiento de reglas y procedimientos claros para la cancelación o pérdida del registro es considerado un tema muy importante en los países en proceso de democratización.
Los países suelen hacer frente de distintas formas a la situación en la que un candidato decide retirarse de la competencia cuando ya se han impreso las papeletas con su nombre. En Renuncia, remoción y muerte de un candidato antes de una elección podrá encontrar algunos de estos ejemplos.
Retiro voluntario
Un partido político o un candidato debidamente registrado para contender en una elección pueden renunciar voluntariamente a continuar en la contienda por varias razones. Es común que las legislaciones contemplen los casos en que los candidatos registrados decidan renunciar antes de la elección.
Es común que los partidos políticos puedan solicitar la cancelación de su registro en cualquier momento, sin embargo por lo general no se permite que lo hagan durante el periodo de campaña de una elección general. Para que proceda la solicitud de cancelación voluntaria es usual que se presente una solicitud formal. En ocasiones la legislación electoral dispone quién tiene que firmar la solicitud de cancelación. En varios países, el Director de Elecciones es quien tiene facultad para resolver sobre estas solicitudes, después de evaluar los argumentos planteados.
Cancelación involuntaria
En algunos casos se utiliza la cancelación involuntaria del registro como una sanción en contra de los partidos políticos o candidatos que infringen gravemente la ley. En las democracias liberales, esta sanción es la más drástica y sólo se aplica en casos excepcionales y debidamente justificados a fin de prevenir abusos en su aplicación.
Con frecuencia, el partido que está en riesgo de perder su registro dispone de un plazo para responder a las acusaciones y, de ser el caso, apelar una decisión en este sentido. El procedimiento de apelación es parte esencial de una elección libre y justa.
Son varias las razones que pueden provocar la cancelación o pérdida del registro de un partido político, pero la mayoría de ellas tienen que ver con situaciones en las que ya no está en posibilidad de cumplir con los requisitos exigidos por la ley, por ejemplo:
