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L’édition française du bulletin d’information d’ACE de 2017 met en lumière:

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Les femmes et les élections : entretien avec Mme Halima Ismail, présidente de la commission électorale nationale indépendante de Somalie 

* Entretien mené par Razan Masad, Projet régional d’assistance électorale du PNUD au Moyen-Orient et en Afrique du Nord

ACE est heureux de partager son entretien avec Halima Ismail, la première présidente de la commission électorale nationale indépendante de Somalie et la seule femme à occuper ce poste dans le monde arabe. Dans cet entretien, Mme Ismail nous explique comment sa carrière auprès des femmes de la société civile l’a menée à être la première personne — et la première femme — à occuper le poste de présidente de la commission électorale de Somalie. Elle nous donne un aperçu des défis auxquels elle doit faire face en tant que femme dans le domaine, et partage avec nous sa vision pour consolider le rôle des femmes dans le processus électoral et améliorer la gestion du processus électoral en Somalie.

1. Comment votre carrière dans le développement a-t-elle débuté et comment vous a-t-elle menée là où vous êtes aujourd’hui ?

Mon travail dans ce domaine est parti d’une simple idée : avoir un rôle actif dans la société civile, à une époque où mon pays en avait terriblement besoin. Après la guerre civile qui a frappé la Somalie en 1990, et dont les principales victimes étaient des femmes et des enfants, un groupe de femmes somaliennes s’est formé pour élaborer un plan d’action pour la République de Somalie. Mon rôle en tant que coordonnatrice régionale de cette organisation m’a enseigné la puissance de la société civile dans la société, autant à travers les jeunes que les femmes, mais surtout les femmes. Je me suis ensuite jointe aux opérations des Nations Unies en Somalie, où j’ai été spécialiste politique dans le processus de réconciliation et dans la création de conseils régionaux et locaux basés sur la participation des femmes à la vie politique et aux processus décisionnels.

2. Comment votre participation en politique et dans le domaine des élections a-t-elle débuté ?

La situation politique en Somalie entre 1993 et 1997 a mené à l’arrêt des opérations des Nations Unies au pays. L’insécurité m’a forcée à quitter la Somalie et à m’installer aux États-Unis. Toutefois, j’ai rapidement senti le besoin de rentrer au pays et de m’impliquer auprès de ma communauté et de mon pays. Déterminée à changer les choses, j’ai commencé par travailler avec la province de Lahud en Somalie du centre, une région depuis plusieurs années marginalisée et négligée financièrement par les organisations internationales. J’ai amassé des fonds destinés à l’éducation des filles, à la cohésion sociale et à la satisfaction des besoins de base du gouvernorat. Grâce à mon travail de développement dans les communautés de Lahud et à la confiance que m’ont accordée les citoyens durant le processus, j’ai été nommée présidente du comité responsable de la formation de l’État régional central et j’ai fait partie de discussions de haut niveau à propos de la constitution du nouveau gouvernement de la République de Somalie. C’est ainsi qu’a commencé mon expérience dans les processus politiques et conséquemment, dans les processus électoraux.

3. Comment ce travail a-t-il mené à la constitution de la commission électorale nationale indépendante, et comment avez-vous été choisie pour en être la présidente ?

Pendant la période de transition politique qu’a connue la Somalie, la Constitution a été amendée en 2012. Un amendement portait sur la mise en place d’un comité national chargé des questions électorales, dirigé par neuf commissaires. Le parlement somalien a par la suite adopté une loi décrivant leur mode de sélection. Parmi 367 candidats, j’ai été nommée à l’un des neuf postes de commissaire. Une élection a ensuite été tenue entre les neuf commissaires pour élire le président de la commission, et à ma plus grande surprise, j’ai été élue. Je suis donc devenue la première femme chargée du premier mandat de président de la commission électorale somalienne.

4. Dans quel contexte la commission a-t-elle été établie ? Et quelle est votre vision pour son travail dans la gestion des futures élections en Somalie ?

Au moment de la formation de la commission, aucune élection n’avait été tenue en Somalie depuis 1969 en raison de l’accaparement du pouvoir par l’armée pendant 21 ans et de la guerre civile qui a duré 25 ans. Cette situation a contribué à faire de la création d’un organe de gestion des élections une priorité absolue. La formation d’un organisme en mesure d’organiser des élections libres et justes pour la première fois en 50 ans était devenue indispensable. Ma vision pour la commission est avant tout de réaliser son objectif d’organiser de telles élections avec succès. Je compte mettre en place les infrastructures nécessaires à cette fin et faire en sorte que les citoyens somaliens accordent leur confiance au processus électoral.

5. Quels ont été les défis auxquels vous avez fait face en tant que femme ?

Être une femme dans la société arabe est un défi en soi. Cela a été très difficile pour la société somalienne, qui compte beaucoup de coutumes et de traditions, de m’accepter en tant que femme à la tête de la commission électorale. Dans le passé, les normes de la société somalienne limitaient le rôle de la femme à celui de mère et de femme au foyer, ce qui freine les ambitions des femmes. À plusieurs reprises, on a tenté de m’intimider et d’intimider d’autres femmes dans le domaine. Cependant, j’ai rejeté le rôle traditionnel donné aux femmes ainsi que le moule auquel la société nous demande de nous conformer, et j’ai persisté afin de remplir ma mission.

6. Si vous aviez un conseil à donner aux filles et aux femmes du monde arabe qui souhaitent entamer une carrière en politiques ou dans le domaine électoral, quel serait-il ?

L’un des facteurs les plus importants qui ont contribué à mon succès professionnel et qui y contribue toujours est l’appui que j’ai reçu de la part de mes collègues féminines. Il est crucial que les femmes encouragent le succès d’autres femmes plutôt que de s’y opposer. Les femmes doivent être solidaires, surtout dans les sociétés arabes. De plus, les femmes ne devraient pas hésiter à défier les coutumes et les traditions qui pourraient les empêcher d’atteindre leurs buts.

7. Finalement, quel rôle la commission électorale nationale indépendante joue-t-elle dans la promotion de la participation des femmes aux processus électoraux en Somalie ?

L’un des principaux objectifs de la commission est de renforcer le rôle des femmes dans le processus électoral, que ce soit en tant que décideuses qu’en tant qu’électrices. Nous avons encore beaucoup de chemin à faire, mais je demeure optimiste et j’ai confiance en la capacité de la société civile somalienne. Nous œuvrons actuellement à normaliser le genre dans toutes les facettes de notre travail afin de créer un environnement sécuritaire et accessible, afin de faciliter la participation électorale des femmes. Nous souhaitons permettre aux voix des femmes d’être entendues, puisqu’elles jouent un rôle clé dans l’avenir de notre pays. Finalement, j’aimerais ajouter que la commission vise actuellement à établir un quota de 30 % de femmes au Parlement.

Nouvelles du Réseau des experts

Réponses consolidées 

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À la recherche de cas où la sensibilisation des électeurs à l’importance de l’inscription électorale a porté fruit

Je cherche à récolter des témoignages faisant état de campagnes de sensibilisation citoyenne mises en place durant une période d’inscription électorale qui ont été efficaces. Ces témoignages serviront à un projet sur lequel je travaille actuellement afin de sensibiliser les citoyens au processus d’inscription électorale au Yémen. La Commission Suprême pour les Élections et le Référendum (CSER) entame la mise en place d’un système électronique d’inscription des électeurs.

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Partout dans le monde, les femmes qui se présentent en politique font face à de la violence et à l’intimidation durant la campagne électorale.

Dans des pays où un grand nombre de femmes mènent une campagne électorale, quels mécanismes — qu’il s’agisse de politiques ou de lois — protègent ces femmes de la marginalisation politique qu’entraînent les menaces de violence ?

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Regard sur le VIH/sida et les élections

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Les barrières à l’inscription électorale des femmes

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Lois électorales : Une perspective macroscopique