Índice de Elecciones y Medios

Los medios masivos de comunicación son esenciales para la conducción de elecciones democráticas. Una elección libre y transparente no es solamente el ejercer el voto en condiciones apropiadas, sino también el contar con la información adecuada sobre partidos políticos, políticas, candidatos y el proceso electoral mismo, para que los votantes puedan hacer una elección informada. Una elección democrática sin libertad de los medios implicaría una contradicción de términos.

Pero la paradoja radica en que, para garantizar la libertad, es necesario un cierto grado de regulación. Los medios del gobierno, financiados con dinero público, debieran ofrecer una cobertura justa y un acceso equitativo a los partidos de oposición, por ejemplo. Los medios deberían abstenerse de publicar - por ejemplo, las encuestas de salida o resultados preliminares - antes de que todos los votos se hubieran ejercido.

Por medios de comunicación masiva – a los que usualmente se hace referencia sólo como "los medios" – se suele entender que se hace referencia a la prensa escrita y a las transmisoras de radio y televisión. En años recientes, la definición probablemente se ha ampliado, incorporando al Internet en todas sus modalidades y a otros medios electrónicos de distribución de noticias y entretenimiento, como el servicio de mensajes cortos a teléfonos móviles.

La principal preocupación es el derecho de los electores a información completa y precisa. Pero este no es el único derecho involucrado. Partidos y candidatos tienen derecho a hacer uso de los medios para que el electorado reciba sus mensajes. Los medios mismos tienen derecho a reportar libremente y a escudriñar todo el proceso electoral. Esto último es en sí una importante salvaguarda adicional contra la interferencia o corrupción en la gestión de la elección. Finalmente, el organismo electoral (OE) tiene la necesidad crucial de informar al electorado – y a muchos otros grupos, incluyendo a los partidos políticos y a los medios mismos.

La relación entre el organismo electoral y los medios es de considerable complejidad. Potencialmente, la autoridad electoral puede adoptar tres posturas diferentes en dicha relación:

• Como regulador: el OE puede ser responsable de desarrollar o implementar reglamentos respecto del comportamiento de los medios durante las elecciones (en especial en lo relacionado con el acceso directo de los partidos y candidatos a los medios). Puede también ser responsable de atender las quejas interpuestas contra los medios.
• Como comunicador: el OE querrá, invariablemente, hacer uso de los medios como vehículo para hacer llegar sus mensajes al electorado.
• Como fuente de reportajes: el interés de los medios se centrará a lo largo del proceso electoral, entre otros, en el OE. Estarán interesados en la información que el OE pudiese proveer, y tratarán de escudriñar su desempeño, así como la eficiencia e integridad de las elecciones.

Para mayor información puede dirigirse a:

• Panorama general
• Principios guía
• Contexto
  

Además, esta área hace un recorrido por los siguientes temas*:

• Principios Legales
• Ambiente de los Medios
• Legislación o Regulaciones Sobre los Medios Durante Elecciones
• Administración de las Relaciones de los Medios de Comunicación

* La versión accesible es la 1.0 de ACE, en tanto se traduce la versión 2.0.