• La estructura organizacional de un OE comprende dos niveles básicos: elaboración de políticas e instrumentación.
• La Secretaría a menudo se refiere a la estructura existente debajo de los funcionarios encargados de la elaboración de políticas del OE, y abarca también a los funcionarios responsables de su aplicación.
• El personal de esta Secretaría puede ser de medio tiempo o trabajar de tiempo completo. Estos oficiales son responsables de la ejecución de las políticas y las actividades del OE, incluidas las relacionadas con la planeación y organización de las elecciones. En los modelos de OE gubernamentales, la Secretaría casi siempre es el propio OE, y puede auxiliar en la elaboración de políticas en una rama ejecutiva bajo la dirección del gobierno. En los modelos independientes, la Secretaría del OE es la estructura que subyace bajo el nivel de elaboración de políticas del OE. En los modelos mixtos, la Secretaría podrá atender las necesidades administrativas derivadas de la formulación de leyes y supervisar aquellas funciones instrumentadas por el componente independiente del OE, mientras que el componente gubernamental funge como Secretaría para la instrumentación electoral.

Tabla II. Los componentes de elaboración de políticas y de instrumentación en los tres modelos de organismos electorales.

• En los modelos mixtos y gubernamental pueden ser temporales, o de tiempo parcial, por lo que asumen otras tareas en periodos no electorales. En los modelos independientes, el secretariado generalmente está dirigido por un administrador de tiempo completo, con un cargo como Jefe de la Oficina de Elecciones, Director de Elecciones, Secretario General, Jefe de la Oficina Electoral o jefe de la secretaría del OE. En Australia, la persona que ostenta este cargo es conocido como Comisionado Electoral y uno de los tres miembros del órgano de dirección del OE. En algunos OEs independientes sin embargo, puede haber un secretariado cuyo personal, a excepción de los periodos electorales, no es de tiempo completo, pudiendo estar a cargo de otras tareas adicionales a las estrictamente relacionadas con las elecciones.

• Los dos niveles están separados en el modelo independiente de OE y en parte de la rama ejecutiva en el modelo gubernamental. Para los modelos mixtos, el nivel superior (elaboración de políticas) es independiente del ejecutivo, mientras que el nivel inferior de implementación es parte del Ejecutivo, y usualmente descansa bajo la responsabilidad del Ministerio del Interior o del de Justicia.