Для установления и сохранения общественного доверия к избирательному процессу, системы и процедуры подсчета голосов должны включать основополагающие принципы подсчета голосов в процессе демократических выборов.
Этими основополагающими принципами являются:
прозрачность
безопасность
профессионализм
точность
тайна
своевременность
подотчетность
справедливость
Прозрачность
В целях обеспечения открытости и прозрачности процесса подсчета голосов представители политических партий и кандидатов должны иметь возможность быть наблюдателями и/или участниками процесса, а также получать копию протокола результатов подсчета голосов. Местные и международные наблюдатели за выборами также должны быть допущены к наблюдению за процессом, и им должно быть разрешено получить копию протокола результатов подсчета голосов. В некоторых странах поощряется привлечение рядовых граждан к наблюдению за процессом подсчета голосов.
Подсчет голосов, производимый вручную, по своему характеру является более прозрачным, чем компьютерный подсчет голосов. В случае применения компьютерного метода при подсчете голосов необходимо использовать новые механизмы, такие как проведение внешних проверок, для обеспечения прозрачности процесса.
Безопасность
Безопасность бюллетеней и урн для голосования с момента начала голосования до завершения подсчета голосов является основополагающим фактором в обеспечении честности процесса подсчета голосов. Ответственные работники избирательных участков, члены счетных комиссий, представители политических партий и кандидатов, а также местные и международные наблюдатели за выборами должны внимательно наблюдать за бюллетенями и урнами в течение всего процесса и сопровождать их, если их переносят с одного местоположения в другое. Для обеспечения безопасности транспортировки бюллетеней должны использоваться индивидуально пронумерованные или запечатанные мешки, защищенные против вскрытия.
Профессионализм
Ответственные работники избирательных участков и члены счетных комиссий должны действовать профессионально. Они должны быть тщательно обучены правилам подсчета голосов в его четком отличии от процесса голосования; досконально знать все процедуры; а также должны обращаться с избирательными материалами с осторожностью и уважением. Как только человек дает свое согласие на работу в счетной комиссии, он или она должны отказаться от политических пристрастий на время всего процесса. Согласно законодательству некоторых стран требуется, чтобы все члены счетных комиссий (а также работники избирательных участков) принимали присягу, что обеспечивает их осведомленность о том, что они могут быть привлечены к юридической ответственности, если будет доказано, что их работа была пристрастной.
Точность
Точность непосредственно связана с честностью подсчета голосов, а также самих выборов. Несвоевременное обнаружение ошибок и их исправлений может привести к обвинениям в манипуляциях или подлоге. Точность подсчета будет зависеть от ясных процедур и справочных пособий, соответствующей подготовки сотрудников и их приверженности процессу. Проведение четкой проверки бюллетеней и урн для голосования, а также механизмы проверки и перепроверки внесут свой вклад в точность результатов. Поскольку механическое голосование или компьютеризация могут способствовать повышению точности, указанные выше процессы должны компенсировать очевидную потерю прозрачности, к которой они приводят.
Тайна
Тайна голосования имеет важное значение, поскольку она обеспечивает то, что избиратели не могут быть наказаны за свой выбор или подвергнуться угрозам с целью принуждения их проголосовать определенным образом. Для сохранения тайны голосования, в течение процесса подсчета голосов идентификация избирателей должна быть защищена. Если в результате процесса подсчета голосов определена их личность и выбор, эта информация должна быть конфиденциальной и не должна разглашаться. Если тайна голосования отдельных лиц или сообщества вызывает обеспокоенность, необходимо рассмотреть возможность принятия таких мер, как проведение подсчета голосов в счетных центрах, а не в отдельных избирательных участках, или смешение бюллетеней из разных избирательных участков. Несмотря на то, что нумерация бюллетеней в соответствии со списками избирателей облегчает процесс подотчетности и осуществление проверок, она компрометирует тайну голосования, и подобной практики лучше избегать.
Своевременность
Задержки подсчета и объявлении неофициальных предварительных результатов может негативно повлиять на уровень честности и доверия к избирательному процессу. Ответственный избирательный орган должен тщательным образом спланировать все этапы процесса подсчета голосов с тем, чтобы способствовать быстрому объявлению результатов или, по меньшей мере, реалистично оценить сроки, когда могут быть оглашены результаты, принимая во внимание коммуникационную и транспортную инфраструктуры.
Подотчетность
Четкая ответственность и подотчетность по каждому этапу процесса подсчета голосов являются важными аспектами процесса. На национальном уровне подотчетным должен быть избирательный управленческий орган. На уровне избирательных округов подотчетным должен быть старший член комиссии или председатель избирательной комиссии. На избирательных участках назначенные работники могут быть ответственными за процессы голосования и подсчета голосов. Важным также является четкое определение правил подачи жалоб и апелляций.
Правила подсчета, включая критерии признания бюллетеней недействительными, должны быть ясными, заранее доведенными до сведения и понятными каждому, кто причастен к процессу выборов, включая членов избирательных комиссий, общественность, политические партии, кандидатов, неправительственные организации, а также местных и международных наблюдателей.
В обеспечении подотчетности существенное значение имеет наличие четкого механизма проведения проверок.
Справедливость
Справедливость, главным образом, означает, что правила являются одинаковыми для всех участников избирательного процесса и, что эти правила принимаются всеми. Соответствующее обучение и беспристрастность членов счетных комиссий и работников избирательных участков, а также присутствие представителей политических партий, местных и международных наблюдателей будут способствовать справедливому и правильному подсчету голосов.
