A continuación se expone un recuento paso a paso de los procedimientos que se siguen en Rusia para realizar el escrutinio de votos en elecciones locales.

Elección para cubrir un escaño vacante de diputado de la Duma en el distrito de Monchegorsk -3 de diciembre de 2000. Mesa de votación no 163 en Apatity.

Esta mesa de votación tiene la peculiaridad de haber sido una mesa compartida que se utilizó como si fueran dos mesas en el mismo cuarto. El cuarto se dividió en la parte media. Muchas mesas de votación se colocaron en escuelas, casas de la cultura o guarderías.

En esta mesa en particular, la asistencia de los votantes a votar fue de aproximadamente 25% en comparación con el promedio regional que fue de 37%. Durante el proceso de escrutinio fue común que se realizaran varias actividades al mismo tiempo. Por ejemplo, se contaron al mismo tiempo las papeletas sin usar y el número de firmas en el registro de electores.

En esta elección, los procedimientos de escrutinio de votos no presentaron mayor problema. Vale la pena mencionar que no se presenció ningún tipo de violación importante. Este estudio de caso representa un procedimiento típico de escrutinio de votos para elecciones locales en Rusia. En todo el país se utiliza la misma legislación electoral con pequeños cambios. Los procedimientos de escrutinio de votos para elecciones federales y locales son similares.

Tal como lo dirían los observadores domésticos y nosotros mismos, no presenciamos ningún tipo de circunstancia inusual durante estos procedimientos. La única cuestión que nos hizo reaccionar fue que en mesas de otras elecciones en Rusia se permitió que algunos visitantes entraran y salieran durante el proceso, sin embargo, este no fue el caso en esta mesa. Los oficiales de la votación tenían mucha experiencia y parecía que conocían a fondo todo el proceso.

En la mesa de votación estuvieron presentes:

• siete oficiales de mesa de votación incluyendo al presidente
• un oficial de policía (responsable de ambas mesas)
• un observador local que representaba a uno de los candidatos de la elección
• dos observadores internacionales

A continuación se exponen los pasos que sigue el proceso:

1. La presidente anuncia el cierre de la votación y como símbolo físico baja las cortinas.
2. Antes de comenzar con el escrutinio, la presidente pide a su personal que retire todas las plumas para que no exista la posibilidad de cambiar números en el formato de conteo de los votos o de hacer marcas en las papeletas.
3. Las papeletas sin usar se cuentan al mismo tiempo que las firmas en el registro de electores. Cada mesa de votación recibe unas cuantas papeletas menos que el número de electores registrados en la mesa, pero en caso de que se acaben, pueden entregarles más.
4. Al terminar de contar todas las papeletas sin usar, se anuncia el número y se destruyen cortándoles una esquina. Durante esta etapa, un oficial aparta los votos para ahorrar tiempo porque estos no se necesitan en esta tarea.
5. Posteriormente, se cuentan las firmas del registro electoral. Los registros se colocan en una pila y una anciana experimentada los enlaza mediante una aguja e hilo grueso. La presidenta firma la pila de registros en un pedazo de papel que se coloca en la parte posterior.
6. Se cuenta y anuncia el número de solicitudes que hicieron los electores para votar en sus hogares. Se examina y abre la urna móvil que se utiliza para estos electores, se sacan y cuentan las papeletas.
7. Cada papeleta se alza y se anuncia a qué candidato se dirigía el voto.
8. En el caso de la mesa observada, se separó una mesa grande para colocar los votos de la urna principal. Los votos de la urna móvil estaban en otra mesa, cuestión que no está permitida porque en esta fase todos los votos deberían estar mezclados.
9. Posteriormente, se examina la urna y se abre. Se voltea la urna y se colocan los votos en la mesa.
10. Después de que todos ven dentro de la urna, se anuncia que la urna está vacía.
11. En el caso específico de la mesa observada, antes de comenzar con el escrutinio los oficiales preguntaron al presidente si todos debían atender todas las pilas o si cada quien tendría las suyas. El presidente decidió que cada quién debía tener sus propias pilas.
12. Posteriormente, cada oficial comienza a separar las papeletas en pilas por candidatos. Esto da siete pilas a cada oficial. Cinco para los distintos candidatos, una para los votos en contra de todos los candidatos y otra para los votos inválidos.
13. Sólo los oficiales de la votación están autorizados para tocar los votos. Se permite que los observadores se coloquen cerca, que hagan preguntas y que tomen fotos, pero no se les permite tocar los votos.
14. Mientras se continúa con el escrutinio uno de los oficiales engrapa los votos sin usar, destruye las papeletas de color café, los envuelve con papel grueso, los sella, los asegura con cinta adhesiva, y sella el paquete.
15. En este momento, en la mesa que se observó los oficiales comentaron con sorpresa “esta vez no hay tantos votos inválidos” o “parece que el candidato X es muy popular”.
16. Cuando se terminan de escrutar todos los votos (en este caso, aproximadamente 1300) se agruparon en pilas por candidato.
17. Cada voto inválido se anuncia como inválido y se alza para que todos los presentes puedan verlo. La presidenta también menciona el motivo por el cual el voto es inválido.
18. Después se trabaja de la misma forma con la pila que tiene los votos “en contra de todos los candidatos”. Todos y cada uno de los votos se alzan y se proclama que el voto es “en contra de todos los candidatos”.
19. Todos los votos inválidos se colocan en un sobre. Se escribe en el sobre el número de votos inválidos que contiene y el presidente coloca un sello y su firma. Todavía no se sella el sobre.
20. Los oficiales encuentran entre los votos “contra todos los candidatos” otro voto que anuncian como inválido. Este voto se entrega al oficial que sostiene el sobre que contiene los votos inválidos.
21. El presidente se dirige hacia las pilas de votos de los candidatos. El presidente comienza con una pila y sostiene cada voto mientras proclama a qué candidato pertenece el voto. El presidente pide a los observadores que se sientan libres de colocarse detrás de ella para que puedan ver a quién pertenece el voto y de esta forma la presidenta no tenga que gritar.
22. Se repite el mismo procedimiento para los otros cuatro candidatos. A veces coincide el escrutinio de distintas pilas. Antes de que cualquier oficial comience el escrutinio de alguna pila tiene que anunciar a qué candidato pertenecen los votos.
23. Se anuncia el número de votos que el candidato obtuvo en el primer conteo.
24. Las pilas de votos se colocan sobre la mesa en orden alfabético, que es la misma forma en la que están listados en la hoja de balance y en los carteles de la mesa. (según la ley, se pueden separar de cualquier forma, no es forzoso el orden alfabético).
25. El presidente toma la pila del último candidato. Parece que este candidato recibió más votos que los otros y por eso los votos se dividen en pilas de 50. Los oficiales comenzaron a comentar sobre el candidato que recibió más votos, pero el presidente les pidió que pararan de hablar de esa forma ya que tenían que ser neutrales y su tarea era el proceso.
26. Una persona que había sido oficial de esa mesa pasó por la mesa para saludar a sus antiguos colegas. El presidente le dijo que no podía permanecer en el lugar como visitante, ya que tendría que haberse registrado antes de que comenzara el proceso de escrutinio. Una nota interesante es que en Tula que era otra elección local, se permitió que visitantes del sur de Moscú entraran y salieran del lugar.
27. Una de las papeletas tenía una pequeña firma del votante, el presidente la declaró válida.
28. Tan pronto como se declara el número de votos para cada candidato, la pila de votos se coloca en un sobre/paquete por separado y se le escribe el número de votos junto con el nombre del candidato. El presidente firma y sella el paquete.
29. Un oficial ha estado escribiendo los números que se han anunciado para llevar la cuenta y el balance de los números. Otros oficiales escriben los mismos números en el cartel de la pared que lleva la cuenta de los votos. Este formato también contiene información acerca de la dirección de la mesa de votación, etc. Al mismo tiempo, se están empacando otros materiales como carteles, tijeras, sillas, etc.
30. El oficial encargado de escribir los números está revisando continuamente las reglas concernientes a la suma de votos.
31. Todos los paquetes y sobres se colocan en una gran caja café.
32. Envolvieron los registros con un papel grueso color café y con cinta. Los oficiales discuten acerca de si deben o no poner el registro de electores en la misma caja. Deciden no colocarlo en la misma caja.
33. La caja se cierra rodeándola con cinta.
34. El oficial encargado de escribir los números está revisando con un colega las anotaciones. Concluyeron que todo estaba en orden.
35. El presidente tenía una carpeta en donde escribió el número de observadores internacionales que estuvieron presentes. Ella también escribió estos datos en otro lugar por si los observadores querían copias del formato de conteo de votos. Todos los oficiales firmaron las hojas de balance que se distribuyeron.
36. El presidente llenó el formato de conteo de votos que estaba pegado en la pared con las últimas cifras. Posteriormente, el presidente lee en voz alta todas las cifras. Los números se leen en números dobles. Por ejemplo, el número 2033 se lee, veinte, treinta y tres.
37. Todo este tiempo, la caja grande que contiene los votos ha permanecido en la mesa. El registro de votantes está arriba de la caja junto con una carpeta que tiene información, por ejemplo de cuántos observadores estuvieron presentes durante el escrutinio etc. Las puertas han sido cerradas pero sin llave. Sólo pueden estar en la mesa de votación las personas que se registraron y que estuvieron presentes antes del cierre, a las otras personas se les ha restringido el acceso.
38. Todos los oficiales incluidos los tres oficiales de la Comisión Electoral, tienen que firmar cada uno de los formatos de conteo de votos que los observadores deseen.
39. El presidente pide a uno de los oficiales que solicite un coche.
40. Los observadores que solicitaron una copia de la hoja de balance tienen que firmar una lista para confirmar que la recibieron.
41. El presidente numera las tres hojas de balance oficiales con 1, 2 y 3.
42. El presidente no declara oficialmente finalizado el proceso de escrutinio, pero al llenar y firmar todas las hojas de balance deja en claro que ha finalizado.
43. La caja que contiene los votos y los registros de votantes se conserva sobre la mesa en una pila. Algunos oficiales permanecen junto a la mesa vigilando la pila mientras otros oficiales buscan chamarras y bolsas privadas etc.
44. Llega un oficial de policía. El presidente, el vicepresidente y el secretario de la mesa de votación se dirigen con el policía hacia el carro que está estacionado afuera de la mesa. El policía trasporta la caja con los votos y el presidente lleva los registros de votantes y la hoja de balance. A veces, las mesas de votación no pueden encontrar a un policía libre, por eso van a la oficina electoral regional.
45. La caja y los registros se colocan en el auto y los cuatro se dirigen a la Comisión Electoral Regional para entregar la caja, los registros y las hojas de balance.
46. Varias mesas utilizaron coches de policía, pero otras utilizaron coches privados o prestados. Al proceso electoral asistieron los servicios públicos como es la policía.
47. Los oficiales de las distintas mesas de votación se formaron afuera de la oficina electoral regional. Había un policía en el cuarto y se autorizó la presencia de observadores locales e internacionales. El policía que acompañó a los oficiales de esta mesa en particular se fue a otras mesas.
48. Cuando llega el turno de los oficiales de nuestra mesa, se llevan las hojas de balance. Este es el primer paso. Si las hojas no están correctamente llenas, selladas y firmadas se regresan para que las corrijan. En nuestro caso todo está correcto y nuestro presidente entrega la caja que contiene los votos y los registros de votantes.
49. La caja se lleva a un cuarto de archivo para revisarla posteriormente.
50. Las hojas de balance y otros documentos son llevados a un cuarto de computación en donde se capturarán todas las cifras. Después de capturarlos, imprimen la hoja para que el presidente la firme.