ينظم
التشريع الانتخابي عدداً من العمليات الانتخابية ، بما في ذلك إجراءات التصويت، بالإضافة
إلى تمويل الانتخابات ، وتسجيل المرشحين والأحزاب السياسية، والحملات الانتخابية
والدعاية الانتخابية، ووسائل الإعلام ، وجماعات الضغط. وفي ضوء هذه الطائفة الواسعة من
المجالات التي تشملها التشريعات واللوائح ، فإن هناك أيضاً مجموعة واسعة من الخروقات
والإنتهاكات المحتملة.
وعلى سبيل المثال ، فإن المخالفات قد تنطوي على ممارسة إستخدام نفوذ غير
مبرر للتأثير على نتائج التصويت والانتخابات ، أو عرقلة العمليات الانتخابية ، أو عدم
التقيد بالحدود المقررة بشأن النفقات أو المساهمات ، أو إظهار الإنحياز من جانب مسؤول
إنتخابي، أوعرض إعلانات انتخابية خلال فترات التعتيم على الدعاية، وحظر الدعاية
والإعلان للإنتخابات خلالها، أو استخدام قوائم الناخبين لمآرب شخصية. إن الاحتمالات
للمخالفات متنوعة مثل تنوع الأنشطة الانتخابية نفسها.
وقد تميز التشريعات بين المخالفات وفقاً لطبيعة ومدى خطورة المخالفة
المرتكبة ، كما قد تحدد درجة التعمد اللازمة معرفتها لتقرير فيما إذا كان الشخص
المخالف مذنباً أم لا. وبالتالي فإن التشريعات قد تعامل بعض المخالفات على أنها
بسيطة في حين أنها تعتبر بعض الخروقات الأخرى على أنها خطيرة . وهناك تمييز آخر بين المخالفات العنيفة والسريعة والتي تستوجب عقوبات
صارمة ، في ضوء حقيقة بسيطة مفادها أن أي فعل يحصل يعتبر كافياً لإقرار الذنب ، وأن
المخالفات ترتكب عمداً وعن قصد.
وعادة ما يتم تطبيق العقوبات لتعكس
طبيعة ومدى جسامة الجريمة أو المخالفة المرتكبة.
