Internet est un réseau mondial d’ordinateurs accessibles partout au monde
avec la technologie voulue. Il est utilisé de différentes façons à des fins
électorales.
Quelques applications électorales d’Internet comprennent :
·
publication d’information
pour les électeurs, les partis, les candidats, les médias et autres clients;
·
accès à distance à des intranets
internes;
·
courrier électronique;
·
approvisionnement;
·
publication des résultats
électoraux;
·
collecte et divulgation des
rapports financiers des campagnes électorales;
·
vote électronique.
Internet a évolué à partir d’une gamme de réseaux informatiques créés dans
les années 1960 et 1970 par le département de la Défense des États-Unis, diverses
universités et d’autres institutions. À partir des années 1990, Internet est
devenu un réseau mondial facilitant l’accès à une vaste gamme de renseignements
et permettant la communication et le commerce électroniques.
Internet consiste en un immense réseau d’ordinateurs reliés par des
lignes téléphoniques et, de plus en plus, par des liens à large bande plus
fiables, y compris des liens sans fil. Les options de câblage et de
transmission en constante évolution offrent un accès commode, accessible et
rapide à Internet. Les ordinateurs y sont reliés par des dispositifs de
communication, comme le modem.
La plupart des utilisateurs d’Internet emploient deux fonctions
principales : le World Wide Web et le courrier électronique.
Le
World Wide Web
Le World Wide Web consiste en un réseau mondial d’ordinateurs, chacun
offrant des services ou des données, appelés sites Web. Ces sites Web
contiennent des pages interconnectées de données sous forme de texte, de
photos, de vidéo, d’animations et de son. Par conséquent, les sites Web peuvent
fournir de l’information en utilisant une variété de techniques présentes sur
le marché, à la différence des livres traditionnels ou des enregistrements vidéo
ou audio, qui sont plus statiques et offrent des possibilités de recherche
limitées. Pour cette raison, les programmes des sites Web et les CD qui ont les
mêmes fonctionnalités que les sites Web sont définis comme des supports multimédias.
Les programmes multimédias contiennent des hyperliens qui permettent à l’utilisateur
de naviguer à travers les données des pages Web. Les utilisateurs peuvent
suivre les articles d’intérêt, plutôt que d’être limités à une progression
séquentielle d’information comme dans un livre ou une vidéo. Les hyperliens d’Internet
facilitent la navigation au sein d’un même site Web ou d’un site Web à un
autre, fournissant un accès flexible à l’information.
Des sites Web simples sont créés en utilisant un langage de programmation
appelé hypertexte à balises (HTML). Les sites Web sont accessibles sur des
programmes informatiques appelés des navigateurs Internet (Internet Explorer de
Microsoft, Firefox de Mozilla, Safari d’Apple et autres), qui sont largement
disponibles à peu ou pas de frais. Les sites Web qui desservent plusieurs
centaines ou milliers d’utilisateurs et offrent des données plus avancées et
des services multimédias sont de plus en plus programmés en langages tels que PHP
ou Java, utilisant et suivant deux chemins architecturaux principaux : Net
de Microsoft et J2EE de Java, qui est un logiciel libre.
De nombreux documents des sites Web sont affichés et visionnés au moyen
d’un programme appelé Adobe Acrobat, qui utilise le format PDF. L’avantage des
outils évoqués ci-dessus (HTML, Java, Adobe Acrobat et navigateurs Internet)
est qu’ils peuvent fonctionner sur la plupart des appareils informatiques qui
sont de plus en plus portatifs et sans fil, étendant l’accès au World Wide Web.
Chaque page dans un site Web est identifiée par un localisateur de ressources (uniform resource
locator, URL), une adresse électronique
unique qui permet d’y accéder avec un navigateur via Internet. La première
partie d’un URL est appelée le nom de domaine; de nombreuses entreprises autant
que des organismes gouvernementaux et non gouvernementaux utilisent ce nom
comme élément de leur identité. De fait, certaines entreprises propres à
Internet sont connues uniquement par leur nom de domaine. L’URL du Projet ACE
est www.aceproject.org.
Utilisations
d’Internet
Internet peut être un moyen de communication tant passif qu’actif. Les communications
passives sont celles où l’information est simplement transmise aux
utilisateurs, au moyen d’images immobiles ou mobiles et de son. Les communications
actives sont bilatérales, où les utilisateurs transmettent de l’information aux
fournisseurs et vice versa. Les utilisations actives sont par exemple le
courrier électronique, le commerce en ligne et autres cas où les utilisateurs
transmettent de l’information en ligne – comme le vote électronique ou l’inscription
de l’électeur.
De nombreux OGE ont maintenant des sites Web. Dans des pays où les électeurs
ont largement accès à Internet, les sites Web électoraux sont devenus une
partie intégrante de la stratégie de livraison de services des OGE.
Les sites Web sont un excellent moyen de transmettre de grandes quantités
d’information aux utilisateurs. Les méthodes de communication traditionnelles
comme les journaux, les brochures, la radio et la télévision peuvent seulement
transmettre des quantités limitées d’information électorale. Les OGE peuvent
augmenter considérablement leur capacité de livraison d’information en ajoutant
des renvois à leurs sites Web dans leurs publicités. Les sites Web peuvent être
structurés afin de livrer toute l’information que désirent les utilisateurs.
En plus de fournir de l’information, les sites Web électoraux peuvent
être interactifs. Les utilisateurs peuvent effectuer des transactions en ligne,
par exemple demander l’inscription ou voter lors d’élections. Des formulaires,
comme les rapports financiers des campagnes, peuvent être remplis en ligne ou
téléchargés de sorte que l’utilisateur puisse les imprimer et les renvoyer par
la poste (particulièrement lorsque la signature de l’utilisateur est requise).
Les résultats d’une élection peuvent être transmis progressivement en
direct sur des sites Web, à mesure qu’ils sont comptés le soir de l’élection et
les jours suivants. Dès la fin des années 1990, quelques OGE ont commencé à remplacer
les salles de comptage physiques par des salles de comptage virtuelles à
travers leurs sites Web (par exemple, la Commission électorale australienne l’a
fait lors de son référendum de 1999 sur la modification de la Constitution
australienne).
Les résultats détaillés des élections peuvent aussi être publiés dans des
sites Web, sous forme de tableur ou de base de données. Les universitaires, les
journalistes et d’autres chercheurs peuvent télécharger ces données pour leur
propre utilisation.
Les sites Web sont aussi utiles pour la publication des données financières
des campagnes électorales qui, dans certaines administrations, peuvent comprendre
des centaines ou de milliers de pages. La technologie des bases de données peut
être utilisée pour interroger ces données en ligne et en extraire des éléments
d’intérêt particulier à partir d’une vaste quantité d’information.
Des sites Web peuvent aussi être créés pour l’utilisation interne d’une
organisation. Les réseaux internes appelés intranets fonctionnent presque de la
même façon qu’Internet, mais seuls les utilisateurs autorisés y ont un droit d’accès.
Les intranets utilisés par les OGE peuvent comprendre des ressources internes,
comme des listes du personnel, des guides d’utilisateur, des programmes de
formation, les listes électorales et des bases de données.
Conception
Web
La façon dont un site Web est conçu est un aspect crucial de son
fonctionnement. Les internautes sont notoirement intolérants des sites qui sont
longs à télécharger ou difficiles à comprendre, ou dans lesquels il est pénible
de naviguer. Il existe plusieurs livres et sites Internet consacrés à la bonne
conception Web. Comme il s’agit d’un moyen de communication relativement
nouveau, la conception Web est une discipline qui évolue.
Les OGE peuvent choisir de faire créer et entretenir leurs sites Web par
des concepteurs professionnels de sites Internet, ou ils peuvent s’en charger à
l’interne. Il y a des avantages et des inconvénients aux deux choix. Les
concepteurs externes vont probablement produire un résultat plus professionnel,
mais ils peuvent être plus coûteux. Les concepteurs internes peuvent ne pas
avoir les compétences de concepteurs professionnels, mais ils peuvent coûter
moins et être mieux en mesure d’effectuer rapidement des mises à jour.
Voici quelques points à garder à l’esprit au sujet de la conception et de
l’entretien d’un site Web électoral :
·
La conception Web est
différente de la conception d’un livre ou d’une brochure. Certains éléments
conçus pour des imprimés ne s’adaptent pas bien à l’écran, mais de façon
générale les sites Web sont beaucoup plus flexibles que l’impression.
·
Il faut réduire au minimum
le temps de téléchargement. N’utilisez pas d’images compliquées ou autres
éléments graphiques qui sont longs à télécharger, car les utilisateurs auront
tendance à quitter votre site Web plutôt que d’attendre.
·
Veillez à ce que les
utilisateurs puissent naviguer rapidement. Faites en sorte que l’utilisateur ne
doive pas s’éterniser sur des informations sans importance, mais qu’il arrive
rapidement à ce dont il a besoin.
·
Utilisez un langage bref et
simple, sauf quand il faut absolument de l’information plus complexe.
·
Tenez votre site Web à jour.
Les sites Web électoraux sont devenus une vitrine publique de nombreuses autorités
électorales, et ceux qui ne sont pas à jour manquent de crédibilité.
·
Confiez à un employé ou à
une unité de travail la responsabilité claire d’entretenir le site Web.
·
Essayez d’utiliser les
conventions des sites Web, comme des hyperliens reconnaissables, des plans du
site clairs et autres méthodes standardisées de navigation. Les utilisateurs auront
plus de facilité à naviguer dans votre site s’ils ne sont pas tenus d’apprendre
de nouvelles règles.
·
Assurez-vous que votre site
Web est utilisable avec tous les appareils et systèmes d’exploitation répandus.
Certaines conceptions ne conviennent pas à tous les systèmes d’exploitation.
Sécurité Internet
La sécurité Internet est une question cruciale pour les OGE permettant des
transactions en ligne, particulièrement le vote en ligne. La sécurité est aussi
importante pour les systèmes de courrier électronique lorsque de l’information confidentielle
peut être transmise. Même les sites Web simples devraient être protégés des
changements non autorisés, comme l’effacement ou le changement de pages Web ou le
détournement des utilisateurs vers d’autres adresses Internet.
La sécurité Internet est un domaine complexe qui évolue constamment, à
mesure qu’Internet se développe et que les pirates informatiques trouvent des
nouvelles façons d’attaquer les sites Web. Les OGE devraient consulter des professionnels
de la sécurité Internet pour profiter des plus récentes stratégies disponibles.
Voici quelques stratégies de sécurité générales :
·
Chiffrez les données pour
que seuls l’expéditeur et le récepteur soient capables de déchiffrer l’information.
·
Protégez les sites Web pour
que les utilisateurs non autorisés ne soient pas capables de changer les
données.
·
Sécurisez les sites Web afin
d’empêcher des tiers d’avoir accès aux données transmises.
