حتى تصبح الانتخابات حرة ونزيهة ، فإن عملية التصويت
يجب أن تتبع مبادئ الديمقراطية. وتتطلب هذه المبادئ ضرورة إتخاذ إجراءات وتدابير لضمان سرية التصويت
وأمن المشاركين والمواقع. ويجب أن يحدد النظام الانتخابي بوضوح اماكن التصويت في مواقع
آمنة، ويسهل الوصول إليها، ومحايدة. كما يجب أن تعمل بطاقات الاقتراع المستخدمة وتصميمها على تعزيز نزاهة العملية. ولجذب ناخبين
ممن لا يحبذون استخدام وسائل التصويت التقليدية ، فإن النظام قد يتيح إستخدام بدائل
مثل التصويت الإلكتروني ، الأمر الذي يشكل تحديات خاصة لنزاهة الانتخابات. وفي مراكز الاقتراع ، فإنه ينبغي حضور مسؤولين أكفاء
للتأكد من أن التصويت يسير قدماً مع الامتثال والتقيد بالقانون الانتخابي. كما ينبغي أن يحضر هناك أيضا مراقبون يمثلون الأحزاب السياسية ، فضلاً
عن مراقبين مستقلين ، وقد يساعد حضور هؤلاء في الكشف عن المشاكل المحتملة ، مثل
التمييز والترهيب والتزوير.
توفير مواقع اقتراع
آمنة وميسرة وحيادية
إن موقع
الاقتراع قد يؤثر على نزاهة التصويت ، خاصة إذا لم يكن الموقع محايداً ، ويسهل الوصول
إليه وآمناً. ويجد الناخبون أنهم في حاجة ماسة الى الشعور بالحماية من النشطاء
السياسيين والضغوط عليهم أثناء التصويت. وينبغي أن
تكون مراكز الاقتراع في أماكن آمنة ومحايدة ، مثل المدارس ، أو بمركز رياضي أو في قاعة
إجتماعات. ولا يجوز إجراء الإقتراع في منزل خاص ، أو بممتلكات لممثل حزب أو في
مكاتب حكومية. كما ينبغي توفر سهولة الوصول إلى المواقع الانتخابية، مع سهولة العثور
على وسائط نقل عامة وتعمل على خدمة تلك المواقع.
توفير موظفين مهنيين
وغير حزبيين ومعدات مناسبة
يلعب
الموظفون الأكفاء غير الحزبيين ، والمدربون بشكل صحيح، دوراً أساسياً في الإشراف
على عملية الاقتراع وضمان اتخاذ التدابير اللازمة للحفاظ على النظام وضمان سرية
التصويت.
كما يجب أن تكون
صناديق الاقتراع آمنة. وينبغي أن يكون لكل صندوق
آلية غلق محكم مع رقم تسلسلي أو أية علامات فارقة أخرى لمنع الغش . وعلى سبيل المثال، فإن المكسيك تستخدم صناديق اقتراع شفافة لاظهار أنها
غير محشوة مسبقاُ ببطاقات إقتراع. وتستخدم جنوب أفريقيا ملصقات وأرقام على صناديق
الاقتراع بحيث لا يمكن تبديلها دون علم المسؤولين . كما يجب تركيب ستائر
خاصة مناسبة في مراكز الاقتراع لحماية سرية التصويت.
حضور المراقبين
إن
وجود مراقبين من مختلف الأحزاب السياسية جنباً إلى جنب مع المراقبين المحليين يقلل
من خطر التواطؤ مع مسؤولي مراكز الاقتراع للتلاعب في النتائج. ويوقع المراقبون عادة كل سجل تصويت والاحتفاظ بنسخة منه، مما يتيح
لهم التأكد من أنه لا يتم تغيير النتائج لاحقاً. كما يقومون بمراقبة عملية التصويت للكشف عن المشاكل المحتملة من
التمييز والترهيب والتزوير التي قد تنشأ في يوم الانتخابات.
