Durant la classification des bulletins, le responsable du bureau de vote doit faire la distinction entre un bulletin légal et un faux. Il doit vérifier chaque bulletin trouvé dans l'urne.
Certaines juridictions utilisent un papier spécial pour la confection des bulletins. Ce papier contient un filigrane ou une autre forme d'identification (couleur spéciale, lignes, symboles ou logos) rendant impossible la falsification de bulletin. La texture, l'épaisseur, les couleurs, la dimension et la forme du bulletin sont également des indices pour différencier un bulletin authentique d'un faux.
Le responsable devrait savoir quoi vérifier pour reconnaître les bulletins authentiques. Il doit mettre de côté tout bulletin dont il ne peut vérifier l'authenticité ou qui n'a pas été émis à son bureau de vote, et ne pas le compter.
Établir l'authenticité des bulletins
Pour accélérer la vérification de l'authenticité des bulletins, certaines administrations exigent que le responsable appose ses initiales dans un espace réservé à cette fin à l'endos du bulletin avant de le remettre à l'électeur. D'autres fournissent un tampon pour cacheter chaque bulletin avant de le remettre à l'électeur. Lors du dépouillement, si le cachet est absent ou si les initiales à l'endos du bulletin ne sont pas celles du responsable, le bulletin doit être mis de côté sans être compté comme un bulletin valide. Si aucune initiale ne se trouve à l'endos du bulletin, mais que le responsable reconnaît qu'il a émis ce bulletin, il peut alors le parapher, et le bulletin peut être compté comme un bulletin valide.
Cette mesure d'ajouter les initiales du responsable à l'endos du bulletin peut aider à reconnaître les bulletins authentiques et les faux, mais les initiales du responsable du bureau de vote doivent toujours être apposées de façon identique et en utilisant la même couleur afin de protéger le secret du vote. Si un cachet est utilisé, l'uniformité de la marque est plus facile à assurer.
Dans tous les cas, tous les bulletins sont conservés même s'ils sont faux. Aucun bulletin ne doit être détruit à ce stade du processus (voir Contestation des résultats pour plus de détails sur la durée de conservation des bulletins), puisque les documents conservés doivent permettre de reconstituer le dépouillement.
Si le responsable a le moindre doute, il doit, avant de prendre la décision de rejeter un bulletin parce qu'il le considère comme faux, vérifier le fondement de sa décision auprès de l'organisme électoral. La décision de rejeter un bulletin comme faux est importante et elle doit être à l'abri de tout doute.
