Con frecuencia, en la legislación electoral no hay una clara distinción entre las atribuciones y las funciones de un Organismo Electoral (OE). En ciertas leyes electorales, todas las actividades del OE reguladas por ley se refieren a sus atribuciones. En muchas otras, las “atribuciones y funciones” se consideran como de la misma naturaleza y en algunas más, como el caso de Bosnia y Herzegovina, la ley únicamente enlista las actividades que el OE debe ejecutar. Se puede argumentar que las atribuciones se refieren a aquellas actividades por las que el OE puede elaborar, conforme a su propio criterio, reglas, directivas o resoluciones que resuelven disputas electorales y que afectan los derechos y las actividades de terceros, tales como la elaboración de regulaciones. Estas pueden ser objeto de revisión por parte de otros organismos. Por lo tanto, las funciones de un OE pueden describirse como aquellas actividades en las que solamente se instrumentan las decisiones –por ejemplo en tareas de capacitación de funcionarios o las tareas relativas a los programas de información al votante. Estas también pueden ser objeto de revisiones externas.
Las atribuciones y funciones de un OE son influenciadas por muchos factores.
-
El resultado de los procesos de negociación entre las fuerzas políticas, dentro y fuera del país, los cuales allanan el terreno para la instauración de los OE, generalmente representan una fuerte influencia, particularmente en aquellos países de reciente surgimiento a un contexto democrático.
Entre otros factores de influencia de carácter político, administrativo y geográfico se pueden mencionar las siguientes:
-
La estructura del estado (por ejemplo, unitario o federal, presidencial o parlamentario)
-
Demográfico
-
El sistema electoral (por ejemplo, distritos uninominales o distritos plurinominales).
-
Y la existencia de los prestadores de servicios electorales.
La interacción histórica de estos factores dentro de cada país ha dado lugar a una amplia variedad de atribuciones y funciones en los distintos modelos de OE.
