المركز الإعلامي
المركز الإعلامي هو مكان مؤهل لوسائل الإعلام مصمم ليتيح لهيئة إدارة الانتخابات تلبية التزاماتها تجاه وسائل الاعلام. هذا يعني أن المساحة اللازمة يتوافر فيها الهدوء أو الخصوصية، وتتميز بسهولة الوصول ومجهزة بالمواد اللازمة لمناسبات كالمؤتمرات الصحفية، والجلسات الإعلامية التعريفية، والمقابلات الفردية، إلخ.
يعتمد الطابع العملي لوجود مركز إعلامي والتسهيلات الموفرة فيه كلياً على الموارد المتاحة للسلطات الانتخابية. ليس هناك شك في أن توفر التمويل لتقديم مثل هذا المركز، سيؤدي إلى تحسين نوعية التغطية الإعلامية . إن جمع وسائل الإعلام في مركز واحد يجعل إدارة العديد من الوظائف الأساسية لوسائل الإعلام - كالنشرات الصحفية، والمؤتمرات الصحفية، والجلسات التعريفية، الخ - أبسط بكثير. قد تكون الجهات المانحة في بعض الأحيان على استعداد لتوفير التمويل اللازم لمركز متواضع، على الأقل، لوسائل الإعلام، لا سيما إذا كان ينظر إليه على أنه عامل مساعد في بناء قدرات هيئة إدارة الانتخابات على المدى الطويل. مع ذلك، فهو ببساطة يتجاوز قدرات العديد من السلطات الانتخابية .
وينبغي للمركز إعلامي أن يشمل بعض أو كل مما يلي:
• اتصالات الإنترنت والهواتف والفاكسات؛
• أجهزة كمبيوتر لاستخدام وسائل الإعلام (والتي ترتبط بخدمة نتائج العد والفرز)؛
• شاشات مراقبة تلفزيونية؛
• محطة تغذية للصوت والفيديو بحيث لا يجد الصحفيون الأفراد مشقّة في سبيل وضع الميكروفونات على منصة المتكلم أو التزاحم على مساحة محدودة للكاميرا؛
• استوديوهات للإذاعة والتلفزيون لإجراء المقابلات.
من المناسب في حال ضيق المكان خلق شرائح زمنية واتخاذ إجراءات للتسجيل لضمان وصول جميع الصحفيين إلى بعض هذه المرافق على الأقل.
اعتمادا على الظروف، قد لا يكون مركز إعلامي واحد كافٍ للبلد بأسره، وفي حالة بعض البلدان فإن ذلك لا يعتبر عملياً على الإطلاق. ففي الهند، على سبيل المثال، تطالب لجنة الانتخابات الهندية أن يكون هناك غرفة لوسائل الاعلام في كل مركز للعد والفرز، فضلا عن إيجاد مركز إعلامي مجهز بمرافق كاملة في كل ولاية.
ومن المفيد أن يكون المركز الإعلامي قائماً وفاعلًا بشكل جيد قبل الانتخابات كي يتآلف الصحفيون مع هذا المرفق ومع الجدول الزمني للبيانات الصحفية قبل يوم الانتخابات. ينبغي إجراء اتصالات في وقت مبكر جداً مع مقدمي الخدمات (شركة الهاتف، على سبيل المثال) لضمان أن يكون المركز قائماً ولضمان عمله بشكل كامل في الموعد المحدد. بل إنه من الأفضل أيضا المحافظة على المركز في حالة تشغيل، على الأقل حتى إعلان النتائج النهائية الرسمية.
