المسائل القانونية في إعداد تقارير الانتخابات
Legal Issues in Election Reporting
إن فهماً شاملاً للقوانين التي تحكم الانتخابات هو شرط مسبق لتغطية الانتخابات.
يتعين على رؤساء التحرير والمدراء التنفيذيين المشاركين في التخطيط للتغطية معرفة ماهي التزاماتهم القانونية. على سبيل المثال، ما هي القوانين أو الأنظمة المتعلقة بمحتوى برمجة الوصول المباشر أو تغطية الأخبار، والنظم التي يمكن لدار إعلامية أن تضعها لتلبية التزاماتها؟ كذلك، يرغب الإعلاميون أيضا في معرفة القيود الموضوعة على التقارير أو على الوصول والإتاحة في المراحل المختلفة من العملية الانتخابية. على سبيل المثال، هل يتاح للصحفيين الوصول إلى أماكن العد وهل ستكون هناك قيود على تغطية النتائج قبل الإعلان الرسمي عن النتائج؟ يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول اللوائح في الإطار القانوني للإعلام والانتخابات.
وسوف يحتاج المحررون والصحفيون أيضا إلى أن يكونوا ضليعين بالخطة التشغيلية والإجرائية للانتخابات لهيئة إدارة الانتخابات. على سبيل المثال، سيرغب الموظفون في معرفة الاحتياطات المؤقتة لحماية أمن صناديق الاقتراع وبطاقات الاقتراع، بما في ذلك تحديد مصدرالأختام وصناديق وبطاقات الاقتراع، ووجود قواعد بيانات لتتبع الأرقام التسلسلية لأرومات بطاقات الاقتراع؛ والخطط الموضوعة لنقل صناديق الاقتراع، وتوفير مرافق التخزين.
إذا كان على الصحافيين إعداد التقارير بدقة - ووضع مسؤولي الانتخابات موضع المساءلة - فعليهم أيضاً أن يكونوا على إطلاع بالنظام الانتخابي المستخدم في الانتخابات. وإذا كانت تلك نقطة منطقية وواضحة، فالواقع هو أن الصحفيين لا يفهمون كيف يعمل هذا النظام في كثير من الأحيان. على سبيل المثال، فإنهم قد لايستطيعون تحليل معايير ترسيم حدود الدوائر الانتخابية لتحديد ما إذا كان قد تم تنفيذ ترسيم الحدود بنزاهة. علاوة على ذلك، لا يفهم الصحفيون في كثير من الأحيان كيف تم التوصل إلى نتيجة الانتخابات، ولاسيما في الانتخابات التي تنطوي على صيغ أكثر تعقيدا من أنظمة "الفائز الأول يمضي إلى المرحلة الثانية أو الفائز يأخذ كل الأصوات".
يمكن معالجة معظم هذه المجالات من المعرفة من خلال التدريب الصحفي وكذلك من خلال العناصر الحيوية الأخرى من التطوير الإعلامي مثل إدراج القانون الانتخابي في برامج شهادة جامعية، ودعم الأطر القانونية الانتخابية التي تشجع على وصول وسائل الإعلام إلى الأحداث الانتخابية (وبالتالي تشجع أيضا التعلم و بناء المهارات)، وبناء محو أمية القانون الانتخابي بين عامة الناس، إلخ.
