تحديد الدورة/المراحل الانتخابية
لتنفيذ انتخابات واحدة، هناك عدد من العمليات أو المراحل المتضمنة. في بعض الحالات، يتم اجراء أكثر من نوع من الانتخابات في نفس الوقت، مما يخلق مجموعة من المراحل أكثر تشابكًا وتعقيدًا. إذا كان لدى إدارة العلاقات الإعلامية التابعة لهيئة إدارة الانتخابات فهم واضح لماهية هذه المراحل وما تتطلبها، وتحديدًا فيما يتعلق بالتفاعل مع الإعلام، فسوف تكون أقدر على صياغة الرسائل طبقًا لذلك. سوف تختلف هذه المراحل في البلدان المختلفة وأنواع الانتخابات المختلفة، ولكن القائمة التالية تعد أساسية بالنسبة لجميع الانتخابات الديمقراطية:
• فترة ما قبل الانتخابات؛
• فترة ما قبل الحملة الانتخابية؛
• فترة الحملات الانتخابية؛
• يوم الاقتراع؛
• عد الأصوات والنتائج؛
• فترة ما بعد الانتخابات.
يمكن إجراء معظم الاستعداد للعلاقات الإعلامية أثناء هذه المراحل مسبقًا. حتى حين يصعب التنبؤ بمحتوى المواد الإعلامية تحديدًا، فإن الجدول الزمني للاتصالات يمكن تضمينه ضمن خطة شاملة يمكن وضعها في مرحلة مبكرة جدًا من العملية الانتخابية. هذه الخطة سوف تكون الاستراتيجية الإعلامية لهيئة إدارة الانتخابات وقد سبق مناقشتها في القسم السابق المعنون وضع استراتيجية للعلاقات مع الإعلام. سوف يتيح امتلاك خطة شاملة لجميع المراحل أن تجري العملية بأسرها بصورة أكثر سلاسة، على سبيل المثال، من خلال الوقوف على اللحظات المحددة التي يجب فيها توزيع بيان صحفي أو عقد موجز إعلامي.
فيما يلي نظرة متعمقة في كل مرحلة من هذه المراحل.
