تطوير وسائل الإعلام هو عملية تعزيز لقدرات ونوعية وسائل الإعلام. وتشمل هذه العملية التأييد والمساعدة التقنية والتعليم، وكذلك العديد من الأنشطة الأخرى التي تتناول قطاع الإعلام ككل.
يقدّم مركز المساعدة الإعلامية الدولية (CIMA) التوصية التالية:
يتطلب التطوير الإعلامي نهجاً متكاملاً. فالتطوير المهني أمر بالغ الأهمية، لكنه غير كافٍ، حيث يحتاج الصحفيون المدربون تدريباً جيداً إلى قوانين داعمة، ويحتاج المحررون إلى ناشرين داعمين، والمالكون بحاجة إلى مديرين ذوي مهارات تجارية لجعل مشاريعهم مستدامة. ولا يقل أهمية عن ذلك الجمهور الذي يدرك قيمة جودة الصحافة والمسؤولون الحكوميون الذين يفهمون دور الصحافة المستقلة. كما أن التغيير يحصل بشكل أسرع إذا ما تمّت معالجة جميع العوامل - كالتطور المهني والاستدامة الاقتصادية والبيئة التمكينية القانونية ومحو الأمية بشأن وسائل الإعلام - في وقت واحد.[i]
وقد تستفيد تغطية الانتخابات دائما من تضافر الجهود باتجاه تطوير وسائل الإعلام بشكل عام. فيما يلي بعض النقاط الأساسية التي جرى بحثها في هذا الفصل:
• إن الكفاءة المهنية لوسائل الإعلام هي في إجراء التغطية والأنشطة الإعلامية وفقا لمعايير عالية من الأخلاق والمساءلة والمشروعية والمصداقية، مع ممارسة حقوقٍ مثل حرية التعبير والإعلام. إن مهنية وسائل الإعلام هي عنصر أساس في العمليات الانتخابية الديمقراطية.
• وغالبا ما يكون هناك قلة تدريب وخبرة في إعداد تقارير الانتخابات. ليس لدى الصحفيين في كثير من الأحيان شهادات في الصحافة المهنية، ولم يخضعوا للتدريب المهني سوى بشكل محدود. فحيثما لا يتمكن الصحفيون من الوصول إلى التعليم والتدريب، فإن موضوع الانتخابات لا يشكل في كثير من الأحيان سوى عنصر ثانوي من عناصر التدريب الذي غالبا ما يندرج تحت عنوان "التقارير السياسية " أو موضوع مماثل. كما يكتسب العديد من الصحفيين مهارات في إعداد التقارير عن الانتخابات من الخبرة المباشرة في العمل، أو من الدورات التي تنظمها الجهات المعنية في الفترة التي تسبق الانتخابات. قد تكون هذه الدورات مفيدة، أو قد تكون محدودة النطاق.
• ويتم تنفيذ العديد من الأنشطة الهامة الأخرى في جميع أنحاء العالم من أجل تعزيز جودة وسائل الإعلام وتحسين دورها في المجتمعات الديمقراطية. وهي تشمل:
- التأييد والدعم القانوني
- تطوير الأعمال
- البنية التحتية لوسائل الإعلام
• التخطيط مهم جدا في تغطية الانتخابات. الانتخابات هي مسألة صعبة تتطلب إعادة توزيع للموارد البشرية والمالية. ويمكن التنبؤ بالكثير مما يجب القيام به قبل بداية الحملة الانتخابية.
• وينبغي على الصحفيين والمحررين الانتباه بإستمرار إلى القضايا الأخلاقية المحددة التي قد تنشأ في عملية تغطية عن الانتخابات. في بعض الأحيان قد تتّفق المؤسسات الإعلامية على صياغة مدونة سلوك طوعية لتغطية الانتخابات، بالتشاور مع أصحاب المصلحة الآخرين - ولا سيما هيئة إدارة الانتخابات والأحزاب السياسية. وتقوم وسائل الاعلام أحياناً بصياغة قواعد داخلية للسلوك يتمّ تطبيقها على وسيلتها الاعلامية الخاصة فقط.
• وينبغي للصحفيين تطوير فهم الاستراتيجيات الإعلامية التي تعتمدها الأحزاب السياسية لتوصيل رسائلها. كذلك يتعين على الصحفيين أن يكونوا حذرين كيلا يتحولوا عن غير قصد إلى موظفين في الحملات الإعلامية للأحزاب، مع الحفاظ على القدرة على شرح سلوك الأحزاب للجمهور.
• وتأخذ التغطية الانتخابية الدقيقة والمبتكرة المصلحة العامة كنقطة انطلاق وأولوية له. وكجزء من هذا الجهد، فإنها لا تفرد مساحة لأصوات المتنافسين فحسب بل للناخبين والجمهور عامة أيضا.
________________________________________
[i] ديفيد إ. كابلان، تمكين وسائل الإعلام المستقلة، جهود الولايات المتحدة لتعزيز الأخبار الحرة والمستقلة حول العالم. التقرير الافتتاحي: 2008، حررته مارغريت أج. سوليفان، (العاصمة واشنطن: المؤسسة الوطنية للديمقراطية، 2008)، 8
