تمثل عملية
الاختبار الخطوة الرئيسية الثالثة في تطوير مشروع التكنولوجيا. وهي تتبع عملية التطوير،
وتسبق مرحلة التنفيذ.
وكما هو
الحال في عملية التطوير، فإن درجة تعقيد عملية الاختبار تعتمد على درجة تعقيد هذه
التكنولوجيا التي يجري تنفيذها. فإذا كانت التكنولوجيا عبارة عن أحد المنتجات القياسية
الجاهزة، تكون بالفعل قد اجتازت قدراً كبيراً من الاختبارات. ورغم أن المنتجات القياسية
قد لا تكون مثالية، فالأرجح أن حدود إمكانياتها ستكون معروفة جيداً.
إلا أن العديد
من التطبيقات التكنولوجية الانتخابية تنطوي على أكثر من المنتجات القياسية. ففي
بعض الحالات، قد يتعين تكييف أو تعديل المنتجات القياسية لأداء مهام أخرى غير تلك
التي صممت لأجلها. وفي حالات أخرى، ربما يلزم تصميم وصنع منتجات جديدة لتلبية احتياجات
انتخابية معينة. هذه الأنواع من المنتجات تستلزم اختبارات صارمة كي
تقتنع مؤسسة الإدارة الانتخابية أنها تناسب الغرض المقصود منها.
تنطوي عملية
الاختبار عموماً على تعاون مؤسسة الإدارة الانتخابية مع موردي المنتجات أو
الخدمات. هذه العملية قد تختلف اختلافاً كبيراً في مدتها، اعتماداً على درجة صرامة
الاختبار.
بالنسبة إلى
أغلب منتجات التكنولوجيا، ينبغي إعداد استراتيجية اختبار منظمة وموثقة قبل إخضاع التكنولوجيا
للاختبار. يجب أن تكون استراتيجية الاختبار مصممة لاختبار أداء المنتج لجميع
المهام المطلوبة على النحو السليم ووفقاً للمواصفات.
وعلى وجه
الخصوص، حيثما يُراد استخدام التكنولوجيا على نطاق واسع أو في مواقف تنطوي على ضغط
عالٍ أو آجال زمنية ضيقة أو كميات كبيرة من البيانات أو المستخدمين، فمن الحكمة أن
تخضع هذه التكنولوجيا لاختبارات التحميل للتأكد من أن التكنولوجيا سوف تصمد أمام
ضغوط الحدث الحقيقي. ونظراً لطبيعة الانتخابات الضغوط الشديدة، فإن هذا الجانب من
اختبار التكنولوجيا يُعد حاسماً لنجاح العملية الانتخابية.
تحدد استراتيجية
الاختبار، التي هي جزء من الخطة الشاملة لإدارة المشروع، الخطوات اللازمة لاختبار
التكنولوجيا الجديدة :
- كليف لجنة فنية مناسبة بمسؤولية الاختبار
- ستلام النموذج الأولي للنظام أو النسخة النهائية من
النظام، حسب الاقتضاء
- تجميع النظام في بيئة الاختبار
- طبيق الاختبارات المنظمة على النظام، مع تدوين
جوانب النظام التي تلبي أو لا تلبي المواصفات
- شاء فريق من المستخدمين لاختبار النظام في بيئة
محاكاة
- دراج أصحاب الشأن الخارجيين في عملية الاختبار،
إذا كان ذلك ملائماً
- كليف الموردين بتصحيح أية مشكلات تم تحديدها
وإعادة إخضاع النظام للمزيد من الاختبار
- جراء اختبارات تحميل عالية (بعد أن يكون اختبار
التحميل المنخفض قد أثبت أن المنتج يصلح للغرض)، مع محاكاة دقيقة بقدر الإمكان للحمل
الأقصى المتوقع في ظل الظروف الحقيقية
- كليف مراجعين
مستقلين بالتحقق من سلامة شفرة المصدر وتسلمها، حسب الاقتضاء
- ويد اللجنة الفنية واللجنة الإدارية بتقرير عن
نتائج الاختبار
- تحرك نحو تنفيذ النظام بعد أن يكون قد اجتاز
كافة الاختبارات وبعد موافقة الإدارة على المضي قدماً
إذا كانت
التجارب حتى هذه المرحلة قد شملت فقط النماذج الأولية أو كميات محدودة من المنتج
المطلوب، لابد من اختبار النسخة النهائية من النظام مرة أخرى بعد التثبيت، لاسيما إذا
كان المنتج متصلاً بشبكة و/أو متباعد جغرافياً.
بمجرد تسليم النسخة النهائية واجتيازها فترة
الاختبار، يمكن أن تبدأ مرحلة التنفيذ.
