Чтобы выборы были свободными и справедливыми, процесс голосования должен основываться на демократических принципах. Эти принципы требуют процедур и мер для обеспечения тайны голосования и безопасности голосующих и избирательных участков. В избирательной системе должны быть четко определены правила голосования в безопасном, доступном и нейтральном избирательном участке. Используемые бюллетени и их дизайн должны поддерживать честность процесса. Чтобы привлечь избирателей, которые вряд ли захотят использовать традиционные способы голосования, система должна предоставить альтернативные способы, например электронное голосование, которое создает собственные проблемы в отношении честности выборов. В избирательных участках должны находиться компетентные сотрудники для обеспечения того, что голосование происходит в соответствии с законом. Также в избирательных участках должны присутствовать наблюдатели от политических партий, а также независимые наблюдатели, это поможет обнаружить потенциальные проблемы, такие как дискриминация, запугивание и подтасовки.
Безопасное, доступное и нейтральное месторасположение избирательных участков
Месторасположение избирательного участка может повлиять на честность голосования, особенно если оно не нейтрально, труднодоступно и небезопасно. Избиратели должны чувствовать защищенность от политических активистов и давления во время голосования. Избирательные участки должны находиться в безопасных и нейтральных местах, таких как школы, спортивные или общественные центры. Они не должны находиться в частных домах, в зданиях, принадлежащих партийным представительствам, или в правительственных учреждениях. Избирательные участки должны быть легко доступны, находиться в местах, которые легко найти и к которым легко проехать на общественном транспорте.
Профессиональный, непредвзятый персонал и соответствующее оборудование
Непредвзятый, хорошо обученный и компетентный персонал является важной элементом регулирования процесса голосования и обеспечения необходимых мер для поддержания порядка и сохранения тайны голосования.
Урны для бюллетеней должны быть защищены. Каждая должна быть оснащена механизмом пломбирования с серийным номером или другим отличительным знаком в целях предотвращения фальсификации. В Мексике, например, используются прозрачные урны, чтобы показать, что они не были заполнены заранее. В ЮАР нумеруют и маркируют все урны, чтобы их нельзя было подменить так, чтобы представители власти об этом не узнали. В избирательных участках для защиты тайны голосования должны быть установлены ширмы.
Присутствие наблюдателей
Присутствие наблюдателей от разных политических партий вместе с местными наблюдателями снижает риск тайного заговора членов комиссии о манипуляции результатами голосования. Наблюдатели, как правило, подписывают учетные листы и сохраняют их копии, чтобы затем их можно было сверить и убедиться, что результаты не были подменены. Они также наблюдают за процессом голосования, чтобы выявить потенциальные проблемы, такие как дискриминация, запугивание и подтасовки, которые могут произойти в день выборов.
