تحتاج السلطات الانتخابية إلى التفكير في طرق يمكن بها استخدام مكاتبها لدعم الانتخابات والمساهمة في توعية الناخبين والثقة العامة.
غالبا ما ستعتبر مقرات السلطة الانتخابية رمزا للعملية الانتخابية. ويمكن أن يقوم المظهر الخارجي والزخارف الداخلية للمبنى بالتعبير عن الأسلوب الجاد، وغير المنحاز، والاحترافي الذي يتلاءم مع الانتخابات. أما الأماكن التي تبدو غير مُنظَّمة، أو التي تعاني من سوء الصيانة، أو التي تُدخِل الرهبة في النفوس، أو المبالغة في الترف فينتج عنها انطباعات سلبية عن السلطة الانتخابية والعملية الانتخابية.
رسالة المبنى والعاملين
في حين أنه قد لا تكون للسلطات الانتخابية في العديد من البيئات الانتقالية والنامية سوى سيطرة محدودة أو ليس لديها سيطرة على الإطلاق على المباني المخصصة لها ويمكن ألا تمتلك سوى القليل من الموارد التي يمكنها تخصيصها لتهيئة المكان لاستقبال العمل، فإن سهولة الوصول إليها من قبل الجمهور والاستعانة بطاقم من العاملين المحترفين والمعاونين سيكون له تأثير كبير في خلق انطباعات إيجابية.
بالإضافة إلى هذه الرسائل الضمنية، ربما ترغب السلطات أيضاً في التفكير في طرق أكثر مباشرة للمساعدة في البرنامج التوعوي. ويمكن أن تتدرَّج مثل هذه الطرق المباشرة من عرض المُلصَقات واللافتات خارج المكاتب إلى لوحات الإعلانات، ومراكز توزيع المواد، أو مراكز الإعلام/الموارد في الأماكن العامة الموجودة في نطاق المبنى وبرامج الزائرين حيث تجري توعية الناخبين في الموقع.
مكان للتوعية
عندما يكون هذا الأمر الأخير ممكناً يمكن أن تتنوع هذه البرامج من ورش عمل بسيطة لا تتطلب سوى الإعلان العام وقاعة للندوات، إلى إقامة المعارض والبرامج الإرشادية. وتوفر مثل هذه البرامج موضع مستمر ومنتظم لبرامج التوعية المساندة للانتخابات. وستكون تلك السلطات الانتخابية التي يمكنها تخصيص موازنات لهذه البرامج محظوظة للغاية.
لكن حتى أصغر المكاتب يمكنه عرض أحد الملصقات، ويمكن أن يضم معرضاً صغيراً لمواد توعية الناخبين والمواد الانتخابية، أو يمكن أن يحتوي على مكتب استعلامات يستطيع أن يحصل منه الجمهور على مطويات أو منتجات إعلامية أخرى. ومن المهم أن يكون أسلوب تناول مثل هذه العروض توعوياً وليس بيروقراطياً. فالغرض منها هو توعية وإعلام الجمهور، وليس إغراقهم بتفاصيل عن الإدارة الانتخابية ومدى أهميتها. وستحتاج السلطات الانتخابية إلى التفكير في طرق لتدريب موظفيها على إعداد مثل هذه البرامج الهادفة لإعلام الجمهور. وسيكون عليهم مكافئتهم على المبادرة بضمان قيام مكاتبهم بتقديم الخدمات للجمهور بتكلفة منخفضة نسبياً.
