Référendum est le mot employé pour désigner un vote direct de l’électorat,
exigé par le cadre juridique ou à la demande de l’exécutif ou du législatif,
sur une question politique – contrairement au vote qui s’exprime lors des
élections et qui porte sur les partis ou les candidats et qui reflète
généralement les préférences des électeurs sur tout un ensemble de sujets. Des
circonstances particulières (par exemple une modification de la constitution d’un
pays) ou des questions politiques particulières (par exemple l’adhésion à une organisation internationale
donnée) peuvent motiver la tenue d’un référendum; mais de façon générale, ce sont
des enjeux qui revêtent une grande importance politique qui mène à leur
organisation. Les modalités entourant la tenue d’un référendum peuvent varier d’un
pays à un autre.
