Davantage que dans d’autres systèmes, les systèmes
électoraux fonctionnant avec la représentation proportionnelle exigent des concepteurs
qu’ils prennent en compte un certain nombre de questions en plus de choisir le
type de système électoral. Ces questions auront une incidence sur les résultats
des élections, tant sur un plan mécanique que celui des effets psychologiques,
en modifiant les incitatifs pour les électeurs et les partis politiques. Ces effets paraissent souvent mineurs et, dans les
faits, il se peut bien que ce soit le cas. Cependant, même des différences mineures au niveau des
résultats peuvent parfois avoir de graves conséquences sur la composition de l’assemblée
législative, sur la formation du gouvernement et – peut-être de manière
primordiale – sur la perception que les élections et les résultats sont
légitimes. En outre, même si plusieurs de ces choix sont susceptibles de n’affecter
que légèrement les résultats, certains – comme le choix de la représentation par circonscription – auront une grande
incidence sur la concordance des votes et des sièges et, de ce fait, sont
susceptibles de devenir un enjeu politique de grande importance. Par
conséquent, les concepteurs devraient prendre en compte toutes ces questions
bien avant une élection et réaliser les conséquences possibles, tant de nature
administrative que politique, que pourraient comporter ces différentes options.
