Systèmes électoraux

Topic IndexAvantages et désavantages du système à deux tours (SDT)

Avantages du système à deux tours

Plus que tout, le SDT permet aux électeurs d’avoir une seconde chance de voter pour leur candidat préféré ou même de changer d’avis entre le premier et le second tour. Il présente donc certaines caractéristiques communes avec les systèmes préférentiels, comme le scrutin à vote alternatif, où les électeurs doivent ranger les candidats par ordre de préférence et où, aussi, ils peuvent faire un choix complètement différent au second tour, s’ils le désirent.
Le SDT peut encourager divers intérêts à se regrouper derrière les candidats ayant gagné au premier tour et qui feront donc partie du second tour, encourageant par le fait même le marchandage entre partis et candidats. Il permet également aux partis et à l’électorat de réagir aux changements qui se produisent dans le paysage politique entre le premier et le second tour.
Dans le SDT, le problème de la « division du vote » prend moins d’importance, comparativement à la situation qui se produit souvent dans plusieurs systèmes à majorité simple où deux partis ou candidats semblables se divisent leurs votes, permettant ainsi à un candidat moins populaire de gagner l’élection. En outre, puisque les électeurs ne sont pas tenus de ranger les candidats par ordre de préférence afin d’exprimer leur second choix, le SDT peut s’avérer mieux adapté aux pays dont le taux d’analphabétisme est élevé que les systèmes faisant usage de la numérotation préférentielle comme le scrutin à vote alternatif ou le scrutin à vote unique transférable.

Désavantages du système à deux tours

Le SDT met énormément de pression sur l’administration électorale en exigeant qu’elle organise une seconde élection peu de temps après la première, ce qui augmente de façon importante le coût de tout le processus électoral et le temps qui s’écoule entre la tenue d’une élection et l’annonce des résultats. Ceci peut être source d’instabilité et d’incertitude. De plus, le SDT oblige les électeurs à consacrer plus de temps et d’efforts pour voter puisqu’ils doivent se rendre deux fois au bureau de scrutin; d’ailleurs, il arrive que le taux de participation chute radicalement d’un tour à l’autre.
Le SDT partage plusieurs des inconvénients du système majoritaire uninominal. Les recherches ont prouvé qu’il produit en France les résultats les plus disproportionnels de toutes les démocraties occidentales, et qu’il tend à fragmenter les systèmes de partis dans les nouvelles démocraties.
L’un des problèmes les plus sérieux du SDT réside dans ses conséquences pour les sociétés aux prises avec de profondes divisions. En 1992, en Angola, alors qu’on s’attendait à ce que ces élections favorisent le maintien de la paix, au premier tour de l’élection présidentielle – qui se tenait avec le SDT, le chef rebelle Jonas Savimbi obtint 40 % des voix, arrivant en seconde position derrière Jose dos Santos qui obtint 49 % des voix. Comme il était évident qu’il perdrait le second tour, il y avait peu pour inciter Jonas Savimbi à jouer le jeu démocratique de l’opposition et il relança immédiatement la guerre civile qui continua pour une autre décennie en Angola. En 1993, au République du Congo, la perspective d’une victoire écrasante du gouvernement au second tour d’élection, qui se déroulait avec le SDT, incita l’opposition à boycotter le second tour et à prendre les armes. Dans les deux cas, il était évident qu’un camp perdrait probablement l’élection et ceci a mené au déclenchement de la violence. En Algérie, en 1992, le candidat du Front islamique du salut est arrivé premier lors du premier tour; puis, l’armée est intervenue et a annulé le second tour.

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