Les systèmes électoraux prennent forme de différentes façons.
- D’abord, ils
peuvent avoir été légués par les administrations coloniales ou des régimes
d’occupation et ne connaître aucun changement important (le Malawi, le Mali,
les îles Salomon et les Palaos sont des exemples).
- En deuxième lieu, ils
peuvent résulter de négociations entourant un processus de paix entre des
groupes communaux désirant mettre fin à la division ou à la guerre (par
exemple le Lesotho, l’Afrique du Sud et le Liban). Dans ces circonstances,
le choix du système électoral peut ne pas être pleinement ouvert à l’examen
ou au débat public.
- Troisièmement, le
système, dans les faits, peut être imposé par les groupes responsables de
la reconstruction politique après conflit (par exemple les dirigeants de la
coalition en Irak et les membres nommés du Conseil national de transition
en Afghanistan).
- Quatrièmement, des
éléments d’un ancien régime autoritaire peuvent jouer un grand rôle lors
de l’élaboration d’un nouveau système électoral pendant la période où ils sont en voie
d’être écartés du pouvoir (le cas du Chili).
- Cinquièmement, une commission d’experts peut être
mise sur pied pour étudier uniquement le système électoral (comme au Royaume-Uni
ou à Maurice) ou en tant que composante du contexte constitutionnel en
général (le cas des îles Fidji). Ceci peut déboucher sur des
recommandations qui seront soumises à un référendum national (comme cela a
été le cas en Nouvelle-Zélande) ou au vote de l’assemblée législative (le cas
des îles Fidji).
- Sixièmement,
la participation des citoyens au processus d’élaboration peut être plus
grande si on crée une assemblée de citoyens non experts chargée de se
pencher sur le système électoral. Telle a été la démarche adoptée par la
province canadienne de la Colombie-Britannique; celle-ci a mené à une
recommandation visant à changer le système de scrutin
majoritaire uninominal pour celui du scrutin à
vote unique transférable, et le tout devant être soumis à un
référendum provincial pour qu’une décision puisse être prise.
