Les réformateurs doivent non
seulement comprendre la dimension juridique des arguments techniques du changement
possible, de même que ses conséquences, mais également comprendre et être à même d’expliquer
les arguments politiques et les incidences sur le cadre politique du pays dans
son ensemble. Des
opinions importantes au sein de la société civile, du milieu universitaire et
des médias peuvent contribuer à développer la perception chez le public que le
changement est nécessaire. Mais un nombre suffisant parmi ceux qui détiennent
le pouvoir doivent être convaincus des bénéfices, y compris les bénéfices dont
ils tireront profit.
En dépit de l’intérêt
accru que l’on observe actuellement envers les systèmes électoraux, il y a
probablement peu de gens, tant dans les cercles élitistes que dans la société
en général, qui comprennent l’incidence probable des changements. La situation
se complique davantage par le fait qu’en réalité, le fonctionnement des
systèmes électoraux est grandement tributaire de détails qui peuvent sembler
mineurs. Les réformateurs peuvent avoir à réaliser un travail fouillé et
expliquer les détails juridiques requis pour mettre en œuvre le changement, de
même que d’organiser des projections et des simulations techniques (en faisant
souvent usage de données des précédentes élections) afin, par exemple, de montrer
comment s’articuleraient les propositions de leurs effets sur les
circonscriptions électorales, ou les conséquences possibles sur la représentation des partis
politiques. Des simulations techniques peuvent également être organisées
pour s’assurer que toutes les éventualités sont couvertes et pour évaluer des
résultats dont on estime la réalisation peu probable; il vaut mieux répondre
aux questions au moment de promouvoir le changement que plus tard au milieu d’une
crise!
Évidemment, les
effets d’un nouveau système électoral ne seront jamais tous connus à l’avance. De
fait, il peut s’avérer plus utile de concevoir un système électoral – au moment
où l’on n’a pas une idée claire de ce que seront les résultats d’une élection tenue
sous un tel système sur le plan de la répartition réelle des voix et des sièges
– pour déterminer le système le plus juste aux yeux de tous les acteurs concernés.
Cependant, les
détails techniques et les effets mécaniques doivent autant que possible être
connus et compris de tous avant que s’opère le changement. Ainsi, les
programmes de participation des électeurs, invitant la population à participer à
des simulations d’élections sous un nouveau système envisagé, peuvent attirer l’attention
des médias et faire mieux connaître les propositions du changement. Ils peuvent
également aider à cerner les problèmes que peut entraîner un nouveau système, tel
que la difficulté des électeurs à manipuler des bulletins de vote.
