Los derechos de una persona acusada de un crimen complementan los Derechos de las Personas en las Investigaciones al incluir los procedimientos de protección para un debido proceso de juicio. Estos procedimientos normalmente incluyen:
- El derecho de presunción de inocencia hasta que se compruebe la culpabilidad en un juicio público imparcial..
- El derecho de asistencia legal. En un caso penal, el acusado tiene derecho a un abogado competente. El sistema legal de algunos países garantiza que los acusados de bajos recursos cuenten con un abogado provisto por el estado o por el sistema de defensa pública, especialmente en casos de delitos graves y aquellos con posibilidades de sentencias severas.
El acusado tiene el derecho de hablar con su abogado antes de cualquier interrogatorio policial, durante el proceso y en cualquier otra etapa crítica del proceso en su contra. El acusado puede renunciar al derecho de asistencia legal, pero debe hacerlo en el entendido de que reconoce las consecuencias de ello.
- El derecho contra la auto incriminación. El cargo de prueba en un caso criminal corresponde al demandante. El acusado no tiene que proveer a la policía o a la fiscalía ninguna prueba que pueda ser usada en su contra. Este derecho protege al acusado contra la posibilidad de ser forzado a revelar hechos incriminatorios. Esto evita el uso de la tortura o de otro medio para forzar confesiones.
- El derecho de información. Esto comprende el derecho a saber cuáles son los cargos en su contra, de confrontar a los testigos y de tener acceso a la evidencia en su contra.
- El derecho a un juicio público y expedito, con un juez o un jurado imparcial, en el área donde el delito fue cometido. Al mismo tiempo, el acusado debe disponer de tiempo suficiente para preparar su defensa.
- El derecho a presentar una defensa. Esto comprende la capacidad de mostrar hechos y evidencia, de examinar a los testigos de la fiscalía durante el juicio y de exigir la comparencia de testigos en su favor. También incluye la posibilidad de contar con testigos expertos independientes.
- El derecho de apelación si los derechos procedimentales y de debido proceso del acusado no fuesen respetados.
Los derechos de los detenidos y encarcelados
De acuerdo con Amnistía Internacional:
Las personas detenidas o encarceladas legalmente pierden por un tiempo el derecho a la libertad y enfrentan restricciones en otros derechos como los de privacidad, libertad de movimiento y libertad de reunión. Aunque se presume que los detenidos son inocentes hasta que sean sentenciados, tanto los detenidos como los prisioneros son intrínsecamente vulnerables porque están bajo control del estado. El derecho internacional reconoce esto y atribuye una responsabilidad especial a los estados para proteger a los detenidos y encarcelados. Cuando el estado priva a una persona de su libertad, asume el deber de cuidar de ella. Este deber es el de preservar la seguridad y bienestar de las personas privadas de su libertad. Los detenidos no deben ser sometidos a ninguna otra restricción salvo las que resulten de su privación de la libertad.370
De acuerdo con el Manual para un Juicio Justo de Amnistía Internacional, los derechos de las personas detenidas incluyen:
- condiciones humanas de detención;
- provisión de necesidades básicas, incluyendo alimentación, vestido, servicios sanitarios, de higiene y de salud;
- acceso a luz natural y facilidades para recreación y ejercicio físico;
- permiso para realizar actividades religiosas; y
- comunicación con otros, incluyendo quienes se encuentren fuera de la prisión. 371
