Los medios de comunicación, en tanto visores del proceso electoral, pueden incorporar el tema de la integridad dentro de sus actividades de cobertura e información sobre eventos electorales de campaña y de los candidatos. Los electores confían en los medios para la transmisión de la información y en el análisis que realizan sobre ésta. Como resultado, los medios tienen la responsabilidad de informar de manera honesta, justa y precisa.
Los siguientes son los principios de comportamiento ético de la prensa. Usualmente son incorporados dentro de un código de conducta que forma parte del contrato de trabajo de los periodistas y editores con su periódico o compañía de radiodifusión. Los principios listados a continuación están organizados siguiendo a su vez los principios del Code of Ethics for Journalists (US) 290 sin embargo incorpora elementos de otros códigos, incluyendo los Principles of Ethical Conduct for Newsrooms (US) y el Press Code of Ethics (Associated Press).
Buscar la verdad e informar sobre ella
- Ser un guardián del proceso político-electoral;
- Asegurar la cobertura precisa, equilibrada e imparcial de las noticias. Asegurarse que el contenido de las noticias sea preciso, completo, importante y bien contextualizada;
- No dar nada por hecho. Revisión de las historias, y hacer un esfuerzo confiable para conseguir los comentarios de la persona u organización involucrada antes de publicar la información;;
- Buscar soluciones así como también exponer los problemas y la corrupción;
- Utilizar un lenguaje neutral e imparcial, procurando la presentación de un informe objetivo. Ser cuidadoso con la terminología técnica, con las estadísticas, estimdaciones de crecimiento y con los resultados de las encuestas. Tener cuidado con las fechas límites y asegurarse que la información refleje un hecho histórico.
- Evitar la manifestaciones de emociones ante temas controversiales a través de su manejo objetivo;
- Opiniones calificadas e interpretaciones personales como tal, y limitar las opiniones y editoriales a páginas editoriales y de opinión;
- Presentación clara de la propaganda calificada a efecto de confundirla con las noticias; y
- Ser honesto y justo en relación con la forma en que se consiguen, informar y se presentan las noticias. No mentir o inventar. No pretender ser un policía, funcionario público o cualquier otra persona distinta a su papel de periodista al conseguir una historia. No plagiar historias. No alterar archivos fotográficos o estadísticos para engañar al público.
Minimizar un eventual daño
- Ser transparente y honesto con el lector;
- Actuar honorable y éticamente al tratar con nuevas fuentes, con el público y con sus compañeros;
- No exponer la vida privada de un ciudadano sin razón;
- Mostrarse sensible cuando realiza una entrevista y reconocer que la consecución de noticias puede causar daños e inconformidades;
- Respetar los derechos de las personas involucradas en las noticias. Observar los estándares más comunes sobre la decencia, y tratar a la gente con dignidad, respecto y compasión, y
- Equilibrar el derecho a un juicio de los acusados con el derecho a estar informado del público.
Actuar independientemente
- Evitar el conflicto de intereses, o la percepción de conflictos de intereses al aceptar regalos, favores y otros objetos de valor de las personas que abarca la cobertura del diario, periódicos, políticos y otros periodistas;
- Evitar ser influenciado por los anunciantes sobre el contexto de su informe;
- No otorgar privilegios a ningún espacio de propaganda política; y
- no dar dinero por fuentes o historias.
Ser responsable
- Ser responsable ante el público por la libertad y precisión sobre lo que se escribe. Corregir errores. Tomar la responsabilidad por decisiones y considerar las posibles consecuencias de sus acciones;
- Promesas de honor o confidencialidad a fuentes noticiosas, de otra forma identificar a las fuentes de información; y
- Ser responsable sobre la forma en que se comportan y consiguen la información. Obedecer la ley y los estándares sobre periodismo ético..
Ética para Editores
Los editores determinan cuáles noticias serán publicadas, el lugar donde serán ubicadas en el periódico, y cuando serán puestas en circulación. Tienen la responsabilidad especial como guardián de las noticias para asegurarse que las historias sean precisas, equilibradas e importantes.
Algunos de las prácticas especiales sobre ética para los editores identificadas en la División de Principios sobre Conducta Ética para Editores del Diario Gannet son:
- Tener especial cuidado para entender los hechos y el contexto de la historia;
- Cuidarse en contra de suposiciones y nociones preconcebidas, incluido al propio periodista;
- Asegurar que se tiene el tiempo y recursos suficientes para la edición. Nada debe ser impreso hasta que no sea revisado por alguien más.
- Hacer caso de su instinto. "no publicar una historia si siente que no está bien. Investigar más a fondo.
- Considerar si algo está faltando en la historia;
- Mantenerse alerta de historias que nos lleven a conclusiones basadas en la especulación o un patrón de hechos;
- Protegerse de la manipulación por parte de defensores e intereses especiales;
- Considerar estas cuestiones: ¿cuánto sabes? ¿cómo puedes estar seguro? ¿en dónde está la evidencia? ¿cuáles es la fuente?¿qué tanto sabe él o ella?¿cuál es la documentación de apoyo?;
- No ser presionado a tomar malas decisiones por las fechas límites, por asuntos poco razonables o por presiones de los mismos periodistas.291
