Sistemas Electorales

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El sistema de mayoría relativa (MR), como otros sistemas electorales de pluralidad-mayoría, encuentra su justificación en su simplicidad y su tendencia a producir representantes vinculados a áreas geográficas definidas. Las ventajas citadas más comúnmente acerca del sistema MR son:

Ofrece una elección clara para los votantes, usualmente entre dos partidos principales. En muchos casos, las desventajas inherentes que enfrentan otros partidos minoritarios y fragmentados hace que el sistema de partidos gravite hacia un partido de "izquierda" y un partido de "derecha" alternandose en el poder. Los partidos alternos a menudo desaparecen y casi nunca logran alcanzar el umbral de apoyo popular para que su votación nacional se traduzca en un porcentaje comparable de escaños parlamentarios.
Da lugar a gobiernos de un solo partido. Los "escaños de premio " que normalmente se le asignan al partido mayoritario bajo el sistema MR (por ejemplo, cuando un partido gana 45% del voto nacional y 55% de los escaños), significan que los gobiernos de coalición son la excepción y no la regla. Se precia este sistema debido a que genera gabinetes que no están atados a compromisos y negociaciones con un socio minoritario de una coalición.

Da lugar a una oposición parlamentaria coherente. En teoría, el lado opuesto de un gobierno de un solo partido es que la oposición obtenga suficientes escaños para poder tener un papel crítico y presentarse como una alternativa real al gobierno en turno.

Beneficia a los partidos políticos de amplia base. En sociedades severamente divididas étnica o regionalmente, el sistema MR anima a los partidos políticos a ser "casas grandes" e incluir a muchos segmentos de la sociedad, particularmente cuando solamente hay dos partidos principales y muchos grupos sociales diferentes. Estos partidos pueden ,por tanto,proponer una amplia gama de candidatos para la elección. En Malasia, por ejemplo, la coalición gobernante es un movimiento de amplia base y propone candidatos chinos en áreas malasias y viceversa.

Excluye partidos extremistas de la representación parlamentaria. A menos que el apoyo electoral de un partido minoritario extremista esté geográficamente concentrado, es poco probable que gane escaños bajo el sistema MR. Esto contrasta con la situación bajo un sistema de representación proporcional, donde una fracción del uno por ciento del voto nacional puede asegurar representación parlamentaria.

Mantiene el vínculo entre los representados y sus representantes en el parlamento. Quizas la ventaja más difundida de los sistemas MR, sea que dan lugar a un parlamento de representantes geográficos: Los miembros del parlamento (MPs) representan áreas definidas de la ciudad, de los pueblos o de las regiones, en lugar de sólo nombres de partidos. La mayoría de los promotores del sistema MR, argumentan que la verdadera responsabilidad representativa depende de que los votantes de un área conozcan quién es su representante, y tengan la oportunidad de reelegirlo o rechazarlo en la siguiente elección. Algunos analistas han argumentado que esta responsabilidad geográfica es de particular importancia en las sociedades agrarias y en los países en desarrollo (ver Mantener el Principio de Rendición de Cuentas por parte del Gobierno y los Representantes Elegidos).

Permite a los votantes escoger entre personas y no entre partidos. Al mismo tiempo los votantes pueden evaluar la actuación de los candidatos individuales y no tener que aceptar una lista de candidatos presentada por un partido, que es el caso bajo algunos sistemas electorales de RP.

Da la oportunidad de que puedan ser elegidos candidatos independiente populares. Esto es de particular importancia en los sistemas de partido en desarrollo, donde la política gira más alrededor de lazos familiares, tribales o sanguíneos y no está basada en organizaciones políticas fuertes.

Finalmente, los sistemas de MR son particularmente alabados por la facilidad para entenderlos y aplicarlos. Un voto válido requiere solamente una marca a la par del nombre o símbolo de un candidato y el número de candidatos en la papeleta es a menudo pequeño, haciendo fácil para los oficiales electorales el recuento de los votos.

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