القضايا الشائعة المتعلقة بالتمويل
قد تبدو العمليات الانتخابية مكلفة، خاصةً وأنها تتنافس فيما يتعلق بتمويلها مع خدمات وطنية حيوية مثل الدفاع والصحة والتعليم، والتي قد توفر للحكومات قدرًا أكبر من العوائد السياسية العاجلة. وقد تعاني الانتخابات من عدم كفاية التمويل أو عدم إتاحته في الوقت المناسب، وذلك بسبب عدم قدرة الحكومات على تخصيص الميزانيات الكافية ضمان صرف الميزانيات المصدّق عليها في الوقت المناسب.
وتختلف احتياجات هيئة إدارة الانتخابات التمويلية حسب اختلاف مراحل الدورة الانتخابية، وتتباين بدرجة هائلة بين السنوات التي تُجرى فيها الانتخابات والسنوات التي لا تُجرى فيها. ومن بين العوامل الأخرى الهامة نطاق الوظائف والمسؤوليات، ونموذج إدارة الانتخابات المستخدم، والإجراءات الانتخابية المعمول بها، ومعدل تكرار الانتخابات. وكثيرًا ما تُتهم هيئات إدارة الانتخابات بشراء سلع والحصول على خدمات عالية التكلفة، كالمعدات ذات التقنية العالية، والتي لا يتم استخدامها بفعالية. كما تُتهم بعض هيئات إدارة الانتخابات بطباعة أعداد من مواد الاقتراع وتوظيف أعداد من الموظفين أكثر من اللازم. وقد يؤدي استقلال بعض نماذج هيئات إدارة الانتخابات عن السلطة التنفيذية إلى توليد انطباع بأنها لا تخضع لنفس ضوابط الإنفاق التي تخضع لها الوكالات الحكومية.
اعتمدت كثير من هيئات إدارة الانتخابات على الجهات المانحة الدولية في الحصول على مبالغ كبيرة من دعم الموازنة بالإضافة إلى الدعم الفني، كما هو الحال بالنسبة لهيئات أفغانستان وكمبوديا وهايتي وإندونيسيا والعراق وليبيريا. وبعيدًا عن القضايا التي تتعلق بالاستدامة (راجع الفصل الحادي عشر من هذا الدليل)، فقد تؤدي الشروط المتعارضة التي تفرضها البلدان المانحة على هيئات إدارة الانتخابات، بالإضافة إلى ما قد تفرضه عليها حكوماتها، من صعوبة إعداد تقارير مالية مدققه خلال فترة زمنية مقبولة حول تمويلها.
تواجه هيئات إدارة الانتخابات مسألة ما إذا كان عليها تمويل الوسائل التقنية الحديثة وكيفية الحصول على التمويل، وخاصةً تلك المتعلقة بتسجيل الناخبين، والتصويت وعدّ الأصوات، كوسائل الاقتراع الإلكترونية. كما أن التركيز الزائد على القضايا المتعلقة بالإتاحة - مثل توفير مراكز الاقتراع المتنقلة، أو المرافق الخاصة بالاقتراع عن بعد (داخل البلاد أو خارجها)، أو المرافق المخصصة للمعاقين، أو توفير المعلومات الانتخابية بعدة لغات - له آثار على التمويل. وفي كثير من الديمقراطيات الراسخة، أدت سياسات الحكومة الرامية إلى ترشيد القطاع العام إلى الحد من ضمان حصول هيئات إدارة الانتخابات على التمويل، خاصةً فيما يتعلق بتكاليف الموظفين.
