ما هي الاستدامة؟
على الرغم من الحقيقة المسلم بها بأن "الديمقراطية لا تُقدر بمال"، فإن جعل الانتخابات الديمقراطية أكثر استدامة مبدأ أساسي يجب أن تتبناه جميع هيئات إدارة الانتخابات. وتظهر الحاجة إلى خفض تكاليف الانتخابات نتيجة ارتفاع تكاليف خدمات الانتخابات وسلعها - بما في ذلك استخدام التقنيات الحديثة وتراجع ميزانيات القطاع العام وزيادة تواتر الانتخابات على مختلف مستويات المؤسسات السياسية فضلًا عن المنافسة القوية بين الدول الأشد فقرًا للحصول على تمويل الجهات الدولية المانحة. ويجب الحد من الشعور بالارتياح الذي يحيط بإجراء الانتخابات الانتقالية الناجحة والممولة جيدًا لأنه قد لا يتسنى وجود هذا المستوى من التمويل في الانتخابات المستقبلية.
تشير الاستدامة، في سياق الانتخابات، إلى السياسات والممارسات الانتخابية التي تكون فعالة من حيث التكلفة وواقعية وتلبي احتياجات أصحاب المصلحة في العملية الانتخابية حاضرًا ومستقبلًا. وتهدف الاستدامة إلى تقليل الاعتماد على المدخلات والمصادر الخارجية. ولا تُعرَّف استدامة هيئة إدارة الانتخابات من الناحية المالية فقط، ولكنها تشمل أيضًا العوائد الاجتماعية والاقتصادية على أنشطتها. فقد تستخدم دولة ما بعد النزاع، على سبيل المثال، أنظمة تصويت وإجراءات باهظة الثمن قد لا تكون مستدامة من الناحية الاقتصادية، ولكنها قد تكون ضرورية سياسيًا على المدى القصير لبناء الثقة بين أصحاب المصلحة وخلق السلام الدائم والاستقرار في البلاد.
وتوجد عناصر متعددة لاستدامة هيئة إدارة الانتخابات:
- تستطيع الهيئة تحقيق استدامة مؤسسية إذا أهلتها هياكلها وعملياتها من الوفاء بتعليماتها ومسؤولياتها عبر سلسلة من الانتخابات. ويشير هذا النوع من الاستدامة إلى مدى ملاءمة الإطار الانتخابي - وهي الدستور، والقانون واللوائح الانتخابية، والسياسات الإدارية وغيرها من السياسات - للسماح لهيئة إدارة الانتخابات بتنفيذ عملها بفعالية وكفاءة.
- تستطيع هيئة إدارة الانتخابات تحقيق الاستدامة الاقتصادية والمالية إذا كانت طبيعة ومستوى تمويلها ونفقاتها كافية للوفاء بمهامها ومسؤولياتها المؤسسية.
- تستطيع هيئة إدارة الانتخابات تحقيق الاستدامة في الموارد البشرية إذا تمكنت من إشراك عدد كافي من العاملين المهرة لإدارة وتنفيذ أنظمتها وإجراءاتها.
- وتشمل أشكال الاستدامة الأخرى لهيئة إدارة الانتخابات العوامل السياسية الاجتماعية والبيئية، مثل مدى تعزيز سياسات هيئة إدارة الانتخابات وممارساتها للمساواة الاجتماعية والاندماج السياسي والحد من الصراع وتعزيز الاستدامة البيئية.
