Смешанные избирательные системы направлены на совмещение положительных свойств как мажоритарных/плюралистических (или прочих), так и пропорциональных систем. В смешанной системе присутствуют две избирательные системы, использующие разные формулы, которые действуют параллельно. Голоса отдаются теми же самыми избирателями и используются для избрания представителей по обеим системам. Одна из этих систем мажоритарная (или редко иная/прочая система), обычно с одномандатным округом, а другая – пропорциональная система голосования по партийным спискам.
Существуют две формы смешанных систем. В том случае, когда результаты двух видов голосования связаны, с тем что распределение мест на пропорциональном уровне зависит от того, что произойдет с мандатами в мажоритарном (или ином) округе, и компенсируется любая возникающая непропорциональность, система называется смешанной пропорциональной системой (MMP). Когда результаты двух видов голосования отчетливо обособлены и не зависят друг от друга в вопросе распределения мест, такая система называется параллельной системой. В то время как смешанная пропорциональная система обычно приводит к пропорциональным результатам, пропорциональность результатов параллельной системы находится скорее где-то между пропорциональностью результатов мажоритарных/плюралистических и пропорциональных систем.
Параллельная и смешанная пропорциональная системы были широко приняты новыми демократическими странами в Африке и бывшем Советском Союзе.
