Эффективное управление основывается не только на тех, кто находится у власти, но и равным образом на тех, кто находится в оппозиции и контролирует представителей власти. Избирательная система должна способствовать обеспечению жизнеспособной оппозиции, которая сможет критически оценивать деятельность парламента, ставить под вопрос эффективность исполнительной власти, защищать права меньшинств и активно представлять свои избирательные округа.
Чтобы быть эффективной и способной представлять в парламенте реальную альтернативу действующему правительству, оппозиция должна иметь достаточное количество представителей (при условии, что ее результаты на выборах обеспечивают ей эту возможность). Разумеется, сила оппозиции зависит, кроме выбора избирательной системы, от многих других факторов, но если система сама делает оппозицию недееспособной, то подрываются основы демократического правления.
Например, в Новой Зеландии главной причиной перехода на смешанную пропорциональную систему, стало систематически недостаточное представительство малых оппозиционных партий при системе относительного большинства. В то же время избирательная система должна препятствовать практике ‘победитель получает все’ (FPTP), которая делает власть глухой к иным взглядам, а также к потребностям и пожеланиям избирателей, проголосовавших за оппозицию, и сводит здоровую конкуренцию как на выборах, так и в правительстве к нулю.
В президентской системе президенту необходима надежная поддержка существенной группы законодателей, однако роль других представителей парламента в критическом наблюдении за законодательными предложениями правительства и противостоянию им не менее важна. Разделение власти на законодательную и исполнительную возлагает задачи контроля над исполнительной ветвью власти на всех представителей законодательного органа, а не только на оппозицию. Поэтому особенно важно задуматься над элементами избирательной системы, которые касаются соотносительной важности политических партий и кандидатов, а также отношений между партиями и избранными представителями.
