Наконец, разработка избирательных систем сегодня происходит в контексте ряда международных соглашений, договоров и других юридических инструментов, оказывающих влияние на политические вопросы.
Хотя и нет единого свода универсальных принимаемых всеми международных стандартов, существует консенсус, что эти стандарты включают в себя следующее:
принцип свободных, честных и периодических выборов, что гарантируется всеобщим избирательным правом;
тайна голосования и свобода от принуждения;
соблюдение принципа “один человек - один голос”.
Более того, хотя и нет законодательных положений о том, что некоторые виды избирательных систем предпочтительнее других, существует растущее признание важности вопросов, которые испытывают на себе воздействие избирательных систем, таких как справедливое представительство всех граждан, равенство мужчин и женщин, права меньшинств, особые условия для инвалидов и так далее.
Все это сформулировано в международных правовых документах, таких как Всеобщая декларация прав человека 1948 года и Международная конвенция по гражданским и политическим правам 1966 года, а также в различных соглашениях и обязательствах по вопросам демократических выборов, заключенных в рамках таких организаций, как Европейский союз (ЕС), Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), Организация американских государств (ОАГ), Совет Европы (СЕ) и Содружество Наций (СН).
