Beneficios y costos de la accesibilidad
El voto en ausencia, es decir, los sistemas que
permiten a los electores sufragar en un centro de votación distinto a aquel en
que se encuentran registrados, es una alternativa adicional de votación que
puede incrementar considerablemente la accesibilidad al proceso electoral.
Para muchos electores, la alternativa de voto en
ausencia puede ser el medio más práctico a través del cual participar en la
votación. Este medio incluye a electores que, por ejemplo:
- Por
empleo, seguridad u otras razones, el día de la votación se encuentran
lejos del área en que están registrados para votar.
- Se
encuentran confinados en instituciones por enfermedad o discapacidad.
Sin embargo, entre más amplias resulten las
facilidades para el voto en ausencia a fin de incrementar la accesibilidad,
mayores serán el costo de los materiales adicionales y la complejidad y calidad
de los sistemas que se necesitan para controlar su integridad.
Estas necesidades deben ser cuidadosamente
consideradas cuando se determine, de ser el caso, cual será el método del voto
en ausencia que se incluirá dentro del marco legal y que será puesto en marcha.
Esta sección debe ser examinada de manera
conjunta con la relativa al voto anticipado.
En muchos casos, los medios disponibles para el voto en ausencia pueden
aplicarse a personas que votan con anticipación al día o días de la votación
general, ya sea en persona o por correo.
Esquemas potenciales
Los esquemas potenciales que se pueden utilizar
para el voto en ausencia son:
- Con
anticipación al día de la votación, el día de la votación o ambos.
- Sólo en
los centros de votación comprendidos dentro del distrito donde se
encuentre registrado el elector, en los comprendidos dentro de un número
restringido de distritos electorales, en cualquiera donde se estén
celebrando elecciones o incluso en los sitios de votación instalados fuera
del país.
- En
centros de votación especiales o en locaciones para el voto en ausencia (a
menudo oficinas de administración electoral), de manera conjunta con la
votación en las mesas ordinarias, o en ambos.
- De
manera personal en las mesas de votación, por correo o ambas.
- A través
de una solicitud o registro anticipado, que se encuentre disponible para
cualquier elector que se presente en una mesa de votación designado para
el voto en ausencia.
Entre mayor sea el número de métodos y
localidades a disposición de los electores para ejercer esta modalidad de voto,
más complejo será el sistema, más rigurosos los controles y más experimentado
el personal necesario para administrarlos.
Generalmente, solo se considerará la adopción de
sistemas más complejos para el voto en ausencia -aquellos que permiten a los
electores una gran libertad y variedad para elegir la mesa en la cual sufragar,
votar el día de los comicios o por anticipado - cuando exista una
administración central fuerte y experimentada para supervisar el proceso
electoral.
Asuntos a considerar
La instrumentación de marcos y procedimientos
para el voto en ausencia, tiene diversos elementos significativos que exigen
ser considerados:
- ¿Qué
condiciones, si es que hay alguna, debe satisfacer el elector para optar
por el voto en ausencia?
- ¿Dónde
puede el elector obtener un voto en ausencia -por ejemplo, solo dentro del
distrito electoral dentro del cual está registrado, o en un área de mayor
extensión?
- ¿Cómo se
determinará en la mesa de votación si el votante es elegible para votar de
esta forma?
- ¿El
formato de la papeleta para el voto en ausencia debe ser igual o diferente
al utilizado para el voto ordinario?
- ¿Qué
tipo de modificaciones son apropiadas para el escrutinio de los votos en
ausencia?
