Los posters pueden enviar información y contribuir a un entorno estético. No es raro ver que sea uno de los artículos de mayor utilización en temas electorales.
El poster siempre ha sido una forma de arte así como un comunicador, pero estos factores no son siempre compatibles y el propósito y ubicación de los posters tiene que considerarse con anterioridad a cualquier otro criterio. Cuando la forma y función se mezclan, un poster puede ser una herramienta muy efectiva en manos del educador.
Cuando la forma importa más que la función, los posters pueden ser una verdadera pérdida de tiempo, un esperpento público, y una frustración individual.
Las pancartas o estandartes juegan un papel similar a los posters, aunque normalmente son producidos en tela y usados para letreros más grandes y para espacios exteriores. Su diseño también requiere un conocimiento de los propósitos y ubicación, y luego una apreciación de los requerimientos de producción que se traducirán adecuadamente en el medio disponible.
Una variación del poster y de la pancarta es la colección de posters de tamaño más reducido en una secuencia programada.
Propósito
- Creación del ambiente adecuado: si el propósito del poster o estandarte es decorar el ambiente y enviar un sentimiento particular frente a una elección, entonces es apropiado que las consideraciones estéticas dominen. Los posters y estandartes son utilizados para decorar salas de juntas, calles, lugares de votación, y otras oficinas electorales. Estas exposiciones, si se vuelven ubicuas, o si uno de los posters se vuelve una pieza de colección y por ende lo exhiben ampliamente los individuos, pueden crear un clima electoral favorable o desfavorable (ver poster - bosnia herzegovina - climate creation y Cartel - Guatemala).
Muchas ciudades han establecido la tradición de usar dichas pancartas para que vuelen en postes de luz en ocasiones especiales. Transmiten más mensajes que una bandera y tienen el mismo impacto, pues son coloridas, emotivas y creadoras de energía.
- Identidad: un segundo propósito puede ser desarrollar una identidad para una autoridad electoral o para la organización encargada de conducir el programa educativo. Mientras que dicha identidad puede alcanzarse simplemente con la asociacíon de la organización con sus propios productos, una organización recién formada tendrá que posicionarse por sí misma, y un poster o estandarte ubicado en lugares apropiados será la mejor forma de lograr esto. Tales posters están diseñados alrededor del logotipo, imagen, o slogan de la organización, o buscan asociar la organización a un momento histórico particular o a una figura popular (ver wall calendar - cameroon).
- Cultura: un tercer propósito puede ser establecer una cultura a favor de las elecciones y la democracia asociándolas con la cultura popular, celebridades, o momentos históricos. Tales diseños pueden ser muy estéticos, pero puesto que empiezan a transmitir un mensaje, éstos tendrán que superar algunas limitaciones impuestas para la ubicación del mismo.
De igual forma, una elección puede tener ciertos slogan claves que deseará transmitir: "Su Voto Cuenta," "Vote por la Paz y la Prosperidad," "Salve su Tierra," entre otros.
Estos posters pueden requerir una imagen o slogan simple, y puede hacer uso del color para resaltar lo emocional y no tanto el impacto comunicativo de la producción (ver poster - usa - motivation and poster - bangladesh).
- Fechas, lugares y horarios: cuando el propósito del poster incluye la comunicación de información que debe ser leída y absorbida, los diseñadores deberán concentrarse en esa información como imagen central.
Estos posters puede alertar sobre la fecha de una elección (ver posters - japan), los lugares dónde votar o registrarse, los eventos educativos, el reclutamiento de personal electoral, mensajes importantes de educación electoral que vayan más allá del simple slogan de campaña, etc. Puesto que todas las partes de una autoridad electoral querrán comunicar dicha información, existe la necesidad de coordinar ésta actividad y asegurar que quienes piden los posters y quienes los diseñan intentan transmitir más que un poco de información en cada producción. Esto puede llegar a lograrse, y entonces habrá un momento cuando la eficiencia generará efectividad..
- Audiencia: los posters tienen propósitos generales comunes pero pueden estar enfocados a diferentes audiencias. Obviamente, un poster creado para gente joven se diferenciará de aquel que va a ser localizado en una base militar o en una oficina del gobierno. Algunos han sido diseñados especialmente para mujeres (ver poster - south africa - women o poster - palestinian national authority - women).
Localización
La ubicación de un poster deberá determinarse antes de su producción. Cuando el propósito es claro, quienes los diseñan deben considerar la ubicación intencional del poster así como la ubicación no intencional.
Aun cuando se dan instrucciones precisas a aquellos que ubicarán los posters, es posible que también sean utilizados en otros contextos. Las instrucciones de localización podrán listar los contextos dentro de los cuales el poster no debe ser utilizado.
- Tablón de anuncios: si se pretende poner un poster en un tablón de anuncios en un lugar interior como por ejemplo una oficina de correos, donde las personas podrán observarlo con alguna calma y cuando también sea posible acercarse para mirarlo mejor, es posible contemplar un diseño con un contenido de palabras elaborado, simulando por ejemplo la página de un libro de tamaño A1 o A2.35 Puede que incluso sea posible utilizar tamaños más pequeños como A3 o A4 si la información a incluir es poca. Estos posters deberán estar diseñados para transmitir un mensaje a una distancia, tentando al lector a acercarse para mayor información.
- Exteriores: si, por otro lado, el poster se exhibirá en un camino donde transitan motociclistas, no se puede utilizar el mismo diseño. Aunque usualmente se utilizan los mismos. Los conductores y los pasajeros de los carros pueden leer más o menos siete palabras grandes en una letra clara en un fondo oscuro en un poster tamaño A1 o A2. Una indicación de lo que puede utilizarse puede obtenerse de un estudio sobre el tamaño y diseño de los posters localizados en esos caminos y autopistas que hoy día tienen validez internacional.
Cuando se necesita enviar mensajes más detallados, y existen otros medios para lograrlo sin distraer a los conductores, los mensajes pueden disponerse en secuencia a lo largo de la carretera.
- El Salón de Clase: en reuniones o salones de clase, donde las personas podrán estudiar el poster pero solo a distancia, debe incluirse información limitada y ésta puede complementarse con una charla e interpretación o discusión. Tales posters raramente contienen palabras, especialmente si están siendo utilizados en situaciones con bajos niveles de alfabetismo. En dichas situaciones, las palabras se convierten en rompecabezas que no transmiten significados sino que más bien interrumpen otro tipo de comunicación y causan inseguridad entre los aprendices.
Es en este tipo de situaciones cuando los cuadros plegables se convierten en una herramienta útil.
- Multitudes en Tránsito: puede que las personas no tengan la oportunidad de parar y leer u hojear, ni que estén sentadas como en un salón de clase. Puede que vayan, como los conductores, simplemente pasando por ahí. A lo mejor están en la escalera de un metro o están en medio de una multitud de personas. La ubicación dentro de estos contextos debe ser la misma que en carreteras: solo debe transmitirse la información suficiente y lo mejor es repetirla a través de una secuencia de posters.
En general, la repetición de un poster complejo es menos exitosa que la secuencia de una variedad de posters simples. Las personas raramente son disciplinadas o están capacitadas como para empezar a leer u observar en la mitad de un mensaje (como será necesario cuando se utilicen posters detallados que se repitan).
De esta manera, la ubicación determina cuánta información, y en qué formato, tamaño, y colores, debe ser diseñado. Muchos posters se diseñan y luego se aprueban en salas de juntas. Cuando sea posible, deben realizarse evaluaciones del poster observándolo en el lugar apropiado, especialmente si este debe transmitir información crítica..
Producción
El diseño efectivo de un poster o estandarte esta basado en el propósito y ubicación, y no en el colorido o brillo final. Ciertamente, muchos de los diseños más exitosos utilizan colores muy limitados (poster - usa - motivation) y papel e impresión poco costosa. Puede que no se convierten en objetos de colección, pero este no es el propósito principal.
Los países que tienen una cultura publicitaria de posters para periódicos comprenderán cuán efectivas pueden llegar a ser unas pocas palabras en un fondo blanco, tentando a las personas a comprar el periódico. Dicha compra debe considerarse como una lección para diseñar un poster, así como las actividades complementarias que le siguen al diseño.
Pero en general, la producción se hará en un papel o tela para los posters y pancartas. Recientes innovaciones en la impresión a gran escala permiten la utilización del plástico y otros materiales sintéticos que causan un buen efecto.
La reproducción de una imagen, cuando se requiere un gran número de copias, usualmente se hará a través de una imprenta. Y el tamaño del poster estará limitado por el tamaño de la imprenta. Es posible imprimir grandes posters en secciones y después compilarlos, tal como usualmente se hace con las presentaciones exteriores.
Estos son caminos alternativos para preparar pequeños tirajes, o cuando el costo de la unidad no puede bajar sustancialmente. Lo más costoso es la preparación de litografías, usualmente utilizadas para ediciones artísticas limitadas. Un método menos costoso y capaz de reproducir más copias sin degradación es la emisión en seda (silk screening). Posters simples con pocas palabras (que no necesariamente pierden impacto) pueden elaborarse utilizando pintura y dibujos con plantillas u otras técnicas simples.
Los estandartes individuales pueden prepararse utilizando técnicas estándar de escritura, así como pinturas. Si no, el uso de técnicas con plantilla y emisiones en seda, así como el uso de métodos de impresión en tela son apropiados. La utilización de papel tratado o plástico puede permitir nuevos métodos de impresión o emisión en seda comerciales.
Cada uno de éstos tiene sus usos, y la habilidad para producir un poster en circunstancias muy simples, se convierte no solo en una buena herramienta sino en un método educativo apropiado.
Actividades complementarias
La creación de posters por parte de los estudiantes es un método para categorizar y sintetizar el aprendizaje en forma creativa, lo cual se convierte en un poderoso examen de lo que tiene que ser aprendido, sirviendo como un excelente mensaje para otros. Por lo anterior, los educadores deben escoger decorar un lugar con posters y estandartes producidos localmente, en lugar de desarrollarlos a distancia.
Sumado a esto, el poster se convierte en una herramienta educativa, y, mientras algunos se producen con este fin, otros pueden ser apropiados para un grupo capacitado de educadores.
