Todo el personal, sin importar su posición en la organización, debe recibir la capacitación que necesita para desempeñar su trabajo apropiadamente, así como el entrenamiento básico que les permitirá realizar el trabajo educativo más sencillo o explicar los objetivos del programa educativo.
Pero aquellos que deben conducir programas educativos requieren capacitación adicional. Esta sección del área temática trata sobre la preparación de los educadores más que de la capacitación a nivel interno y del personal de capacitación a nivel administrativo. Para información sobre entrenamiento del personal, ver Nombramiento y Capacitación del Personal.
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Principios de capacitación estándar
El nivel de capacitación requerida depende de las estrategias educativas seleccionadas. Si el trabajo directo (cara a cara) es reducido, y la mayor parte del programa se basa en comunicación masiva y correo directo o técnicas similares, es probable que la capacitación impartida por el educador sea limitada.
Por el contrario, puede que sea necesario capacitar tanto a los encargados de las visitas domiciliarias, como a los funcionarios encargados de la información, asi como también o los operadores telefónicos.
Cualquiera que sea el caso, se aplican los mismos principios:
- Entrenamiento de cascada, sujeto a las limitaciones descritas abajo
- Métodos de aprendizaje activo
- Programas de orientación
Entrenamiento de cascada
Un programa de capacitación masiva que requiera ser instrumentado en un tiempo límite debe consistir en un sistema de cascada. Se debe tener mucho cuidado para que esta modalidad no se convierta en un entrenamiento a gotas. Con el debido cuidado y entusiasmo del personal que reciben la capacitación, es mucho lo que se puede alcanzar.
El entrenamiento de cascada está basado en el principio de capacitar a un grupo avanzado de educadores, quienes después transfieren sus conocimientos y habilidades a un segundo grupo de personas, y éstos a un tercer grupo, y así sucesivamente. Si cada evento de capacitación opera sobre una proporción de un miembro del personal por cada quince participantes, al llegar a la tercera ronda de entrenamiento es teóricamente posible que se haya llegado a once mil personas. La cuarta ronda llegará a casi diecisiete mil personas.
Para que esto sea efectivo, los materiales para todo el programa deben estar disponibles, y deben ser proporcionados a los participantes con tengan un adecuado sentido de la competencia, así como la habilidad para transferirlos a otras personas. Puesto que posiblemente la mayoría de aquellos que participan tendrán capacidades educativas limitadas, son esenciales los cursos fijos de diseño que se multiplican fácilmente.
Por esta razón, es necesario que cada evento, incluyendo el primero, sea conducido en circunstancias similares a la que enfrentarán los que están en la parte final de la cascada. En muchos programas se comete el error de asumir que la primera ronda es la más importante y que por ello puede conducirse en forma diferente (normalmente en entornos más saludables y costosos).
Limitaciones del entrenamiento de cascada
Calidad-el sistema de cascada tiene ciertas limitaciones que imposibilitan una estricta progresión geométrica. Lo primero es que aquellos que son reclutados puede que no sean capaces de repetir la calidad del primer evento. Como una fotocopia de una fotocopia, los programas cascada tienden a degradarse aun cuando existe un monitoreo del programa en el lugar.
Hay varias razones por lo que esto sucede:
- El grupo encargado de preparar el primer evento típicamente se conforma de educadores altamente capacitados quienes tienen el privilegio de preparar los materiales con tiempo, y puesto que es el primer evento, lo realizan con cuidado, con una preparación tan elaborada que es imposible de repetir en el campo de trabajo.
- La primera ronda de reclutamiento atrae a las estrellas; las rondas siguientes deben conformarse con personas más ordinarias.
- Las personas encargada de conducir la segunda y tercera rondas, y de ahí hasta el final, tienen que prepararse para conducir programas en condiciones que facilitan menos la reflexión y que posiblemente se encuentran lejos de los recursos disponibles.
Selección de los participantes-la segunda limitación se relaciona con la elección de los participantes. A menos que se haga un trabajo considerable antes de todos los eventos, es probable que los participantes consistan en una mezcla de los conocedores y competentes, los que están dispuestos pero que son menos capaces, los confundidos que han sido enviados por un persona que obtuvo la información, y los que están buscando un trabajo de medio tiempo o aún de tiempo completo.
Así pues, es mucho el tiempo que se utiliza en clarificar las metas del programa, las cuestiones administrativas, y en manejar a un grupo diverso en términos de competencias educativas.
La proporción de retiros aumentará, a menos que el programa tenga estrictas obligaciones contractuales y un grupo especifico que se encargue de organizar los eventos para que los capacitadores solo tengan que llegar.
Recursos de último nivel-la última limitación puede surgir bastante rápido. Mientras que la intención del programa en cascada es eventualmente crear un cuadro de educadores quienes puedan conducir un programa cara a cara con la audiencia seleccionada, ésta usualmente empieza a llegar al programa en la parte más alta de la cascada. Los organizadores pueden prever esta situación en una cascada de educación al votante cuando es claro que los asistentes están aprendiendo pero no tienen ninguna intención o inclinación en salir al campo y educar a otros.
Pero los programas que llegan al último nivel adecuadamente necesitan prepararse para la posibilidad de que los recursos disponibles no puedan "estirarse" en gran medida. En un evento con diecisiete mil personas, los organizadores deben ser capaces de solventar 17 mil eventos locales a un costo nominal de $2 por persona para un taller de quince personas, el presupuesto repentinamente tendrá que llegar a medio millón de dólares. Y tiene que ser resuelto como para asegurar que esos diecisiete mil eventos están siendo organizados.
Las cascadas siguen siendo importantes
A pesar de estas limitaciones, es posible usar métodos de cascada para llegar a un número relativamente grande de personas y prepararlos para la tarea deseada, ya sea para conducir eventos de educación electoral, proporcionar información pública, o visitar electores y distribuir materiales.
Métodos de aprendizaje activo
Las metodologías de capacitación o capacitadores que mejor funcionan son las que combinan una considerable atención a las metas y objetivos, las que proporcionan simulaciones y oportunidades para ensayar, y que aseguran que el personal encargado de capacitar a otros entiende los principios que entrama el curso y la forma en que deben ser dirigidos a otros. Ver Aprendizaje Grupal, Simulacros, y Técnicas de Educación a Distancia para metodologías apropiadas.
Los capacitadores no deben apoyarse en personas que tengan que llevar grandes cantidades de material para revisar en casa. Los adultos tienen tiempo limitado (ver Aprendizaje de los Adultos) y esperan que un taller sea la primera experiencia educativa.
Programas de orientación
Además de la capacitación detallada, se presentan situaciones donde los materiales producidos tienen que ser utilizados por otros. Es posible que sea necesario orientar a las personas sobre el uso de estos materiales.
Esta actividad se hace con grupos numerosos, limitando el número de asistentes en función del tamaño del sitio de reunión y la calidad de sistema utilizado para dirigirse al público.
La orientación algunas veces se disfraza de capacitación; pero un verdadero entrenamiento en grandes grupos requiere un diseño del curso que de lugar al equivalente de un gran número de grupos reducidos con algunos conceptos teóricos ofrecidos al grupo más grande; y prácticas, reflexiones, ensayos, y retroalimentación desarrolladas en amplias sesiones.
Un programa de orientación es un recorrido con oportunidades para discutir y familiarizarse con los materiales elaborados. Se presume que las personas son lo suficientemente competentes como para tomar, prepar y exponer el material adecuadamente con intervenciones de capacitación limitadas, que pueden proporcionarse al volver a casa, por ejemplo, al hacer el repaso de un evento próximo.
