Information requise avant le jour du vote
Il arrive que des électeurs se présentent dans un bureau de vote où ils n'ont pas le droit de voter. C'est un problème courant et une cause importante d'interruption qui peut parfois entraîner des altercations. Ces électeurs peuvent même être empêchés de voter s'ils sont incapables de se rendre au bureau de vote où ils sont admissibles avant l'heure de fermeture. En indiquant à l'avance aux électeurs l'endroit où ils doivent voter, on améliore l'accessibilité et la qualité du service.
Parmi les renseignements sur la localisation des bureaux de vote qu'il est utile de transmettre aux électeurs, mentionnons les suivants :
Le lieu où l'électeur a le droit de voter. S'il y a plusieurs endroits possibles, on doit indiquer celui qui est le plus près afin de faciliter la planification des ressources du bureau de vote.
L'adresse des bureaux de vote pertinents, et la région géographique qu'ils desservent.
Les heures pendant lesquelles il sera possible de voter. Dans le cas des bureaux de vote ordinaires, il est important de mettre l'accent sur l'heure de fermeture. Pour le vote par anticipation, les renseignements sur les dates et les heures de scrutin sont obligatoires. Quant au vote par la poste, on doit insister fortement sur l'heure et la date limites de réception des bulletins retournés par les électeurs et diffuser beaucoup de publicité sur les endroits où les électeurs peuvent remettre leur bulletin en personne. Pour les électeurs desservis par des bureaux itinérants, il est important qu'ils connaissent la date et les heures prévues du passage du bureau dans leur région. Il faut mettre l'accent sur la date si le vote dans le bureau itinérant a lieu avant le jour de l'élection.
Si l'organisme électoral s'occupe du transport des électeurs à destination et en provenance des bureaux de vote, on doit annoncer les heures et les lieux de départ ainsi que les heures de retour. Dans un environnement présentant des risques élevés, on doit également donner l'assurance que le transport est sécuritaire.
Information avant le jour du vote
On peut diffuser les renseignements sur la localisation des bureaux de vote soit d'une manière générale, soit en ciblant chaque électeur, ou encore en combinant ces deux méthodes. La méthode adéquate dépendra en partie de la latitude laissée aux électeurs pour choisir leur lieu de vote. Parmi les méthodes possibles, mentionnons les suivantes :
Publier dans la presse écrite une liste des endroits où il est possible de voter et des heures d'ouverture des bureaux de vote, accompagnée d'une carte des circonscriptions électorales concernées . Cette publication pourrait être précédée d'une publicité progressive ou évolutive dans divers médias annonçant quand et où cette liste sera disponible. On peut cibler les médias locaux pour l'information sur les circonscriptions, et les médias nationaux pour les renseignements d'ordre général.
Distribuer à chaque domicile les renseignements sur la localisation et les heures d'ouverture du bureau de vote correspondant à cette adresse. Pour appuyer cette initiative, une publicité dans les médias informe les électeurs qu'ils devraient avoir reçu ces renseignements et leur donne un numéro de téléphone et une adresse pour se les procurer au besoin. Cette publicité permet de sensibiliser les gens et de corriger les erreurs de livraison. On peut aussi combiner ces renseignements avec les procédures de vote dans un guide général sur le vote. Cette méthode offre un bon rapport coût-efficacité, mais il faut veiller à ce que l'information soit transmise correctement (en particulier près des limites des circonscriptions) et inciter tous les destinataires à vérifier leur admissibilité à voter.
Inclure les renseignements sur la localisation du bureau de vote sur la carte d'identité personnelle de tous les électeurs inscrits. Cette méthode peut s'avérer efficace quand les électeurs sont affectés à un seul bureau de vote. Selon le format de la carte d'identité, elle peut cependant entraîner des dépenses additionnelles importantes. Outre les renseignements personnels sur l'électeur, le verso de la carte pourrait contenir l'adresse, un plan et les heures d'ouverture du lieu de vote désigné. Cette carte pourrait être émise lors de l'inscription (par la poste, si les services postaux sont fiables), ou par un organisme gouvernemental où les électeurs n'auraient qu'à se présenter, ou encore elle pourrait être distribuée lors d'assemblées publiques.
Tenir des réunions publiques, dans les régions où les médias et les ressources de livraison sont peu présents ou dans les communautés où l'intérêt envers le vote est faible.
Indiquer des bureaux d'information et(ou) des services téléphoniques auprès desquels les électeurs pourront se renseigner sur la localisation de leur bureau de vote.
Utiliser les bureaux de vote comme centres d'information pour les électeurs et en faire la publicité.
Information sur les bureaux itinérants
Dans le cas des bureaux itinérants, on doit utiliser d'autres méthodes pour informer les électeurs avant le jour du vote : des affiches annonçant l'heure de visite des équipes, placées bien en vue dans les institutions, ou des avis à l'électeur si des visites à domicile sont prévues. Dans les régions éloignées, on devra peut-être communiquer, par radio ou par d'autres moyens, avec la collectivité (ou directement avec les individus) pour annoncer les heures et les dates du vote.
Information le jour du vote
Le jour du vote, on peut indiquer dans les médias les heures d'ouverture des bureaux de vote et les coordonnées des bureaux d'information. Il est parfois utile d'insérer, dans les publications habituellement distribuées le jour de l'élection, une liste des adresses des bureaux de vote et des localités qu'ils desservent.
L'expérience montre que l'utilisation d'un service téléphonique centralisé le jour du vote pour rediriger les électeurs n'est pas toujours efficace. Par conséquent, avant d'implanter un tel service, on doit planifier soigneusement sa capacité et évaluer son efficacité.
Dans le bureau de vote proprement dit, on peut installer des cartes, bien en vue à l'entrée, qui illustrent la région dans laquelle les électeurs doivent être inscrits pour avoir le droit de voter à cet endroit. Ces cartes aideront certains électeurs à se rendre compte rapidement qu'ils se trouvent au mauvais bureau de vote. On doit prévoir des systèmes permettant au personnel de rediriger correctement ces électeurs. La complexité de ces systèmes dépend de la souplesse des règles régissant la localisation des bureaux et les modalités de vote. Lorsque les électeurs ne peuvent choisir ni le bureau de vote ni le mode de scrutin, un préposé aux renseignements devrait être en mesure de leur donner un numéro de téléphone ou une adresse leur permettant de vérifier à quel endroit ils doivent voter.
Si des listes électorales certifiées, à l'usage des bureaux de vote, sont produites à temps, il est parfois utile de remettre aux préposés aux renseignements les listes électorales des bureaux de vote avoisinants. Lorsque les listes sont établies à partir du registre de l'état civil, les bureaux d'enregistrement locaux doivent aussi rester ouverts le jour du vote pour aider à rediriger les électeurs.
Si les règles sont plus souples et si on tient compte du fait que les registres des électeurs sont souvent incomplets et rarement parfaits, l'utilisation des bulletins de vote conditionnel permet d'aider les électeurs qui se sont présentés au mauvais bureau de vote. (Pour en savoir plus sur ce sujet, voir Vote conditionnel.)
Information sur le vote des absents le jour de l'élection
Dans les pays qui s'étendent sur plusieurs fuseaux horaires et qui permettent le vote des absents le jour de l'élection, les renseignements destinés aux électeurs concernés doivent préciser l'heure limite pour voter dans un fuseau horaire différent de celui dans lequel ils sont inscrits. Cette directive est tout à fait nécessaire dans les administrations où le vote des absents doit prendre fin au plus tard à la même heure que dans la circonscription d'origine de l'électeur.
